Automatisierung unter Reinraumbedingungen

Sinds de lente van dit jaar is Leica Camera AG, internationaal actieve premiumfabrikant van camera's en sportoptiekproducten, gevestigd in Wetzlar met administratie en productie, klantenservice en logistiek. "De productieb conditions op de huidige bedrijfslocatie in het nabijgelegen Solms voldeden niet meer aan de toenemende eisen van de hightechindustrie," legt Oliver Keiner uit, hoofd productieplanning en -controle bij Leica. Het traditionele bedrijf uit de optische industrie in Duitsland stond voor de keuze om de oude productiebouwen te moderniseren of een nieuwbouw te realiseren op de historische oprichtingslocatie van het bedrijf Ernst Leitz.

Volgens de ontwerpen van het Frankfurter architectenbureau Gruber & Kleine-Kraneburg is een ultramodern nieuw bedrijfspand ontstaan volgens de actuele energetische normen. Zo wordt het nieuwe hoofdkantoor verwarmd met aardwarmte, en fotovoltaïsche elementen op het dak van 10.000 vierkante meter dekken de stroombehoefte. Met ongeveer 28.000 vierkante meter heeft Leica de tot nu toe gebruikte vloeroppervlakte verdubbeld.

Een deel van de investeringen ging naar optimalisatie en automatisering van de logistiek, die in Wetzlar zowel de productie met de benodigde materialen, hulp- en bedrijfsmiddelen voorziet als de verpakking verzorgt. Naast een nieuw automatisch kleinonderdelenmagazijn (AKL) installeerde Leica vooral vijf compacte verticale liften en paternostersystemen van Kadex Deutschland GmbH.

Uniek: de montage, controle en verpakking van optische modules en componenten bij Leica vereisen grotendeels speciale cleanroom-omstandigheden om aan de kwaliteitsnormen van fabrikant en markt te voldoen. Hierop is de nieuwe intralogistiek afgestemd met twee paternoster-omlooprekken Megamat RS (3.875 x 1.671 x 3.560 mm). De twee geautomatiseerde omloopsystemen zijn geïnstalleerd in een cleanroom. Op elk van de 14 draagplaten met tussenvloer worden de lenzen voor de huidige productie en reparatieopdrachten opgeslagen – stof- en partikelfrij. Dankzij hun orderverzamelstrategie volgens het principe 'waren-naar-medewerker' zijn de compacte Megamaten enerzijds het perfecte opslagsysteem voor artikelen en materialen met hoge toegangssnelheid. Anderzijds garandeert de perfecte samenwerking van elektromotor, hoogrendementsversnelling en gedetailleerd afgestemde frequentieregelaar een laag energieverbruik en zorgt voor aanzienlijk verminderde slijtage en wrijving. Dit minimaliseert zowel de levenscycluskosten (TCO) als de fijnstof- en partikelaantasting binnen de Megamaten. "Al met hun ontwerp als gesloten opslagsystemen zijn de systemen ideaal voor inzet onder condities van meerdere cleanroomclassificaties met gecontroleerd contaminatieniveau – bijvoorbeeld in onderzoek en productie van de optische en farmaceutische industrie of halfgeleiderfabricage," legt Kardex-projectleider Joachim Schlierf uit.

Voor verdere logistiek is een Shuttle XP (4.380 x 2.972 x 8.450 mm) geïntegreerd in de materiaalstromen en tray-ondersteunde magazijnprocessen. Op 75 trayen bewaart het verticale liftsysteem bij Leica snel beschikbare kleine onderdelen voor de productie. Daarbij biedt Shuttle XP op zijn basisoppervlak van ongeveer 13,5 m² in totaal capaciteiten die overeenkomen met een opslagoppervlak van 180 m². "Optimale opslagdichtheid, flexibele, efficiënte opslagstrategieën en veilige, vermoeidheidsvrije werkzaamheden," vat Schlierf samen over de systeemvoordelen.

Twee andere Shuttles van de XP 500-versie en twee extra Megamat RS ondersteunen de Leica-afdeling CustomerCare (CC) bij het opslaan van reserveonderdelen en reparatieapparatuur. Zo kunnen Leica-klanten hun camera- en optieksystemen opsturen voor controle of reparatie. Deze apparaten en ongeveer 8.000 verschillende reserveonderdelen – van miniatuurschroeven tot behuizingen voor oudere camerabodyseries – worden in de vier Kadex-automatiseringssystemen gepufferd of opgeslagen, die in het CC-gebied van Leica zijn geïnstalleerd. Daarbij kwam vooral de modulaire opzet van de systemen tot zijn recht: niet de gebouwstructuur moest worden aangepast aan de opslagsystemen, maar de Kardex-systemen konden flexibel worden ingepast in de bestaande ruimten. "Variabele opslachoogten met minimale opslagafstanden, een elektronisch meetsysteem en de slimme systeembesturing Logicontrol 100 staan garant voor een hoogtengeoptimaliseerde opslag en beschikbaarstelling," vat Schlierf samen. "Zo zorgen de systemen voor gecontroleerde toegang bij maximale efficiëntie."

De projectleider is ook tevreden over de samenwerking met Aberle GmbH, die als hoofdaannemer verantwoordelijk is voor het intralogistieke project bij Leica. "De drie verticale liftsystemen Shuttle XP en de vier paternostersystemen Megamat RS werden door Aberle zonder interfaceconflicten optimaal geïntegreerd in de proces- en magazijnbesturing via het procesmanagementsysteem," aldus Schlierf. "Een harmonieuze projectuitvoering met het beste resultaat voor de klant."

Dat ziet ook Leica-planner Keiner zo. "Door de automatiseringssystemen en de intelligente magazijnbeheer- en procesbesturing is de orderverzameling met minder ruimtegebruik veel eenvoudiger, sneller, betrouwbaarder en minder arbeidsintensief geworden voor onze medewerkers," vat Leica-planner Keiner samen. "De reeds gerealiseerde tijdbesparing heeft onze leveringsbetrouwbaarheid blijvend verbeterd. Met de voltooiing van alle herstructureringen en automatiseringsprocessen is verdere optimalisatiepotentieel te verwachten. We zijn zeer tevreden met de oplossing."