Settore farmaceutico e delle valvole – la federazione per la vita

Anche Sanofi investe continuamente nei suoi impianti. L'obiettivo è, tra l'altro, rafforzare la sicurezza dell'approvvigionamento europea nel settore farmaceutico. (Foto: Sanofi)

Con FLOWave, Bürkert ha lanciato sul mercato un sensore di flusso igienico, che risparmia materiali e allo stesso tempo è molto preciso. L'attenzione è stata posta sulla conservazione delle risorse. (Foto: Bürkert Fluid Control Systems)

Per eliminare i rischi associati alla manipolazione manuale, SISTO Armaturen S.A. ha sviluppato un pannello di controllo automatico dei fluidi sotto forma di una valvola a membrana multi-uso compatta e ottimizzata per il flusso. (Fonte: KSB / SISTO)

Durante la realizzazione di nuovi impianti, Sanofi attribuisce anche grande importanza a un elevato livello di automazione e ai più elevati standard di sostenibilità. (Foto: Sanofi)

Comunica tutto con tutto – un processo di produzione del genere è ormai da tempo più di una versione futura nell'industria farmaceutica. La trasformazione digitale e l'uso dell'Intelligenza Artificiale ottimizzano già i primi impianti farmaceutici. Buone notizie per un settore che in molti paesi rappresenta uno dei pilastri dell'economia.

Il settore farmaceutico sta promuovendo la trasformazione digitale dei propri laboratori per renderli più efficienti e sostenibili. «Grandi aziende farmaceutiche pianificano di raddoppiare quasi gli investimenti nella trasformazione dei laboratori entro il 2025 – dal 4% attuale fino al 7% del loro fatturato», riferisce l'Capgemini Research Institute (CRI). Quasi il 75% delle aziende farmaceutiche ha già iniziato a modernizzare i propri laboratori.

«La pressione sui costi e la concorrenza internazionale sono in aumento», spiega l'azienda Baelz, fornitore tra l'altro di valvole, attuatori e sensori. Per rimanere competitivi in un ambiente sfidante, si fa sempre più affidamento sulla digitalizzazione. «Sia nell'uso delle valvole che nella gestione del parco impianti, essa è ormai insostituibile», riferisce Baelz. Tutto comunica con tutto.

Automazione e digitalizzazione come chiavi

L'automazione e la digitalizzazione avanzano – uno sviluppo che anche Baelz osserva. Un'azienda farmaceutica ha investito circa 275 milioni di euro in una fabbrica modello altamente automatizzata per la produzione di farmaci per il trattamento di tumori e malattie cardiovascolari. «Grazie alla struttura modulare, è possibile espandere o modificare rapidamente la produzione», spiega Baelz.

Per fornire vapore saturo per la produzione di farmaci nel nuovo edificio di produzione, è stata progettata una stazione di generazione di vapore saturo Baelz. «Funzioni di regolazione e sicurezza raffinate, nonché un sistema integrato di scarico automatico e sludge removal, garantiscono un funzionamento fluido ed economico», chiarisce Baelz.

Ottimizzare il consumo energetico

Una sfida per l'industria farmaceutica sono i prezzi energetici in aumento. Per questo motivo, il settore agisce installando nuovi impianti o ottimizzando quelli esistenti in termini di consumo energetico. Bürkert ha sviluppato prodotti che sono sia più efficienti dal punto di vista energetico sia in grado di ridurre il consumo di energia in fase di utilizzo. Perciò, Bürkert investe continuamente nello sviluppo dei componenti. Inoltre, l'azienda cerca di pensare anche a soluzioni di sistema che offrano un valore aggiunto al cliente. Un esempio è il sensore di flusso FLOWave: «L'uso di un principio fisico innovativo permette di lanciare un sensore di flusso igienico, a risparmio di materiali e molto preciso».

Processi sterili, asettici e igienici

Vari processi farmaceutici richiedono valvole di sicurezza in una vasta gamma di materiali e dimensioni. «Proprio nei processi principali per il prodotto finale, c'è bisogno di valvole speciali che offrano una facile integrazione nel processo con possibilità di pulizia (CIP) o sterilizzazione (SIP)», spiega il produttore di valvole LESER. «Le valvole di sicurezza per queste applicazioni devono evitare contaminazioni dall'esterno».

Con la serie Clean Service, LESER ha sviluppato valvole di sicurezza «che soddisfano tutti i requisiti dell'industria farmaceutica». La bassa camera morta e la struttura interna senza spazi consentono «un alto livello di pulizia». Le valvole possono essere aperte automaticamente durante la pulizia grazie alla ventilazione pneumatica esistente.

Le valvole devono soddisfare elevati requisiti in processi sterili, asettici e igienici. Poiché la sicurezza del prodotto e del processo in queste applicazioni è di massima priorità, il gruppo industriale GEA ha dotato le sue valvole aseptiche di un elemento di tenuta ermetico per prevenire l'ingresso di microrganismi in un processo sterile. Sono necessari numerosi tipi di valvole. La gamma spazia, ad esempio, da valvole di intercettazione, doppie sedute e a fondale di serbatoi, fino a un ampio portafoglio di valvole speciali.

Rapidi, sicuri ed economici

Le valvole sono molto richieste in considerazione di un'industria farmaceutica forte e in evoluzione. Così, anche SISTO Armaturen S.A., parte del gruppo KSB, ha sviluppato una soluzione automatizzata di pannelli di distribuzione per la produzione di immunosoppressori per un'azienda farmaceutica francese. Per eliminare i rischi legati alla manipolazione manuale, SISTO ha progettato il pannello come una valvola a membrana multi-uso compatta e ottimizzata per il flusso. Dotata di attuatori pneumatici e unità di feedback elettroniche, automatizza e ottimizza i processi di produzione. «In questo modo, possono essere più veloci, più sicuri e più economici», sottolinea SISTO.

Investimenti in impianti farmaceutici moderni

La disponibilità dell'industria farmaceutica a investire per adattarsi a un settore in crescita con requisiti sempre più elevati è grande. Lo dimostrano numerosi progetti. Ad esempio, Pfizer ha ampliato il suo stabilimento esistente con un investimento di circa 300 milioni di euro, trasformandolo in uno dei più moderni impianti di produzione farmaceutica al mondo secondo i principi dell'Industria 4.0. Nell'impianto «HighCon» vengono prodotti farmaci per il trattamento di tumori, malattie cardiovascolari e Covid-19 in modo efficiente per il mercato globale.

L'impianto HighCon permette un processo di produzione altamente automatizzato e sostenibile. Pfizer afferma: «Tutte le macchine e i processi sono connessi tra loro in modo intelligente tramite tecnologie di informazione e comunicazione, rendendo lo stabilimento di Freiburg più flessibile, più veloce e più rispettoso delle risorse».

Rafforzare la sicurezza di approvvigionamento

Sanofi sta costruendo un impianto di produzione di insulina all'avanguardia di circa 36.000 metri quadrati a Francoforte. «L'obiettivo è garantire l'approvvigionamento a lungo termine di insulina vitale e rafforzare la sicurezza di approvvigionamento europea», spiega l'azienda. L'investimento ammonta a circa 1,3 miliardi di euro fino al 2029. Anche questo impianto sarà dotato di un elevato livello di automazione e dovrà rispettare i più alti standard di sostenibilità.

Anche Merck investe in modo sostenibile. L'azienda sta ampliando le sue capacità di produzione di ADC a St. Louis, negli USA, con un investimento di 70 milioni di euro. La capacità di produzione di coniugati anticorpo-farmaco (ADC) per pazienti oncologici sarà triplicata e i laboratori saranno modernizzati. Tali investimenti nel settore farmaceutico sono anche investimenti nella salute delle persone. Il settore delle valvole fa parte del movimento «Bündnis für Leben» e aiuta, come fornitore, anche a salvare vite.

Trend e punti salienti del settore valvole saranno presentati alla VALVE WORLD EXPO dal 1° al 3 dicembre 2026 a Düsseldorf. Le informazioni aggiornate sul settore e sui prodotti sono disponibili sul portale web all'indirizzo www.valveworldexpo.de.