Anuga FoodTec 2015: Innovatív italtechnológia a fókuszban

A hagyományosan határolt határok a sörgyárak és az üdítőital-gyártók között egyre inkább elmosódnak. Az elmúlt években a nagy sörgyárak univerzális italbeszállítókká váltak. Emellett növekszik a csomagolási variánsok és anyagok sokfélesége is. A rugalmasság ezért ma már ugyanolyan fontos egy töltőgépnél, mint a sebessége. Számos területen jelennek meg új fejlesztések és innovatív megközelítések, ahogyan az az Anuga FoodTec, az élelmiszer- és italipar nemzetközi beszállítói vására, 2015. március 24-27. között Kölnben bemutatja.

A német italtechnológiai beszállítók 2012-ben mintegy 2,2 milliárd euró értékben gyártottak gépeket. Ideértve a műanyag palackokhoz készült sztrechfúvó gépeket is, a szakértők, például Volker Kronseder, a Krones gépgyártó vezérigazgatója, becslése szerint az ágazat forgalma Németországban körülbelül öt milliárd euró. Kronseder tudja, miről beszél. Szinte minden negyedik palack, amit világszerte kinyitnak, a Neutraubling-i vállalat egyik berendezésében lett megtöltve.

A német italtechnológia 80 százalék feletti exportaránnyal változatlanul jelen van a világpiacon, és 2015-ben is számíthat ügyfelei jelentős beruházási hajlandóságára. Egy fontos hajtóerő a fejlődő országok, Ázsia és Latin-Amerika középosztályának növekedése. Ott a jólét növekedésével nő az italok iránti kereslet – és ezzel együtt a töltőgépek iránti igény is. Míg Kínában a folyamatos magas teljesítmény a fő szempont, addig Európa telített piacain rugalmas berendezéseket keresnek, amelyek lehetővé teszik a gyors és gyakori termékváltásokat. Ezek lehetővé teszik a gyártóknak, hogy hatékonyan szolgálják ki a niche piacokat. Rövid készletcserék csak elektronikus vezérlésű gépekkel valósíthatók meg. A berendezések jellemzője, hogy magas az automatizáltságuk, és minden komponensben saját hajtás található.

Az okos technológia nemcsak magas higiéniai szabványokat biztosít az italiparban, hanem segít a források megőrzésében is. Ez már a részleteknél is megmutatkozik. Például abban, hogyan kerül az ital a palackba. A palack oxigénmentesítésére eddig szén-dioxidot használtak. Ezzel szemben a "Ballon-Style-Füller" CO2 nélkül működik. Egy műanyag ballon kerül a töltőnyílásba, majd felfújják, így kiszorítva az oxigént a palackból. Az ital a ballon és a palack fala között folyik be, és így összenyomja a ballont, amelyet később eltávolítanak a palackból. Míg egy fél literes palack töltése általában öt másodpercet vesz igénybe, a ballontechnológia ugyanazt a feladatot egy másodperc alatt végzi el.

Elsősorban prémium termékek, például gyümölcsdarabokat vagy pulpát tartalmazó gyümölcslevek esetében van szükség prémium technológiákra. Ezeket a termékeket a lehető legkíméletesebben kell tölteni, például a gyümölcslé és a gyümölcsdarabok szétválasztásával – például a kétáramú eljárással. A lényeg: a gyümölcslé és a gyümölcsdarabok külön utakon haladnak a teljes feldolgozás során egészen a töltésig. Így minden összetevő a számára legmegfelelőbb kezelést kapja. Csak a palackban találkoznak, és egyesülnek egy kiváló italban.

Világszerte a piac a szénsavmentes és alkoholmentes italok felé mozdul. És világszerte növekszik az igény az ilyen italokra PET-csomagolásban, amelyek több mint 40 százalékát teszik ki az italcsomagolásoknak. Ez a trend hatással van a technológiára is, mivel egyre több italgyártó dönt úgy, hogy beruház egy PET-gyártósorra. A kérdés mindig ugyanaz: hideg sterilizálás vagy meleg töltés? A hideg sterilizálás továbbra is a "királyi" módszer, függetlenül attól, hogy PET-ben vagy üvegben töltik. A meleg töltéssel szemben alacsony hőmérsékleten történik a sterilizálás. Az ital, a palack és a fedél külön-külön sterilizálódik és tisztatéri körülmények között kerül összeállításra. Ez a módszer lehetővé teszi érzékeny italok mikrobiológiai biztonságos és kíméletes töltését. Ugyanakkor nagyobb erőfeszítést igényel a rekontamináció veszélyének minimalizálása.

Ezzel szemben a meleg töltés során az ital, a palack és a fedél együttesen melegszik fel és tartósítják. Alacsonyabb beruházási költségek és a legújabb fejlesztések a meleg töltés terén ismét versenyképes alternatívává teszik ezt a módszert az italgyártók számára. A logikus következtetés: az új, rugalmas töltőberendezések mind a meleg töltéshez PET- és üvegpalackokban, mind a szénsavmentes italok hideg töltéséhez alkalmasak. Ezt a rugalmasságot a Coca-Cola biztosította a kelet-indonéziai Java-sziget Surabaya-i üzemében. Két szinte azonos konfigurációjú töltőberendezésen a vállalat mind forró, mind hideg italokat tölt be. Az összekapcsolt berendezések lehetővé teszik, hogy szabadon döntsék el, mely italokat, milyen mennyiségben és mikor töltenek.