Facilitez l'entrée dans l'automatisation

Produire des pièces de haute précision en technologie médicale de manière automatisée et reproductible, s'avère en pratique très exigeant. Cependant, pour Sistro Précision mécanique, c'est la bonne étape pour continuer à répondre aux exigences élevées de ses clients. Avec GF Machining Solutions, ce projet a été réalisé en un temps étonnamment court.

Les plus hautes précisions et des surfaces parfaitement finies sont des exigences auxquelles la Sistro Précision mécanique GmbH doit faire face chaque jour. En tant que fournisseur dans quatre secteurs – aéronautique, construction de machines de précision, technique d'étanchéité et technologie médicale – l'entreprise s'est développée de manière remarquable ces dernières années malgré la crise économique mondiale. « Nous nous sommes spécialisés dans le développement et la fabrication de sous-ensembles mécatroniques et de pièces de précision. Il faut y associer parfaitement les techniques de la microtechnique, de l’électronique et de l’assemblage », explique DI Günter Höfert, qui, en tant que co-propriétaire, occupe également la direction depuis sept ans chez Sistro.

Depuis 2007, le chiffre d'affaires de l'entreprise a doublé, dépassant les sept millions d'euros. Avec 62 employés sur une surface de 3 000 m², les ateliers tyroliens usinent, tournent, polissent, érodent et traitent les surfaces. La « formée d’excellence en Tyrol » forme principalement ses employés hautement qualifiés en interne.

La précision avant tout

« Après avoir exclusivement réalisé des prototypes auparavant, notre activité principale consiste désormais en la fabrication en petites séries de pièces de précision, avec des lots allant de 100 à 500 pièces par an. La plupart du temps, ces pièces subissent des processus de fabrication complexes, jusqu’au traitement de surface », décrit le directeur général, évoquant le spectre de ses activités. Outre l’usinage par fraiseuse, tournage, polissage, érosion et finition de surface, Sistro propose également des services complémentaires spécifiquement pour la technologie médicale, tels que le nettoyage, la stérilisation et l’emballage.

La valeur ajoutée essentielle de son entreprise, selon Günter Höfert, réside dans la complexité et la précision des pièces fabriquées : « Une précision de 3 à 5 µm est tout à fait courante. Dans ce domaine, en plus des machines et des outils, le savoir-faire autour du processus de fabrication joue un rôle crucial. »

Automatisation de l’usinage

Il y a encore sept ans, chez Sistro, la production se faisait en une seule équipe par machine. Progressivement, Günter Höfert a passé à un fonctionnement en deux équipes et à une gestion multi-machines. Des investissements importants dans de nouvelles fraiseuses et machines à éroder ont également été réalisés depuis 2007. Afin de mieux répondre aux exigences des clients, la nécessité d’automatiser partiellement la production s’est imposée. La qualité constante était une priorité pour l’entreprise. « Nous voulions évoluer lentement et de manière continue dans le domaine de l’automatisation », poursuit Höfert.

Pour cette raison, l’entreprise a délibérément choisi de ne pas investir dans une installation entièrement en chaîne. « Pour nous, il était logique d’acquérir une très bonne machine 5 axes, capable de satisfaire nos exigences élevées en précision, et de l’équiper d’un changeur de palettes simple », explique-t-il, en soulignant également qu’il est très important d’impliquer les employés dans un investissement en automatisation.

Une production rapidement productive

Sistro recherchait une solution permettant d’être rapidement opérationnel tout en développant en interne le savoir-faire dans le domaine de l’automatisation. L’objectif était d’augmenter, avec la nouvelle installation, le taux d’heures de production hebdomadaire de 72 h à au moins 120 h.

Étant donné que dans l’entreprise, divers matériaux sont traités avec une précision extrême (du titane à l’aluminium, en passant par les plastiques et les aciers spéciaux), Günter Höfert et son équipe tenaient particulièrement à pouvoir compter sur un partenaire pour qui la précision est une évidence.

Mikron HPM 450U comme base

Günter Höfert voulait, pour ce projet en particulier, ne rien laisser au hasard et a donc étudié plusieurs concepts potentiels. Finalement, il a choisi la Mikron HPM 450U de GF Machining Solutions, une machine à fraiser 5 axes permettant une automatisation latérale, garantissant un accès optimal à la zone de travail. Associée au changeur de palettes WPC 10-fach très compact et à un magasin d’outils ATC avec 220 places, cette solution correspond exactement aux exigences de Sistro : « La compacité, ainsi que le rapport qualité-prix très intéressant de l’ensemble, nous ont convaincus. »

La Mikron HPM 450U est une machine à fraiser 5 axes pour une production universelle automatisée, combinant dynamisme d’un côté et stabilité de l’autre. « Notre Mikron HPM 450U offre des possibilités d’usinage allant du simple perçage jusqu’aux usinages complexes à 5 côtés et en 5 axes simultanés », explique Robin Manigatterer, ingénieur commercial responsable chez GF Machining Solutions. La charge latérale permet un accès libre par l’avant, facilitant un travail sans entraves ni perte de visibilité. La machine a été conçue délibérément comme une solution isolée, afin de séparer clairement les flux de travail et de découvrir les processus d’automatisation.

Pièces avec des exigences élevées

Pour tester la nouvelle solution d’automatisation, Sistro a choisi une pièce très complexe, composée de deux moules à formers qui doivent parfaitement s’adapter géométriquement l’un à l’autre. La surface de fermeture doit répondre à des exigences très strictes en matière de surface. Les résultats des essais ont été convaincants.

Grâce au cycle spécifique ITC 5x (compensation thermique intelligente), la température de la machine a également pu être contrôlée. « Avec l’ITC 5x, nous garantissons une précision reproductible », explique Robin Manigatterer. Bien que l’exécution du cycle dure environ 20 secondes, pour Günter Höfert, la qualité prime sur la durée : « Grâce à la précision élevée que nous atteignons maintenant avec la Mikron HPM 450U, nous pouvons réduire d’environ 50 % le travail manuel de finition et de polissage. » Cela permet d’obtenir une stabilité et une reproductibilité beaucoup plus élevées dans la production.

Partenariat comme concept

Depuis longtemps, Sistro collabore étroitement avec GF Machining Solutions. Au cours des deux dernières années, la majorité des machines achetées étaient des fraiseuses et érodeuses du fabricant suisse. « Le concept de la machine répond précisément à nos besoins et correspond très bien à notre gamme de pièces – c’est une condition préalable à une haute productivité. Et, en fin de compte, le contact personnel est également essentiel », souligne Günter Höfert. « Tant les machines que le service et les prestations de GF Machining Solutions tiennent leurs promesses. » Un partenaire sur lequel Sistro Précision mécanique souhaite continuer à compter à l’avenir. Et l’objectif de 120 heures par semaine a déjà été atteint après seulement deux mois d’exploitation.