Anuga FoodTec 2015: Inovativní technologie nápojů v centru pozornosti

Dříve tradiční hranice mezi pivovary a výrobci nealkoholických nápojů se stále více rozmazávají. V posledních letech se velké pivovary vyvinuly v univerzální dodavatele nápojů. Přidává se rostoucí rozmanitost obalových variant a materiálů. Flexibilita je proto dnes stejně důležitá pro plnící stroje jako jejich rychlost. Nové vývoje a inovativní přístupy jsou k vidění v mnoha oblastech, jak ukáže veletrh Anuga FoodTec, mezinárodní veletrh dodavatelů pro potravinářský a nápojový průmysl, který se koná od 24. do 27. března 2015 v Kolíně nad Rýnem.

Němečtí výrobci techniky pro nápoje vyrobili v roce 2012 stroje v hodnotě přibližně 2,2 miliardy eur. Včetně velmi žádaných stlačovacích strojů na plastové obaly odhadují odborníci jako Volker Kronseder, předseda představenstva strojírenské firmy Krones, celkový obrat odvětví v Německu na přibližně pět miliard eur. Kronseder ví, o čem mluví. Téměř každá čtvrtá láhev, která je otevřena po celém světě, byla naplněna na zařízení tohoto německého podniku z Neutraublingu.

Německá technika pro nápoje je s exportním podílem přes 80 procent stále pevně zakotvena na světovém trhu a může v roce 2015 očekávat významné investice od svých zákazníků. Důležitým hybatelem jsou rostoucí střední vrstvy v rozvíjejících se zemích Asie a Latinské Ameriky. Tam s růstem bohatství roste i poptávka po nápojích – a tím i potřeba strojů na plnění. Zatímco v Číně je kladen důraz na vysoký kontinuální výkon, na nasycených trzích Evropy jsou žádané flexibilní zařízení umožňující rychlou a častou výměnu produktů. To umožňuje výrobcům efektivně obsluhovat niche trhy. Krátké doby přípravy jsou možné pouze s elektronicky řízenými stroji. Zařízení se vyznačují vysokou mírou automatizace a tím, že každá součást má vlastní pohon.

Chytrá technika zajišťuje v nápojovém průmyslu nejen vysoké hygienické standardy, ale pomáhá také šetřit zdroje. To je patrné již u detailů. Například u otázky, jak se pivo dostává do lahve. Aby se odstranil kyslík z lahve, dříve se používal oxid uhličitý. Naopak „ballon-style plnič“ nevyžaduje CO2. Plastový balón je vložen do prázdné lahve pomocí plnícího ventilu a nafouknut, čímž je kyslík vytlačen z lahve. Pivo protéká mezi balónem a stěnou lahve do lahve a tím balón znovu stlačí, který je následně odstraněn z lahve. Zatímco plnění půllitrové lahve jinak trvá pět sekund, ballonová technologie zvládne stejnou úlohu za jednu sekundu.

Především prémiové produkty, jako jsou šťávy složené z kousků ovoce nebo pulp, vyžadují prémiové technologie. Aby bylo možné je plnit co nejšetrněji, doporučuje se oddělení šťávy od ovocného podílu – například pomocí dvouproudové metody. Hlavní výhoda spočívá v tom, že šťáva a kousky ovoce putují odděleně celým procesem zpracování až do plnění. Tak každá složka dostává péči, která je pro ni nejlepší. Teprve v lahvi se setkají a spojí v prvotřídní nápoj.

Po celém světě se trh ubírá směrem k nealkoholickým a nesyceným nápojům. A všude na světě roste poptávka právě po takových nápojích v PET obalech, které tvoří přes 40 procent všech nápojových obalů. Tento trend má dopad na techniku, protože stále více plničů nápojů se rozhoduje investovat do PET linek. Stojí před zásadní otázkou: studená aseptika nebo horké plnění? Studená aseptika je stále považována za „královskou disciplínu“, ať už se plní do PET nebo skla. Na rozdíl od horkého plnění začíná při ní při nízkých teplotách. Nápoj, obal a uzávěr jsou odděleně sterilizovány a spojovány za podmínek čistého prostoru. Tato metoda umožňuje mikrobiologicky bezpečné a šetrné plnění citlivých šťáv. Vyžaduje však větší náklady na minimalizaci rizika rekontaminace.

Naopak při horkém plnění jsou nápoj, láhev a uzávěr společně ohřívány a konzervovány. Nižší investiční náklady a nejnovější pokroky v horkém plnění činí toto konkurenční řešení opět atraktivní volbou pro plnírny nápojů. Logickým důsledkem je, že nové flexibilní plničky jsou vhodné jak pro horké plnění v PET a skleněných lahvích, tak pro studené plnění nealkoholických nápojů. Tato flexibilita byla zajištěna například společností Coca-Cola pro její závod v Surabayi na východě indonéského ostrova Jáva. Na dvou téměř identicky konfigurovaných linkách plní společnost jak horké, tak studené produkty. Kombinace těchto zařízení umožňuje volně rozhodovat, jaké nápoje a v jakém rozsahu budou plněny a kdy.