Lors de la COMPAMED, l'avenir était une fois de plus omniprésent - Rapport sur les nouveautés

Cela fait longtemps un secret de polichinelle : ceux qui veulent savoir quelles nouveautés attendre pour l'avenir en matière de soins médicaux devraient dès maintenant jeter un œil précis sur les développements des fournisseurs de l'industrie de la technologie médicale. En effet, ils apportent des impulsions technologiques précieuses, réagissent rapidement aux tendances et offrent à leurs partenaires industriels des solutions de haute technologie sur mesure. Cela s'est encore confirmé lors de la COMPAMED à Düsseldorf, le salon international de référence pour le secteur des fournisseurs de la technologie médicale, qui s'est également cette année présenté en pleine forme en parallèle avec le plus grand salon médical mondial MEDICA (durée 2018 : du 12 au 15 novembre). Les halls 8a et 8b du parc des expositions de Düsseldorf étaient entièrement occupés avec 783 exposants issus de 40 nations (aussi international que jamais). Encore 20 000 visiteurs professionnels ont complété cette image positive.

Le contexte de la COMPAMED envoie également des signaux positifs : Selon la Zentralverband Elektrotechnik- und Elektronikindustrie (ZVEI), le chiffre d'affaires des fournisseurs allemands de technologie médicale a augmenté de 2,5 % en 2017 pour atteindre près de 30 milliards d'euros, dont environ 19 milliards à l'étranger. Le nombre d'employés a augmenté de manière significative de 3,9 %, atteignant 137 900. Pour l'année en cours et 2019, tous les syndicats sectoriels s'attendent à une croissance supplémentaire, voire jusqu'à 6 % par an à l'échelle mondiale. Et les fournisseurs de technologie médicale en profiteront également. Comme une visite des halls de la COMPAMED l'a montré, leur activité est également stimulée par des tendances et des chiffres qui sont en réalité moins positifs.

Partout dans le monde, le nombre de personnes souffrant d'hypertension continue d'augmenter — un tiers de la population mondiale est désormais concerné. Des millions en souffrent de maladies cardiovasculaires, qui figurent parmi les causes de mortalité les plus fréquentes. Comme l'hypertension n'est souvent pas accompagnée de symptômes, une mesure régulière est d'une grande utilité. Dans ce contexte, l'institut de recherche CiS pour la microsensorique a développé une surveillance non invasive de la pression artérielle dans l'oreille. La base en est un capteur optique qui repose sur des méthodes d'analyse des ondes de pulsation. La lumière visible ou infrarouge est projetée dans la peau, et la partie réfléchie est mesurée. À partir des intensités enregistrées, il est possible de déduire des fluctuations de la pression artérielle dans la peau. Le système de capteur compact est porté à l'intérieur du pavillon de l'oreille et est adapté individuellement. « Nous pouvons désormais non seulement déterminer ponctuellement la pression artérielle, mais aussi surveiller en continu ses variations », se réjouit Andreas Albrecht, ingénieur de projet chez CiS. Les données sur l'évolution de la pression sont obtenues via un algorithme mathématique breveté. Il ne manque plus qu'à un entrepreneur pour commercialiser leur développement. Le potentiel est en tout cas grand, car cette nouvelle méthode est nettement plus précise que le brassard traditionnel.

La tendance à la miniaturisation se poursuit

Le Fraunhofer-Institut für Elektronische Nanosysteme ENAS suit également la tendance à une miniaturisation accrue de la technologie médicale. Avec un système microscopique spécial, un réseau d'émetteurs ultrasonores, il est possible d'équiper des endoscopes. Grâce à leur soutien, il est possible de stimuler localement et sélectivement des tissus malades pour mieux les traiter par la suite avec des médicaments. Cela permettrait d'éviter des traitements aux effets secondaires multiples. Actuellement, cette méthode endoscopique douce est utilisée pour lutter contre le cancer du côlon et de la prostate ou pour traiter des fibromes. ENAS travaille dans ce domaine sur des transducteurs ultrasonores capacitifs miniaturisés pour la microendoscopie. « Nous voulons améliorer les applications thérapeutiques avec notre méthode, qui fonctionne de manière similaire à la thermothérapie pour certains types de cancer », explique Andreas Morschhauser du département Multi Device Integration chez ENAS. L'objectif est la lutte contre les tumeurs, respectueuse du patient, par stimulation membranaire et augmentation du métabolisme des cellules pathologiques.

Capteurs de débit capables de détecter même le pouls

Des tendances telles que les applications « Point-of-Care » proches du patient, la conformité du patient, la délivrance complexe de médicaments et les designs de dispositifs portables exigent le développement d'appareils médicaux intelligents. Sensirion, l’un des principaux fabricants de microsenseurs et systèmes numériques, a présenté lors de COMPAMED 2018, entre autres, de nouveaux capteurs de débit de la série « LD20 » pour des applications médicales à volume élevé. « Le capteur permet la mesure bidirectionnelle des débits allant de quelques millilitres par heure jusqu’à 1000 ml/h, et peut simultanément détecter de manière fiable des erreurs typiques telles que l’occlusion, le débit incontrôlé ou les fuites, avec une vitesse et une sensibilité inégalées jusqu’à présent », souligne Barbara Thurnherr, responsable marketing et communication chez Sensirion. Grâce à la technologie « CMOSens » de Sensirion, le « LD20 » est suffisamment sensible pour détecter la plus petite variation du débit. Ainsi, le capteur détecte même la pression oscillante du pouls veineux — il détecte donc le battement du cœur du patient. C’est un indicateur direct d’une connexion intacte entre la canule d’infusion et la veine du patient. Avec la série « LD20 », il est possible de mesurer avec précision et en temps réel la délivrance de médicaments — ce qui permet d’obtenir de meilleurs résultats thérapeutiques, avec une sécurité, une efficacité et une fiabilité accrues, dont bénéficient aussi bien les patients que le personnel médical.

Comment passer sans problème par la « tuyauterie » avec un implant

Les implants actifs tels que les stimulateurs cardiaques, neurostimulateurs ou pompes à médicaments deviennent de plus en plus nombreux. Par conséquent, les exigences en matière de compatibilité avec l’IRM augmentent également. Le ministère fédéral de l’Éducation et de la Recherche finance à hauteur de près de deux millions d’euros le projet collaboratif « MR-Implant », qui doit explorer et développer un système d’implants neuroélectroniques. Le coordinateur du projet est CorTec, qui a déjà présenté lors de COMPAMED des électrodes et sa technologie Brain Interchange. « Au bout du compte, il s’agit d’un système neuroimplanté fonctionnellement étendu et sécurisé, permettant pour la première fois un diagnostic par IRM chez des patients implantés », explique le Dr Fabian Kohler, responsable de l’ingénierie de fiabilité chez CorTec. Le système de l’entreprise vise principalement des maladies telles que Parkinson, épilepsie et AVC. Les systèmes d’implantation doivent échanger des données à haute vitesse, enregistrer et stimuler l’activité neuronale. En même temps, ils doivent permettre des examens IRM sans erreur. « Aujourd’hui, des perturbations telles que des effets de chauffage, des courants ou des artefacts sont encore courantes, mais nous voulons changer cela », précise Kohler. Le projet MR-Implant est en cours depuis mars 2018 et doit durer trois ans.

Produits de haute qualité nécessitant un emballage adéquat

Outre les microsystèmes et capteurs de toutes sortes, les solutions d’emballage sophistiquées constituent également un point central de COMPAMED. Inpac Medizintechnik se présente comme un prestataire complet pour le nettoyage, le montage, l’emballage et la stérilisation de dispositifs médicaux. « Notre mission est de proposer des solutions sur mesure pour nos clients selon la devise : “Un pour tous” », explique le Dr Ralph Hermann, directeur général d’Inpac. Les produits de haute qualité, tels que vis, stents ou implants, nécessitent un emballage adéquat. Inpac travaille dans des salles blanches conformes à la norme ISO classe 7, sur une surface de 1 700 mètres carrés. De plus, chaque emballage est vérifié sous loupe éclairante. Dix pour cent des employés sont des ingénieurs et des scientifiques, principalement chargés de la validation. La simulation de l’ensemble du processus devient de plus en plus importante, en particulier le transport, la résistance mécanique et le vieillissement. Des exigences supplémentaires découlent également d’une nouvelle définition de la propreté, beaucoup plus large qu’auparavant, englobant microbes, particules, endotoxines (produits de dégradation bactérienne), substances cytotoxiques et produits chimiques. Inpac relève déjà ces défis.

Câbles spéciaux et colles spéciales pour la technologie médicale

Des tâches particulières pour la technologie médicale sont également assurées par E&E Kabeltechnik : pour le pansement « Plasmapatch » de la start-up Coldplasmatech, les spécialistes de Westphalie ont développé un câble biocompatible tripolaire, non seulement résistant au plasma et autoclave, mais aussi très flexible. « Nous garantissons ainsi que la connexion entre la source de plasma et l’application reste durablement pliée et résistante à la rupture », explique Ole Tiedt, responsable commercial chez E&E. Le plasma froid détruit bactéries, autres agents pathogènes et champignons, stimule les capacités d’auto-guérison du corps et ne montre ni effets secondaires ni résistances. Le gaz lumineux en bleu est un espoir pour les patients souffrant de escarres. Le développement a récemment été récompensé dans le domaine des start-up par le Prix allemand de l’innovation. Les spécialistes des câbles ont également contribué à cette réussite.

Pour la première fois à COMPAMED, le spécialiste des colles Henkel était présent. La société de Düsseldorf a présenté de nouvelles colles acryliques offrant des avantages significatifs en termes de conception et de fabrication. Deux de ces produits ont été spécialement développés pour des applications flexibles avec des élastomères thermoplastiques (TPE) et des polyuréthanes thermoplastiques (TPU) — des substrats de plus en plus courants en technologie médicale. En tant que colles à faible viscosité, durcissables à la LED et très flexibles, avec une surface adhésive sans colle après durcissement, elles combinent une grande élasticité avec une adhérence exceptionnelle même sur le polycarbonate, le PMMA et d’autres plastiques durs couramment utilisés dans ce secteur. « La durcification par LED permet de réduire les coûts, car les lampes peuvent être allumées et éteintes à volonté. De plus, le spectre étroit de longueurs d’onde sans émissions infrarouges aide les fabricants à réduire leur consommation d’énergie et minimise la chaleur produite, qui doit être évacuée — ce qui est particulièrement important dans les environnements propres », explique Andrés Bultó, responsable du développement commercial et des comptes clés chez Henkel. Parmi les exemples d’application de ces nouveaux adhésifs figurent les raccords de tubulures, les dispositifs d’infusion, les cathéters, les dispositifs de ventilation, les capuchons de protection des canules et les récipients à liquides. Les nouveaux colles sont certifiées biocompatibles et ont prouvé leur compatibilité avec les procédés de stérilisation courants.

Transport rapide des échantillons

Schneeberger est reconnu comme un fournisseur de premier plan en technologie linéaire. Depuis des années, le système de rails MINIRAIL, avec différentes largeurs et chariots, s’est imposé dans la technologie médicale, dans les laboratoires et les environnements aseptiques pour le transport et la position de prélèvements. « Les MINIRAIL sont des guides miniatures parfaitement adaptés pour obtenir une précision maximale dans un espace très restreint », souligne André Butrin, responsable régional des ventes chez Schneeberger. Les accélérations possibles atteignent jusqu’à 300 mètres par seconde carrée, avec une vitesse maximale de cinq mètres par seconde. En tant que nouveauté, Schneeberger a présenté la première guidage miniature avec un système intégré de mesure optique de la longueur, MINISCALE. Cela élimine tous les coûts liés à des systèmes de mesure de longueur séparés, et la conception est considérablement simplifiée grâce à moins de composants. Ce système de mesure miniature est particulièrement adapté à une utilisation dans des espaces restreints, comme ceux que l’on trouve souvent dans les appareils optiques pour la technologie médicale.

Un appareil compact pour des analyses rapides — un pour tous

En ce qui concerne les porte-échantillons, même dans un autre contexte, Helmut Hund GmbH a présenté lors de COMPAMED le Lateral Flow Tester LFT100, un appareil mobile compact pour le diagnostic rapide du sang et d’autres fluides corporels. La particularité de cet appareil pratique : il peut analyser tous les types courants de bandelettes de test. « Notre système met fin à l’incompatibilité des nombreux formats et tailles de bandes de test, qui compliquent, retardent et augmentent le coût du diagnostic médical par test à flux latéral », explique Peter Nadler, responsable commercial et marketing Instruments chez Hund. La nouvelle version peut facilement accueillir des bandes de test avec un ou plusieurs échantillons jusqu’à 90 x 60 millimètres. Grâce à son alimentation électrique et sa batterie, le LFT100 peut être utilisé de manière stationnaire ou mobile. En quelques secondes, l’échantillon est aspiré, mesuré et analysé. Tout cela se fait par une optique de haute précision sans mécanique à l’intérieur de l’appareil.

« Enzyme-linked Immunosorbent Assay » — derrière cet acronyme se cache une avancée médicale qui sauve des vies chaque jour : le test ELISA. Grâce à cette méthode basée sur des anticorps, les laboratoires de diagnostic détectent des maladies mortelles telles que le VIH. Les kits de test ELISA sont composés de réactifs et de microplaques. Optima Life Science propose déjà une solution machine pour le revêtement des microplaques. Lors de COMPAMED 2018, le fabricant de machines spécialisées a également développé une solution pour le remplissage des réactifs. La nouvelle installation de remplissage, appelée « OPTIMA ImmuFill », automatise un processus encore souvent effectué manuellement ou avec des dispositifs très simples — le remplissage des réactifs (ou de réactifs auxiliaires) pour les kits ELISA. « Nous comblons ainsi une lacune sur le marché », se réjouit Wolfgang Pyrags, directeur commercial de l’entreprise.

Microsystèmes et capteurs, implants actifs, colles spéciales, technologie linéaire, emballages, haute technologie mécanique ou encore impression 3D — COMPAMED 2018 n’a pas seulement offert des halls pleins, mais aussi une large gamme de solutions innovantes pour la technologie médicale. En complément de l’espace d’exposition, deux forums établis présentent également les tendances du secteur des fournisseurs de la technologie médicale : lors du COMPAMED SUPPLIERS FORUM (de la revue spécialisée DeviceMed), les thèmes principaux cette année étaient : Fabrication additive, cybersécurité, affaires réglementaires et wearables. Le COMPAMED HIGH-TECH FORUM de la fédération professionnelle IVAM pour la microtechnologie se concentre quant à lui sur la microsystémique, la nanotechnologie ainsi que la production et la gestion des processus.