Travail intelligent et l'avenir du lieu de travail

Les concepts d'espace flexibles soutiennent la nouvelle façon de travailler. (Photo : Ecophon, Getty Images/Hero Images/Studio-e.se)

Les mesures acoustiques évitent les nuisances dues au bruit de bureau. (Photo : Ecophon, Teddy Strandqvist/Studio-e.se)

Postes de travail flexibles - quand et où que ce soit. Les mesures acoustiques évitent les nuisances sonores. (Photo : Ecophon, Peter Bliek Photographie Nimègue)

Andy Lake (Photo : Privé)

La pandémie de COVID-19 est-elle une sentence de mort pour le bureau tel que nous le connaissons ? Probablement pas. Mais elle accélère la tendance vers plus de décentralisation et un travail plus flexible, selon l'expert britannique en lieux de travail Andy Lake. De plus, il soulève la question : à quoi sert le lieu de travail ?

L'expert britannique en lieux de travail Andy Lake a publié en 2013 son livre « Smart Flexibility ». Depuis, il a travaillé intensément avec de grandes organisations pour les aider à moderniser leurs méthodes de travail et leurs espaces. Il a également élaboré les lignes directrices pour le « Travail Intelligent » pour le gouvernement central britannique et les normes britanniques « PAS 3000: 2015 » – « Code de conduite pour le Travail Intelligent ».

« Le travail intelligent consiste à moderniser les pratiques de travail avec de nouvelles technologies et de nouveaux types d'espaces. L'objectif principal est l'utilisation de méthodes de travail basées sur la confiance et orientées vers les résultats. »

Avons-nous besoin de lieux de travail communs ?

Le développement rapide des nouvelles technologies et la numérisation, qui touchent tous les aspects de la société, rendent presque tout possible en matière d'organisation et de pratiques de travail. Existe-t-il donc un changement de paradigme, passant d'une focalisation sur le lieu de travail à une discussion axée sur les processus et les pratiques, qui ne serait plus liée à des espaces spécifiques ?

« Lorsque le modèle actuel du lieu de travail s'est développé au 20e siècle, il était très utile de se concentrer sur les personnes, les ressources, les documents, etc. Mais dans le monde numérique, la valeur ajoutée réside dans la décentralisation, le déplacement du travail vers les personnes, et la dématérialisation, où les produits deviennent des services. Dans ce contexte, les gens peuvent travailler de nombreuses manières différentes. Cela soulève à nouveau la question : pourquoi devrait-on venir au lieu de travail ? Ce sont des questions fondamentales. Une grande partie du travail de connaissance peut être effectué partout, tout comme une grande partie de la collaboration peut de plus en plus se faire virtuellement. Alors, pourquoi avons-nous besoin du lieu de travail ? Il existe des organisations comme WordPress, avec un chiffre d'affaires de centaines de millions de dollars, réparties dans le monde entier, mais qui utilisent peu d'espaces. »

Autres espaces que les bureaux

Mais Andy Lake ne croit pas à la disparition du bureau. Il est, comme probablement la plupart d'entre nous, convaincu que nous devons toujours nous réunir dans une certaine mesure. Cependant, il affirme que le concept de lieu de travail, tel qu'il s'est développé à l'époque industrielle, s'estompe.

« Cela soulève pour moi la grande question : qu'est-ce que réellement l'infrastructure sociale du travail ? Les gens dans le « secteur des lieux de travail » ont tendance à se concentrer uniquement sur le bureau. Je veux dire, si beaucoup de personnes travaillent à domicile ou dans des cafés, qu'en est-il de ces espaces ? Comment devraient-ils être conçus et entretenus ? »

« Je pense que c'est un grand problème politique face à la tendance à la diminution des surfaces d'habitation. La possibilité de travailler depuis chez soi n'est pas toujours suffisante dans la plupart des logements modernes. Par exemple, si vous gérez une entreprise et souhaitez accueillir des visiteurs, il manque des espaces adaptés. Pour les immeubles multifamiliaux, on pourrait envisager des centres de travail locaux dans le bâtiment. Je pense que les espaces de coworking qui apparaissent dans les villes font partie de cette infrastructure en évolution, mais il reste encore beaucoup à faire. Les décideurs politiques comme les développeurs doivent rattraper leur retard. »

La COVID-19 sera un catalyseur

Cette interview a été réalisée fin mai 2020, alors qu'au cœur de la pandémie de COVID-19, de nombreux pays à travers le monde commençaient à rouvrir progressivement la société après la première phase de confinement. Twitter venait d'annoncer que ses employés pourraient continuer à travailler à domicile indéfiniment s'ils le souhaitaient. Andy Lake pense que la pandémie pourrait être le déclencheur pour accélérer le développement de pratiques de travail totalement nouvelles.

« Je crois que la pandémie a changé la façon dont les gens pensent et perçoivent les choses. Traditionnellement, il y a toujours eu beaucoup de résistance à ces évolutions, fondée sur l'idée que les rencontres en personne sont nécessaires, que nous devons voir les expressions faciales et la gestuelle. Mais cela est en train de changer. Les gens réalisent que beaucoup plus de choses sont possibles maintenant. Cela donne un coup de pouce considérable à la tendance à la décentralisation. Je pense que Twitter en est un très bon exemple. Il est certain que les organisations qui pratiquent un travail intelligent étaient beaucoup mieux préparées à s'adapter à l'augmentation du télétravail. »

Plus de lieux extérieurs au bureau

Actuellement, la pandémie influence nos bureaux par la nécessité de respecter la distanciation sociale et de réduire la densité du personnel. Andy Lake voit cela comme une étape transitoire, mais il prévoit des changements durables à la suite de la pandémie de COVID-19.

« Avec le temps, la conception des bureaux s'adaptera à des espaces nettement plus petits, utilisés de manière plus intensive, mais avec moins de personnel qu'auparavant. Je pense que ces changements s'imposeront dans les cinq à dix prochaines années. »

Une bonne acoustique, un des clés

Selon Andy Lake, les aspects acoustiques jouent également un rôle central pour répondre à ce nouveau contexte décentralisé et dématérialisé du travail intelligent.

« Notre objectif, qui est de créer des espaces excellents pour le travail intelligent et une bonne acoustique, est une des clés du succès. En général, cela est souvent négligé lors de la conception des espaces de travail, considéré comme un luxe. Je vois encore fréquemment des espaces de travail avec une mauvaise acoustique, qui doivent ensuite être améliorés pour atténuer les problèmes. Mais cela change actuellement. Il est important de permettre aux personnes de contrôler leur environnement acoustique. La conception doit évoluer vers des espaces adaptés à différentes activités, avec des environnements sensoriels variés, où les gens peuvent prendre des décisions en fonction de l'activité et de leurs préférences personnelles. »

« Le bureau n'est pas encore mort – mais il devient de plus en plus diversifié et ouvre ses frontières traditionnelles », résume Andy Lake.