Nieuwe reinigingsoplossingen voor gewijzigde eisen

Voor werkstukken van staal, aluminium, glas, keramiek en gedeeltelijk ook andere materialen, die in batchprocessen worden gereinigd als vaste stof of schroot, heeft het bedrijf een gecombineerd reinigingsproces ontwikkeld – natchemische reiniging met daaropvolgende plasmareiniging. (Beeldbron: Ecoclean GmbH)

De voordelen van de geïntegreerde plasmareiniging voor de fijne ontvetting omvatten een hoge flexibiliteit van de installatie in gebruik, verkorte procestijden, lage investerings- en bedrijfskosten en een geringe ruimtebehoefte. (Beeldbron: Ecoclean GmbH)

Compacte applicatiesystemen kunnen worden uitgerust met verschillende behandelingsmethoden zoals atmosfeerdrukplasma-, EcoCsteam-, laser-, CO2-sneeuwstraal- of EcoCbooster-technologie en kunnen worden ingezet als geautomatiseerde standalone-oplossing of geïntegreerd in een productielijn. (Beeldbron: Ecoclean GmbH)

Compacte applicatiesystemen kunnen worden uitgerust met verschillende behandelingsmethoden zoals atmosfeerdrukplasma-, EcoCsteam-, laser-, CO2-sneeuwstraal- of EcoCbooster-technologie en worden ingezet als geautomatiseerde standalone-oplossing of geïntegreerd in een productielijn. (Beeldbron: Ecoclean GmbH)

Coaten, lijmen, afdichten, lakken – slechts enkele productieprocessen die zeer schone en soms ook geactiveerde oppervlakken vereisen. Voor deze eisen heeft Ecoclean nieuwe reinigingsoplossingen ontwikkeld. Dit omvat de combinatie van natchemische en lage-druk-plasmareiniging in één installatie. Een verdere innovatie is de integratie van verschillende toepassingen zoals atmosfeerdrukplasma, laser, CO2-sneeuwstralen en/of oppervlakte-inspectie voor de gedeeltelijke en volledige reiniging of activatie tot één systeem. Hiermee kunnen vrijwel alle voorbehandelingsvereisten worden afgedekt.

Of het nu gaat om de automobiel- en toeleveringsindustrie, machinebouw, luchtvaart, fijn- en micro-mechanica, medische technologie, optiek, elektronica of andere industriële sectoren – om kwaliteitsproblemen bij daaropvolgende processen te voorkomen en een correcte productfunctie te garanderen, worden onderdelen gereinigd. In talrijke sectoren lag de afgelopen jaren de focus vooral op het verwijderen van partikels. Door nieuwe of gewijzigde fabricage-, bevestigings- en coatingtechnologieën, evenals materialen en materiaalcombinaties, krijgen filmische residuen, zoals resten van bewerkings- en conserveringsmiddelen, scheidingsmiddelen, siliconen en andere fabricagehulpmiddelen, of ook vingerafdrukken, steeds meer aandacht. Want zij kunnen de kwaliteit van daaropvolgende processen zoals coaten, lassen, lijmen, afdichten, lakken of warmtebehandeling beïnvloeden. Ecoclean (voorheen Dürr Ecoclean) speelt in op deze gewijzigde eisen met nieuwe oplossingen.

Fijne ontvetting in gecombineerd reinigingsproces met geïntegreerde lage-druk-plasmatechnologie

Voor werkstukken van staal, aluminium, glas, keramiek en deels andere materialen, die in batchprocessen als vaste goederen of bulk worden gereinigd, heeft het bedrijf een gecombineerd reinigingsproces ontwikkeld – natchemische reiniging met daaropvolgende plasmareiniging. De lage-druk-plasmareiniging wordt geïntegreerd in de natchemische reinigingsinstallatie. Omdat bijna alle voor deze technologie benodigde componenten zoals vacuüm-, meet- en regeltechniek al aanwezig zijn in de installaties van de fabrikant voor de natchemische reiniging, blijft de extra inspanning binnen de perken. Tot de voordelen van de geïntegreerde plasmareiniging voor de fijne ontvetting behoren een hoge flexibiliteit van de installatie tijdens gebruik, verkorte procesduur, lage investerings- en bedrijfskosten en een gering ruimtebeslag.

Het reinigingsproces wordt eerst zoals gebruikelijk uitgevoerd met een oplosmiddelgebaseerde natreiniging en de onderdelen worden onder vacuüm gedroogd. Vervolgens wordt de werkruimte gespoeld. Voor de plasmareiniging wordt de druk in de werkruimte verlaagd tot onder één millibar, wordt het procesgas (bijvoorbeeld gefilterde omgevingslucht of zuurstof) ingeblazen en wordt het plasma ontstoken. In het vacuüm ontstaan door de stimulatie van het procesgas energierijke ionen en vrije elektronen, evenals andere reactieve deeltjes die het plasma vormen. Verontreinigingen zoals resten van vetten en oliën op het oppervlak van het onderdeel worden chemisch aangevallen en omgezet in vluchtige verbindingen. Tegelijkertijd zorgt de UV-straling van het plasma voor een reinigende werking, bijvoorbeeld door het breken van langketenige koolwaterstofverbindingen. De gasvormige afbraakproducten van het plasmareinigingsproces worden uit de werkruimte afgezogen. Door de gecombineerde nat- en plasmareiniging kan in één processtap de oppervlakte-energie, die essentieel is voor een optimale hechting, worden verhoogd tot 50 tot 80 mN/m.

Integratie van verschillende voorbehandelingsmethoden tot één systeem

De gedeeltelijke of volledige reiniging en activatie, evenals gedeeltelijk ook de coating van onderdelen van metaal en kunststof, staan centraal in de uitbreiding van het procesportfolio van Ecoclean. Voor deze veelzijdige taken zijn compacte toepassingssystemen ontwikkeld voor integratie in verschillende op maat gemaakte installatietypes. Deze kunnen worden uitgerust met verschillende behandelingsmethoden zoals atmosfeerdrukplasma-, EcoCsteam-, laser-, CO2-sneeuwstraal- of EcoCbooster-technologie en als geautomatiseerde standalone-oplossing worden ingezet of geïntegreerd in een productielijn. Het doel van het bedrijf is om de verschillende toepassingen in oppervlaktebehandeling met de voor elk geval technisch en economisch optimale technologie op te lossen. Zo maakt bijvoorbeeld de inzet van de nieuwe atmosfeerdrukplasma-bron Disc-Jet, ontwikkeld door het Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST, een behandeling mogelijk die zowel vlak als contour- en dieptenauwkeurig is. Door de zogenaamde 'koude' oppervlakteontlading (30 tot 60 °C) kunnen ook temperatuurgevoelige materialen worden behandeld. Met het atmosfeerdrukplasma kunnen onderdelen oppervlakken bijvoorbeeld selectief worden gereinigd, geactiveerd en met een hechtingsbevorderaar worden bedekt voor de daaropvolgende automatische toepassing van een afdichtmiddel. Als naast reiniging ook structuurvorming gewenst is, biedt lasertechnologie, afhankelijk van het materiaal, een goede optie. Met de EcoCbooster-technologie is een voorbehandelingsproces beschikbaar voor gerichte, effectieve en efficiënte activatie van oppervlakken, onder andere voorafgaand aan thermisch spuiten. De automatisering wordt eveneens afgestemd op de specifieke eisen en omstandigheden. Zo kunnen robotoplossingen worden gerealiseerd, evenals multi-articulated-handling systemen en CNC-lineaire eenheden. Bij alle varianten kunnen, afhankelijk van de taak, het werkstuk, het gereedschap of beide worden verplaatst. Deze hoge flexibiliteit maakt deze nieuwe 'gereedschapskist' voor oppervlaktebehandeling tot een oplossing voor uiteenlopende taken in elektromobiliteit, de automobiel- en toeleveringsindustrie, medische technologie en vele andere industriële sectoren.