Kitüntetés a cambridge-i idegtudósoknak

Michel Goedert

A 60.000 euróval járó „Hartwig Piepenbrock-DZNE- Díjat” ebben az évben Michel Goedert neurológusnak, a britországi Cambridge-ből kerül odaítélésre. Goedertet az Alzheimer és Parkinson betegséghez hasonló neurodegeneratív betegségek molekuláris mechanizmusairól végzett áttörő kutatásaiért díjazták. A származás szerint luxemburgi kutató a MRC Molekuláris Biológiai Laboratóriumának programigazgatója. A díjat a Piepenbrock vállalatcsoport és a DZNE közösen adja át. Az átadásra jövő februárban Bonnban kerül sor.

„Michel Goedert a neurodegeneratív betegségek okairól és mechanizmusairól folytatott kutatásairól ismert. Már évek óta úttörő ezen a területen” – mondja Pierluigi Nicotera professzor, a DZNE igazgatója. „Az Alzheimer, Parkinson és más agyi betegségek során kialakuló fehérje-aggregátumokról szerzett ismeretei úttörőek. Michel Goedert munkái mély betekintést nyújtanak ezen betegségek kialakulásába, és elengedhetetlenek az új kezelési lehetőségek megtalálásához.”

„A Hartwig Piepenbrock-DZNE Díjjal kiemelkedő kutatásokat szeretnénk az Alzheimer- és más neurodegeneratív betegségekről a nyilvánosság elé tárni és a mögöttük álló tudósokat elismerni” – mondja Olaf Piepenbrock, a névrokon vállalatcsoport ügyvezető partnere. „De számunkra fontos a nyilvános párbeszéd is. Szeretnénk beszélni a demenciáról. A társadalomban és közösen a betegekkel és hozzátartozóikkal. Mert a neurodegeneratív betegségek óriási fizikai és pszichés terhelést jelentenek. A csúcskutatás támogatása mellett feladatunknak tekintjük, hogy jobb megértést nyújtsunk az Alzheimerrel élő emberek és családtagjaik szükségleteiről.”

Kiváló kutatás elismerése

2011 óta a „Hartwig Piepenbrock-DZNE Díj” minden második évben kiemelkedő kutatásokat díjaz a neurodegeneratív betegségekről. Ezek a betegségek – köztük az Alzheimer, Parkinson és az amyotróf laterálszklerózis (ALS) – az idegsejtek működési zavaraival és azok elvesztésével jellemezhetők. A lehetséges következmények között szerepel a demencia, mozgászavarok és más súlyos egészségkárosodások. Még nem létezik gyógyír. A díjat a Piepenbrock vállalatcsoport alapította, és az egykori ügyvezető társ tulajdonos emlékére ítélik oda. Hartwig Piepenbrock demenciában szenvedett, és az életét a művészet, a tudomány és a társadalom iránti elkötelezettség jellemezte. A díjazottak kiválasztását nemzetközi bizottság végzi a DZNE koordinálásával. Ez alkalommal hatodik alkalommal adják át a díjat.

Információk a díjazottról

Michel Goedert 1954-ben született Luxemburgban. Orvosi tanulmányokat végzett Baselben, majd a Cambridge-i Egyetemen farmakológiai doktori fokozatot szerzett. 1984-ben a Medical Research Council (MRC) Molekuláris Biológiai Laboratóriumában posztdoktori kutatóként kezdett dolgozni Cambridge-ben. 1988 óta a laboratórium programigazgatója. Kutatási érdeklődése a neurodegeneratív betegségek mechanizmusaira irányul, különösen azokra a fehérjemolekulákra, amelyek természetes módon fordulnak elő az emberi szervezetben, de a betegek agyában kóros módon halmozódnak fel. Ezzel összefüggésben foglalkozott a nevezett Tau-fehérjével és az „Alpha-Synuclein” fehérjével.

A Tau-fehérjék általában stabilizálják az idegsejtek belső szállítószöveteit. Az Alzheimer és több más agyi betegség esetén azonban a Tau-fehérjék leválnak a sejthártyáról és összetapadnak, így oldhatatlan aggregátumokat képezve. Goedert jelentősen hozzájárult ennek a jelenségnek a megértéséhez, mivel kimutatta, hogy a Tau-fehérjék alapvető komponensei azoknak a fonal-szerű lerakódásoknak, amelyek az Alzheimeres betegek agyában fordulnak elő. Emellett génmutációkat is felfedezett, amelyek hibás Tau-fehérjéhez és végső soron demenciához vezetnek. Tanulmányai további bizonyítékokat szolgáltattak arra, hogy a Tau-aggregátumok láncreakciószerűen terjedhetnek az agyban, folyamatosan új aggregátumokat létrehozva.

Továbbá sikerült igazolnia, hogy az Alpha-Synuclein fehérje a fő összetevője azoknak a mikroszkópos lerakódásoknak, amelyek Parkinson-kórral, Lewy-testes demenciával és az úgynevezett multisystem atrophiával járó agyi elváltozásokban fordulnak elő. Tanulmányai fontos molekuláris szerkezeti ismereteket is szolgáltattak az Alpha-Synuclein aggregátumairól, és – hasonlóan a Tau-fehérjéhez – bizonyítékokat arra, hogy ezek az aggregátumok fokozatosan terjedhetnek az agyban, előrehaladva a betegség folyamatát.

Michel Goedert már számos díjat kapott kutatásaiért.