Textíliák, amelyek védik az embereket – környezetvédelmi tehermentesítés is beleértve

Az új ultrahang-technológia a textíliák antimikrobiális és antivirális felszereléséhez lehetővé teszi, hogy baktériumokat, vírusokat és gombákat hatékonyan és tartósan küzdjünk le. (Kép forrása: iStock)

Az ultrahangos befejező eljárással antimikrobiális és antivirális felszereltséggel ellátott textíliák már használatban vannak száj- és orrvédő maszkok esetében. (Kép forrása: Weber Ultrasonics)

„Ultrahang segítségével az anyagkészítményben található cink-oxid nanorészecskék optimálisan, tartósan és környezetbarát módon rögzülnek bármilyen textil felületén” – magyarázza Liat Goldhammer, a Sonovia CTO-ja. (Kép forrása: Sonovia)

Hatékony, tartós és mosásálló antimikrobiális textil felszerelés, mint például munkaruházat az egészségügyi személyzet számára, klinikai tárgyaló textíliák vagy akár száj- és orrtokok, jelentősen csökkentheti a fertőzés kockázatát. Ez nem csak a Corona óta téma, de ezáltal további aktualitást nyert. Egy ilyen textil felszerelést egy új, ultrahang alapú eljárás teszi lehetővé, amelyben a Weber Ultrasonics is részt vesz. Az úgynevezett Sono-Finishing technológia egyidejűleg nagy potenciált kínál arra, hogy minimalizálja a hagyományos textilfeldolgozás során felmerülő környezeti problémákat.

A járványkitörések, mint például a jelenlegi Corona, és a világ szerte növekvő kórházi fertőzések több rezisztens baktériummal egyre inkább a megelőző intézkedésekre irányítják az egészségügyi rendszer, a politika és a társadalom figyelmét. Ide tartoznak többek között az antimikrobiális és antivirális felszereléssel ellátott textíliák – feltéve, hogy tartós és megbízható védelmet nyújtanak. Egy kiemelkedő projekt ebben az irányban az Izraelben, a Bar Ilan Egyetemen kifejlesztett Sono-Finishing eljárás volt. Ez lehetővé teszi, hogy bármilyen típusú textíliát ultrahanggal tartósan és fenntarthatóan lássanak el magas hatékonyságú antibakteriális, antivirális és gombaellenes tulajdonságokkal. „Az impregnálásnak ellen kell állnia a gyakori, orvosi területen szokásos mosási ciklusoknak magas hőmérsékleten, és nem szabad hatékonyságát elveszítenie” – írja Liat Goldhammer, a Sonovia Ltd. műszaki ügyvezető igazgatója (CTO), ez egy alapvető követelmény.

Laboratóriumtól a tömeggyártásig

Az izraeli startup 2017-ben kezdte meg a szabadalmaztatott eljárás átültetését az egyetemi laboratóriumi mintákról ipari tömeggyártási technológiára. Ennek érdekében stratégiai partnerségeket kötött a Brückner Textile Technologies-szal és a Karlsbadban működő Weber Ultrasonics AG-vel.

Az utóbbi a világ egyik vezető ultrahangos rendszergyártója, többek között tisztítási, hegesztési és vágási feladatokra. Ez az alkalmazás számára a vállalat kifejlesztett egy specifikus, sorozatgyártásra kész ultrahangos megoldást. Ez egyrészt megfelel a textiliparban ma elvárt termelékenységi, folyamatbiztonsági és költséghatékonysági követelményeknek. Másrészt biztosítja, hogy a hatóanyag formulációja, amely cink-oxid nanopartikulumokat tartalmaz, optimálisan beépüljön az adott anyagba az egylépcsős, szonokémiai folyamat révén. Ez a fizikai jelenségen, akusztikus kavitatáción alapul: az antimikrobiális formulával kevert folyadékban apró buborékok keletkeznek, amelyek növekednek és hirtelen összeomlanak. Ez erős áramlásokat hoz létre, amelyek révén a nanopartikulumok tartósan rögzülnek a textil felületén. „Ez jelentős különbség a technológiánk és a hagyományos textilfeldolgozási eljárások között, amelyek kémiai kötőanyagokat használnak” – magyarázza Liat Goldhammer. Mivel ezek a kémiai összetevők minden mosással kioldódnak, nemcsak az impregnálás védelmi funkciója csökken, hanem jelentős környezeti terhelést is okoznak.

Bizonyított hatékonyság baktériumok és vírusok ellen

Korábban már hosszabb idővel ezelőtt igazolták az antibakteriális tulajdonságokat és azok tartósságát vizsgálatokkal. Egy kis léptékű tanulmány egy bolgár kórház égési sérülteket ellátó osztályán szintén igazolta a hatékonyságot – még olyan baktériumok ellen is, amelyek rezisztensek az antibiotikumokra.

A Sonovia által gyártott Sono maszkokat, amelyek a kezelési eljárással kezelt szövetekből készültek, már sikeresen tesztelték egy vírus ellen, amely hasonlít a SARS-CoV-2 koronavírushoz. A vállalat jelenleg várja az eredményeket a COVID-19 vírusra vonatkozó vizsgálatokból. A Sono maszkok CE megfelelőségének és FDA jóváhagyásának megerősítésére irányuló eljárásokat már megkezdték.

Továbbá igazolták, hogy a szövetek 100 mosás után, 75°C-on még mindig teljes antimikrobiális tulajdonságokkal rendelkeznek.