Hygiène dans la chaîne

Pour les zones hygiéniques critiques telles que la production alimentaire ou les salles propres, Ketten Wälder a donc développé des chaînes de levage et de fin de course en acier spécial NiRo, qui sont très résistantes à la corrosion même sans revêtement.

Absence absolue de contamination par des corps étrangers, nettoyage jusqu’à la stérilisation à haute température et dans des conditions parfois alcalines – les exigences pour les installations dans des environnements de production sensibles tels que l’industrie alimentaire ou chimique sont très élevées. D’une part, il faut protéger les consommateurs et prévenir les contaminations, d’autre part, en période de calculs de coûts serrés, la durabilité et la facilité de nettoyage des matériaux utilisés jouent également un rôle important. Pour les surfaces en contact avec les produits, l’EHEDG recommande donc l’acier inoxydable. Mais il existe également des chaînes robustes en acier non rouillant spécialement conçu, qui présentent une haute résistance à la corrosion même non peintes et sont en même temps très résistantes. Ces chaînes, appelées chaînes Cromox, fabriquées par la société bavaroise Ketten Wälder GmbH, sont notamment utilisées comme éléments de fixation dans des salles propres ou dans des systèmes de transport pour l’industrie agroalimentaire.

Chaînes hygiéniques : résistantes aux acides et polies lisses

Ces chaînes sont fabriquées par Ketten Wälder GmbH de Bad Endorf. « Nous utilisons uniquement de l’acier 1.4404 ou 1.4462, car ces types se caractérisent par une grande résistance chimique et de bonnes propriétés mécaniques », explique Franz Wälder, directeur général de l’entreprise spécialisée. La forte teneur en chrome dans les alliages, combinée au nickel et au molybdène, assure une résistance très élevée à la rouille ou aux acides. Ainsi, ces deux matériaux sont peu attaqués même par de l’acide sulfurique à 10 % à 20°C, et l’acide acétique ou l’acide de vin à 50 % ne provoquent aucune corrosion de surface à cette température. L’acier 1.4404 a une résistance de 500 à 700 N/mm² et une force de rupture de 50 kN pour un diamètre de 8 mm. Quant à l’acier duplex 1.4462, il a une teneur en nickel réduite et contient de l’azote comme agent de formation d’austénite supplémentaire. Sa résistance se situe entre 650 et 880 N/mm², et la force de rupture avec le même diamètre est de 63 kN. En tout, les chaînes Cromox de classe de qualité 5 ou avec un facteur de sécurité de 1:2 répondent aux exigences les plus strictes.

Les maillons de la chaîne sont soudés avec une grande précision dans la propre usine de Ketten Wälder, de sorte que des surfaces uniformes sans cavités, qui pourraient constituer des points d’attaque pour la saleté ou la corrosion, sont obtenues. Pour garantir que la chaîne finie ne présente pas de points faibles, elle est ensuite calibrée, chaque maillon étant contrôlé pour sa capacité portante et la qualité de fabrication. Même lors de tests par échantillonnage avec des charges supérieures à la charge maximale, les maillons ne doivent pas casser au niveau des soudures. Le métal est ensuite traité spécialement selon l’application, un polissage électrique étant généralement effectué pour l’industrie alimentaire. Ce procédé lisse la surface, ce qui facilite le passage sur les rouleaux de guidage. Mais surtout, cela empêche la fixation de saletés ou de résidus de production, facilitant ainsi le nettoyage.

Aucune dangerosité due à la rouille ou à la peinture qui s’écaille

Grâce à ces propriétés, ces chaînes sont de plus en plus utilisées directement dans des zones de production critiques pour l’hygiène, comme l’explique Carlo Weber, directeur commercial de l’entreprise de fabrication de dispositifs de levage Kurschildgen GmbH : « Là où la propreté est essentielle, les chaînes Cromox sont pratiquement indispensables. » L’entreprise les utilise notamment comme chaînes de levage pour la prise en charge de charges dans la production alimentaire et chimique, jusqu’aux salles propres. Des chaînes classiques ne pourraient pas être utilisées ici, car elles rouillent ou sont peintes pour résister à la rouille. Dans les deux cas, des particules métalliques pourraient se détacher et polluer l’environnement. L’acier 1.4404, en revanche, est résistant à la corrosion même sans peinture, ce qui élimine tout risque de contamination. De plus, les produits de nettoyage souvent agressifs utilisés dans ces industries peuvent rapidement corroder l’acier conventionnel. « Cromox dure environ 50 à 60 % plus longtemps », explique Weber. La capacité de charge des aciers NiRo étant légèrement inférieure à celle des alliages haute performance, comme ceux de classe 8, cela n’a pas d’importance. Pour assurer des conditions de travail hygiéniques et sûres, il suffit d’utiliser des contenants plus petits si nécessaire.