Relié avec habileté

Un système d'alimentation permet aux seringues, orientées verticalement, d'entrer dans la ligne d'emballage (partie inférieure de l'image). Les robots placent ensuite les produits horizontalement sur des modules de transport. (Photo : Gerhard Schubert GmbH)

Les seringues sont acheminées via le système de transport vers les boîtes redressées (arrière-plan). (Photo : Gerhard Schubert GmbH)

Les robots placent soigneusement les seringues, ici dans des boîtes individuelles dressées. (Photo : Gerhard Schubert GmbH)

Les vaccins sauvent des vies, à condition qu'ils couvrent la variante actuelle du pathogène et qu'ils soient disponibles en quantité suffisante. Un leader mondial du secteur pharmaceutique, basé aux États-Unis, garantit ces deux aspects grâce à une recherche continue et une production efficace. Lors de la première et de la deuxième mise en boîte de seringues prêtes à l'emploi avec vaccin contre la grippe, Schubert soutient avec une ligne de production globale aussi performante que flexible. La technologie de pointe ne couvre pas seulement plusieurs étapes, de l'étiquetage et du regroupement jusqu'à la mise en carton. Grâce à des processus parallèles, la ligne augmente également le débit – contribuant ainsi à une exigence clé du fabricant pharmaceutique.

Il existe de nombreux ingrédients pour une bonne vie. Il est indiscutable cependant que l'absence de maladies en fait partie – ainsi qu'un traitement efficace en cas de problème. Les thérapies salvatrices sont donc en tête de la liste des priorités de ce fabricant pharmaceutique : cette entreprise mondiale a pour objectif d'améliorer la vie des patientes et patients. Outre les traitements pour les maladies cardiovasculaires, le diabète et la douleur chronique, l'organisation innovante mise sur des vaccins modernes contre la grippe.

Tout aussi essentielles que la fabrication hautement sécurisée des vaccins, pour le fabricant, sont des processus de suivi efficaces tels que la mise en place des colles, l'étiquetage, le regroupement et la mise en carton. En ce qui concerne cette dernière étape, il y avait un besoin d'action, car l'entreprise voulait augmenter considérablement le débit pour approvisionner en continu le marché avec ce vaccin important. Le vaccin, produit lors de deux campagnes annuelles – une au printemps et en été, et une en hiver – correspond toujours à l’état actuel de la recherche, afin de protéger contre les variantes actuelles du virus de la grippe. La production et les processus d'emballage doivent donc être rapides et flexibles. Il était donc évident pour le fabricant d’augmenter sa capacité de mise en carton. L’objectif ambitieux était de 400 seringues emballées par minute – en mode toploading. Étant donné que l'entreprise commercialise les seringues dans des boîtes individuelles ainsi que dans des boîtes de 10 avec insert et couvercle séparé, elle avait besoin d’une solution globale aussi performante que flexible. Une ligne existante depuis vingt ans – comprenant des machines de Schubert – devait être modernisée pour pouvoir plier et remplir les différentes boîtes comme prévu.

Il est rapidement devenu évident quel partenaire convenait pour ce projet ambitieux : 20 ans de collaboration réussie lient l'entreprise à Schubert. C’était une raison suffisante pour le fabricant de mettre en œuvre la ligne complète, y compris le cartonneur de Schubert et un emballeur collectif d’un tiers, avec l’expertise des spécialistes de Crailsheim. La ligne pour la mise en place des colles et l’étiquetage des seringues comprend le système puissant d’un autre partenaire, dont les processus de suivi ne doivent pas être inférieurs en performance.

Avec une double capacité de mise en place pour atteindre l’objectif

Mais comment garantir que différents processus s’enchaînent de manière à ne pas compromettre les objectifs de performance – d’autant plus qu’il existe des limites à ce qui est réalisable en mode toploading ? « 400 seringues emballées par minute est un objectif exigeant, mais néanmoins réaliste », souligne Karin Kleinbach, responsable du secteur pharmaceutique chez Schubert Packaging Systems. Les spécialistes de l’emballage ont approché le processus idéal avec une solution créative : pour augmenter la performance, la ligne globale de Schubert, composée de dix sous-machines, dispose de deux stations de mise en place qui fonctionnent en parallèle du regroupement des seringues étiquetées. « Ainsi, Schubert garantit que la quantité nécessaire de boîtes est prête lorsque les seringues regroupées sont prêtes pour la mise en carton », explique Kleinbach.

Les découpes répondent également au souhait d’un débit plus élevé : leur longueur et leur largeur sont dimensionnées de manière à permettre une manipulation particulièrement efficace par les stations de mise en place. Les découpes de boîtes en format individuel ou pour le format de 10 pièces sont extraites par un robot F2 de magazines à plusieurs rails. Huit découpes en paquet individuel ou quatre en format de 10 pièces sont ainsi mises en place simultanément ; pour les inserts des boîtes de 10, un processus séparé de collage et de pliage est prévu. Les processus de mise en place sont adaptés aux plages de performance des robots F2, qui placent ensuite les seringues dans des boîtes sur le transmodule. Les modules de transfert flexibles et puissants de Schubert assurent également dans cette installation une connexion sans interface entre les étapes d’emballage. Ensuite, les robots F3 et F2 travaillent en mode cadence pour prélever des dépliants dans des magazines et, après vérification par des lecteurs de codes, les placer sur les seringues.

Une ligne globale pour des exigences complexes

Les boîtes ainsi remplies sont prêtes à être scellées : pour l’emballage individuel, un robot F2 ferme les poches de poussière des boîtes. Les emballages mal fermés sont évacués. Les emballages individuels correctement scellés sont déposés par le robot sur le convoyeur à vide pour l’impression ultérieure des boîtes.

Pour les boîtes de 10 pièces, la procédure est légèrement différente : un robot F3 prélève les découpes pour les couvercles de boîtes dans un magazine à plusieurs rails et les transmet à un robot F2. Celui-ci déplace les découpes de couvercles vers la station de fermeture, où les boîtes remplies et vérifiées pour leur intégrité attendent leur fermeture. Pendant le transport, de la colle est appliquée sur les rabats des découpes de couvercles afin qu’ils forment une unité solide avec la partie inférieure de la boîte. La ligne polyvalente effectue également l’impression latérale des boîtes avec des numéros de lot, vérifie les données imprimées à l’aide de caméras spéciales et appose, si nécessaire, des étiquettes pré-imprimées sur le dessus des boîtes.

Le fabricant pharmaceutique dispose ainsi d’une solution hautement personnalisée pour un conditionnement fiable de produits vitaux, notamment grâce à la modularité de Schubert : « Des composants standardisés tels que des robots et des systèmes de transport nous permettent de développer des lignes complètes qui répondent précisément aux exigences de chaque client », explique Kleinbach. Une ligne couvre ainsi un processus complexe incluant diverses sous-fonctions. Cela est également rendu possible par les robots, qui peuvent être équipés d’outils différents – pour une flexibilité maximale tout au long de la chaîne de valeur. Les avantages de cette approche globale ont également été démontrés lors de la réception : « La FAT de la ligne complète a été réalisée avec tous les fournisseurs de machines chez Schubert à Crailsheim », rapporte Kleinbach. « Nous avons ainsi pu livrer une ligne entièrement testée, pour un démarrage réussi avec peu de risques. »

Chiffres et faits :

– Jusqu’à 400 seringues emballées par minute dans des emballages individuels par la ligne globale. Pour les boîtes de 10 pièces, la solution atteint 100 pièces par minute.
– Un changement de format sur la nouvelle installation de Schubert dure 45 minutes – une économie de temps significative.