Patogeni multiresistenti negli ospedali – problema di principio o allarmismo?

La Figura 1 mostra il numero crescente di giorni di degenza registrati (valori sull'asse verticale sinistro) in funzione del numero di ospedali partecipanti, così come un numero crescente di casi di MRSA e di giorni di degenza con colonizzazione o infezione da MRSA (valori sull'asse verticale destro).

L'immagine 2 mostra per l'anno 2011: la Germania si colloca nella media del confronto europeo tra i leader con oltre il 50 percento nei paesi del Sud Europa, i paesi scandinavi e i Paesi Bassi con tassi intorno all'1 percento.

L'immagine 3 mostra inoltre, accanto alle differenze di livello tra Regno Unito, Germania e Paesi Bassi, le dinamiche di sviluppo notevolmente diverse nel periodo dal 1999 al 2010. La tasso di MRSA quasi invariato e basso nei Paesi Bassi si confronta con un tasso di MRSA che, dal 1999 al 2001, è aumentato bruscamente e da allora è diminuito costantemente nel Regno Unito, e con un tasso che, all'inizio, è aumentato vigorosamente in Germania, per poi stagnare a un livello elevato.

Assicurazione sanitaria hkk presenta il rapporto sulla salute hkk riguardante il tasso di infezione da germi multiresistenti negli ospedali regionali / Raddoppio dei tassi di infezione dal 2007 / Urgente necessità di intervento: Paesi Bassi e Scandinavia come modelli da seguire.

Le condizioni igieniche problematiche negli ospedali e le infezioni da germi multiresistenti sono state negli ultimi anni spesso oggetto di notizie sui media. Se si tratta solo di casi isolati o di un problema diffuso anche nel Nord-Ovest della Bassa Sassonia e a Brema, è stato indagato dall'assicurazione sanitaria hkk nell'ambito del suo attuale rapporto sulla salute hkk, condotto dall'Istituto di Brema per la sicurezza sul lavoro e la promozione della salute (BIAG). Il risultato è stato presentato dal direttore del BIAG, Dr. Bernard Braun, il 21 maggio 2013 a Brema, insieme al Dr. Jörg Herrmann, direttore dell'Istituto di Igiene ospedaliera di Oldenburg.

Stime di oltre 10.000 decessi all'anno a causa di infezioni ospedaliere

Secondo una stima basata sullo studio ALERTS pubblicato nel 2012 presso il Centro di Ricerca e Trattamento della Sepsi dell'Università di Jena, in Germania il 4,3% di tutti i pazienti ospedalieri contrae un'infezione durante il soggiorno. Ciò corrisponde a circa 400.000-600.000 casi all'anno, di cui tra 10.000 e 15.000 portano alla morte. Si stima che il 15% di questi siano causati da agenti patogeni multiresistenti (MRE). Altre ricerche confermano sostanzialmente questi risultati. Le MRE devono il loro nome alla capacità di essere immuni a numerosi antibiotici. Le MRE non si trovano solo negli ospedali, ma in tutto l'ambiente e di solito non rappresentano un pericolo per le persone sane – al contrario di quelle con un sistema immunitario indebolito. Tra tutte le MRE, l'agente MRSA (Staphylococcus aureus resistente alla meticillina) è il più comune.

Progetto di indagine

Come base per l'indagine sono stati utilizzati i dati di routine delle fatture ospedaliere degli assicurati hkk dal 2007 al 2011. Sono stati inclusi tutti gli assicurati hkk che sono stati trattati in ospedale in questo periodo e a cui è stata diagnosticata un'infezione da MRE.

Raddoppio dei tassi di infezione

Nel periodo di studio, la percentuale di assicurati hkk trattati in ospedale che hanno contratto un'infezione è raddoppiata, passando dal 3,1% al 6,3%. Considerando solo le infezioni da MRE, nel 2007 sono stati riscontrati 271 casi in ospedale, mentre nel 2011 erano già 619. Di conseguenza, la quota di infezioni da MRE su tutti i casi ospedalieri è più che raddoppiata, passando dallo 0,465% allo 0,941% in cinque anni. La percentuale di infezioni da MRSA è aumentata dallo 0,299% allo 0,526%. Il 65,6% di queste infezioni MRSA si sono manifestate senza sintomi clinici. La maggior parte dei casi riguardava persone anziane: il 49% di tutti i casi di infezione da MRE in ospedale riguardava pazienti di età compresa tra 70 e 89 anni.

Diminuzione delle cure di follow-up complesse

I pazienti ospedalieri infetti da MRE comportano costi di follow-up significativi, dovuti a periodi di degenza più lunghi, costi di personale e materiali per il personale di igiene qualificato, misure di isolamento e sanificazione, nonché abbigliamento protettivo. Sorprendentemente, la quota di tali trattamenti complessi su tutti i casi di MRE è diminuita nel periodo di studio, passando dal 58% a circa il 42%, e nel caso delle infezioni da MRSA dal 73% al 58%. "Per quanto riguarda le ragioni, possiamo solo fare ipotesi", afferma il Dr. Bernard Braun. "Potrebbe essere che la gravità dei casi sia diminuita, rendendo non necessarie misure costose dal punto di vista degli ospedali. Oppure molti ospedali non sono in grado, né dal punto di vista del personale né delle strutture e dell'infrastruttura, di fornire tali servizi."

Paesi esteri come esempio: il 20-30% di tutte le infezioni da MRE evitabili

Un esempio di come si possa fare meglio viene dall'estero: mentre in Germania la quota di MRSA su tutti i campioni di Staphylococcus aureus identificati supera il 20%, nei Paesi Scandinavi, Estonia e Paesi Bassi è ben sotto il 5%. Anche nel sistema sanitario britannico, fortemente sottofinanziato, il tasso è stato ridotto dal 44% a circa il 22% in cinque anni. Gli esperti stimano che, con misure igieniche adeguate, in Germania si potrebbero evitare tra il 20% e il 30% di tutte le infezioni acquisite in ospedale da agenti patogeni multiresistenti. Tuttavia, ciò richiede un approccio multilivello e interdisciplinare.

Chiamata a miglioramenti olistici

Anche se il numero assoluto di casi di MRE identificati è relativamente basso, un cambiamento nella cultura igienica può avere effetti positivi di vasta portata sull'intero sistema sanitario e portare a nuovi standard di qualità e sicurezza. Esempi positivi vengono dagli Stati Uniti e dai Paesi Bassi. La strategia olandese contro MRSA comprende un insieme di misure che prevedono uno screening completo nelle aree a rischio, la quarantena del paziente fino all'esito negativo, la presenza sistematica di esperti in malattie infettive e una politica rigorosa per evitare prescrizioni di antibiotici non necessarie nel settore ambulatoriale.

"È urgente intervenire per ridurre significativamente le quote di MRE e MRSA in Germania. Sono già stati avviati alcuni passi, ma ciò che serve è un piano strutturato che coinvolga esperti di assistenza, medicina, biologia, ospedali e agricoltura zootecnica", spiega il Dr. Bernard Braun. Un primo passo è il programma di promozione dell'igiene, con un budget fino a 350 milioni di euro per gli anni 2013-2016, previsto nell'ambito del pacchetto di aiuti alle strutture ospedaliere. Il programma di finanziamento prevede sovvenzioni vincolate all'assunzione di personale qualificato di igiene medica e infermieristica, nonché alla loro formazione e aggiornamento, e dovrebbe essere finanziato dalle casse di assicurazione sanitaria secondo le attuali previsioni.