Ocenění pro neurovědce z Cambridge

Michel Goedert

Prestižní Hartwig Piepenbrock-DZNE-Preis, který je oceněn částkou 60 000 eur, letos putuje neurovědci Michelovi Goedertovi z britského Cambridge. Goedert je oceněn za průkopnický výzkum molekulárních mechanismů neurodegenerativních onemocnění, jako jsou Alzheimerova a Parkinsonova choroba. Rodák z Lucemburska je vedoucím programu v MRC Laboratory of Molecular Biology. Cena je udělována společně skupinou Piepenbrock a DZNE. Slavnostní předání se uskuteční v únoru v Bonnu.

„Michel Goedert zkoumá příčiny a mechanismy neurodegenerativních onemocnění. Už léta je průkopníkem v této oblasti,“ říká profesor Pierluigi Nicotera, předseda představenstva DZNE. „Jeho poznatky o proteinových agregátech, které se vyskytují u Alzheimerovy, Parkinsonovy a dalších mozkových chorob, jsou průlomové. Práce Michela Goederta poskytují hluboké vhledy do vzniku těchto onemocnění a jsou nezbytné pro hledání nových přístupů k léčbě.“

„S cenou Hartwig Piepenbrock-DZNE chceme zvýraznit vynikající výzkum v oblasti Alzheimerovy a dalších neurodegenerativních chorob a ocenit vědce za tím stojící,“ říká Olaf Piepenbrock, generální ředitel stejnojmenné skupiny. „Ale důležitá je i veřejná diskuse. Chceme mluvit o demenci. Ve společnosti a společně s pacienty a jejich rodinami. Protože neurodegenerativní onemocnění znamenají obrovskou fyzickou i psychickou zátěž. Kromě podpory špičkového výzkumu vnímáme za svou úlohu také zlepšení porozumění potřebám lidí s Alzheimerem a jejich rodin.“

Ocenění za špičkový výzkum

Od roku 2011 uděluje Hartwig Piepenbrock-DZNE Preis každé dva roky výjimečné výzkumy v oblasti neurodegenerativních onemocnění. Tato onemocnění – včetně Alzheimerovy, Parkinsonovy a amyotrofické laterální sklerózy (ALS) – jsou charakterizována poruchami funkce nervových buněk a jejich ztrátou. Možnými následky jsou demence, poruchy pohybu a další vážné zdravotní komplikace. Dosud neexistuje žádný lék. Cena je udělována skupinou Piepenbrock na počest jejího bývalého výkonného ředitele. Hartwig Piepenbrock zemřel na následky demence. Po mnoho let se věnoval umění, vědě a společnosti. Výběr laureátů provádí mezinárodní komise pod koordinací DZNE. Při této příležitosti je cena udělována již posedmé.

Informace o laureátovi

Michel Goedert se narodil v roce 1954 v Lucembursku. Studoval medicínu v Basileji a získal doktorát z farmakologie na Univerzitě Cambridge ve Velké Británii. V roce 1984 se stal postdoktorandem v Medical Research Council (MRC) Laboratory of Molecular Biology v Cambridge. Od roku 1988 je zde vedoucím programu. Jeho výzkumné zájmy se zaměřují na mechanismy neurodegenerativních onemocnění, zejména na proteiny, které se přirozeně vyskytují u lidí, ale u pacientů se hromadí patologickým způsobem v mozku. V této souvislosti se Goedert zabýval takzvaným Tau-proteinem a proteinem „Alpha-Synuclein“.

Tau-proteiny obvykle stabilizují transportní dráhy uvnitř nervových buněk. U Alzheimerovy a několika dalších mozkových chorob se však Tau-proteiny odpojují od buněčného skeletu a shlukují se, čímž vznikají nerozpustné agregáty. Goedert významně přispěl k pochopení tohoto jevu tím, že ukázal, že Tau-proteiny jsou klíčovou složkou vláknitých usazenin, které se vyskytují v mozku lidí s Alzheimerem. Dále objevil genové mutace, které vedou k nesprávné tvorbě Tau-proteinu a nakonec ke vzniku demence. Jeho studie rovněž poskytly důkazy o tom, že Tau-agregáty se mohou šířit v mozku v řetězové reakci, při níž vznikají stále nové agregáty.

Navíc dokázal, že protein Alpha-Synuclein je hlavní složkou mikroskopických usazenin, které se vyskytují v mozku lidí s Parkinsonovou chorobou, Lewyho tělísky a takzvanou multisystémovou atrofii. Jeho výzkum rovněž přinesl důležité poznatky o molekulární struktuře Alpha-Synucleinových agregátů a – podobně jako u Tau-proteinu – důkazy o tom, že se tyto agregáty mohou postupně šířit v mozku, čímž se zhoršuje průběh nemoci.

Michel Goedert již byl za svůj výzkum mnohokrát oceněn.