Industria farmacéutica y de accesorios: la unión para la vida

También Sanofi invierte continuamente en sus instalaciones. El objetivo es, entre otras cosas, fortalecer la seguridad del suministro en Europa en el sector farmacéutico. (Foto: Sanofi)

Con FLOWave, Bürkert ha lanzado al mercado un sensor de flujo higiénico, que ahorra materiales y, sin embargo, es muy preciso. La atención se centró en la conservación de recursos. (Foto: Bürkert Fluid Control Systems)

Para eliminar los riesgos asociados con la manipulación manual, SISTO Armaturen S.A. desarrolló un panel de medios automático en forma de una válvula de membrana de múltiples vías compacta y optimizada para el flujo. (Fuente: KSB / SISTO)

Al construir nuevas instalaciones, Sanofi también apuesta por un alto grado de automatización y los más altos estándares de sostenibilidad. (Foto: Sanofi)

Todo se comunica con todo – un proceso de producción así ya no es solo una versión futura en la industria farmacéutica. La transformación digital y el uso de inteligencia artificial ya optimizan las primeras instalaciones farmacéuticas. Buenas noticias para un sector que en muchos países es uno de los pilares de la economía.

La industria farmacéutica impulsa la transformación digital de sus laboratorios para hacerles más eficientes y sostenibles. “Las grandes empresas farmacéuticas planean casi duplicar sus inversiones en la transformación de laboratorios para 2025, pasando del 4 por ciento actual hasta un 7 por ciento de sus ventas”, informa el Capgemini Research Institute (CRI). Casi el 75 por ciento de las empresas de medicamentos ya han comenzado a modernizar sus laboratorios.

“La presión de costos y la competencia internacional aumentan”, explica la empresa Baelz, proveedor de, entre otros, válvulas, accionamientos y sensores. Para mantenerse competitivos en un entorno desafiante, cada vez se apuesta más por la digitalización. “Tanto en el uso de las válvulas como en la gestión del parque de instalaciones, no puede faltar”, informa Baelz. Todo se comunica con todo.

Automatización y digitalización como clave

La automatización y digitalización avanzan, una tendencia que también observa Baelz. Por ejemplo, una empresa farmacéutica invirtió unos 275 millones de euros en una fábrica modelo altamente automatizada para medicamentos contra el cáncer y enfermedades cardiovasculares. “Gracias a su estructura modular, es posible ampliar rápidamente o reconfigurar la producción”, explica Baelz.

Para suministrar vapor de agua caliente para la fabricación de medicamentos en el nuevo edificio de producción, se diseñó una estación de generadores de vapor de Baelz. “Funciones de regulación y seguridad sofisticadas, así como una condensación automática integrada y una eliminación de lodos, garantizan un funcionamiento fluido y económico”, explica Baelz.

Optimizar el consumo de energía

Un desafío para la industria farmacéutica son los precios elevados de la energía. Por ello, el sector actúa y instala nuevas instalaciones o optimiza las existentes en cuanto a consumo energético. Bürkert ha desarrollado productos que son más eficientes en su fabricación y que, en su uso posterior, reducen el consumo de energía. Por eso, Bürkert invierte continuamente en el desarrollo de componentes. Además, la empresa busca pensar en soluciones de sistema que aporten un valor añadido al cliente. Un ejemplo es el sensor de flujo FLOWave: “El uso de un principio físico novedoso en sensores nos permite lanzar un sensor de flujo higiénico, que ahorra materiales y es muy preciso”.

Procesos estériles, asépticos e higiénicos

Los diversos procesos farmacéuticos requieren válvulas de seguridad en una variedad de materiales y tamaños. “Especialmente en los procesos centrales para el producto final, existe una demanda de válvulas especiales que faciliten la integración en el proceso con la posibilidad de limpieza (CIP) o esterilización (SIP)”, explica el fabricante de válvulas LESER. “Las válvulas de seguridad para estas aplicaciones deben evitar contaminaciones externas”.

Con la serie Clean Service, LESER desarrolló válvulas de seguridad “que cumplen con todos los requisitos de la industria farmacéutica”. El bajo volumen muerto y la construcción interior sin ranuras permiten “un alto nivel de limpieza”. Las válvulas pueden abrirse automáticamente durante la limpieza con la ventilación neumática existente.

Las válvulas deben cumplir con altas exigencias en procesos estériles, asépticos e higiénicos. Dado que la seguridad del producto y del proceso en estas aplicaciones es de máxima prioridad, el grupo industrial GEA ha equipado sus válvulas de aseptización con un elemento de sellado hermético para evitar la entrada de microorganismos en un proceso estéril. Se necesitan muchos tipos de válvulas. La gama incluye, por ejemplo, desde válvulas de cierre, doble asiento y fondo de tanque hasta un amplio portafolio de válvulas especiales.

Rápido, seguro y rentable

La demanda de válvulas aumenta en vista de una industria farmacéutica fuerte y en constante cambio. La empresa SISTO Armaturen S.A., que forma parte del grupo KSB, ha desarrollado para una compañía farmacéutica francesa una solución automatizada de paneles de medios para la producción de inmunosupresores. Para eliminar los riesgos asociados con la manipulación manual, SISTO diseñó el panel de medios como una válvula de membrana de múltiples vías compacta y optimizada para el flujo. Equipada con accionamientos neumáticos y unidades de retroalimentación electrónicas, automatiza y optimiza los procesos de producción. “De esta manera, pueden realizarse de forma más rápida, segura y rentable”, destaca SISTO.

Inversiones en instalaciones farmacéuticas modernas

La disposición de la industria farmacéutica a adaptarse mediante inversiones a un sector en crecimiento y con requisitos cada vez mayores es evidente. Esto se refleja en numerosos proyectos. Por ejemplo, Pfizer ha ampliado su planta existente con una inversión de casi 300 millones de euros, convirtiéndola en una de las instalaciones de producción más modernas del mundo en la industria farmacéutica, según la empresa, siguiendo los estándares de Industria 4.0. En la fábrica “HighCon”, se producen de manera eficiente medicamentos para el mercado mundial para tratar, por ejemplo, cáncer, enfermedades cardiovasculares y Covid-19.

La planta HighCon permite un proceso de producción altamente automatizado y sostenible al mismo tiempo. Pfizer afirma: “Todas las máquinas y procesos están conectados de forma inteligente mediante tecnologías de información y comunicación, lo que permite que la planta de Pfizer en Friburgo produzca de manera más flexible, rápida y con menor consumo de recursos”.

Fortalecer la seguridad de suministro

Sanofi está construyendo una planta de producción de insulina de última generación en unas 36.000 metros cuadrados en Frankfurt. “El objetivo es garantizar el suministro a largo plazo de insulina vital y fortalecer la seguridad de suministro en Europa”, explica la empresa. La inversión hasta 2029 asciende a unos 1,3 mil millones de euros. Esta planta también contará con un alto grado de automatización y deberá cumplir con los más altos estándares de sostenibilidad.

Merck también invierte de manera sostenible. La empresa amplía su capacidad de producción de ADC en St. Louis, EE.UU., con una inversión de 70 millones de euros. La capacidad para producir conjugados de anticuerpos y fármacos (ADC) para pacientes con cáncer se triplica y se modernizan los laboratorios. Inversiones como estas en la industria farmacéutica también son inversiones en la recuperación de las personas. La industria de válvulas es parte del compromiso por la vida y, como proveedor, ayuda en ocasiones a salvar vidas.

Las tendencias y novedades del sector de válvulas se podrán experimentar en la VALVE WORLD EXPO del 1 al 3 de diciembre de 2026 en Düsseldorf. La información actual del sector y de productos está disponible en el portal www.valveworldexpo.de.