Propre affaire ? Bannières de soutien dans la salle blanche

Propre affaire ? Porte-filtres en salle blanche

Les exigences en matière de qualité de surface des pièces techniques ainsi que les exigences légales, par exemple pour les produits pharmaceutiques, nécessitent souvent une fabrication, par exemple, de pièces en plastique dans des conditions de salle blanche ou dans ce que l'on appelle des « zones contrôlées ».

Dans ce contexte, la question de la technologie de convoyage appropriée se pose alors presque inévitablement, afin de transporter les pièces hors de la machine, éventuellement de les séparer du point d'injection, ainsi que de les tamponner. Malgré des classifications normalisées des salles blanches, il n'existe cependant aucune spécification universellement valable concernant, par exemple, la conception des bandes transporteuses pour qu'elles soient adaptées à la classe de salle blanche correspondante. Il existe certes des instituts qui effectuent des mesures de particules sur les bandes transporteuses, mais les tâches de transport étant si diverses qu'aucune généralité ne peut en être déduite. Même une modification de la vitesse de la bande, des dimensions différentes ou des cas de charge modifiés entraînent des résultats complètement différents.

Pour cette raison, il faut généralement décider, en fonction de la tâche spécifique et de la philosophie du client, des caractéristiques d’équipement nécessaires en détail. Les exigences fondamentales consistent à éviter au maximum toute forme d’usure ainsi qu’à permettre un nettoyage simple.

Le spécialiste en technologie de convoyage de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, MTF Technik, propose un catalogue complet d’équipements pour répondre aux exigences les plus diverses.

Une exigence régulière consiste à utiliser des courroies avec une homologation FDA. Cependant, seule la surface ou le matériau de la courroie sont spécifiés. La production d’usure par la courroie dépend d’autres caractéristiques de conception du tapis de convoyage. Par exemple, il est important de savoir si la courroie est guidée de force. Dans ce cas, des rainures sont souvent prévues dans les rouleaux d’entraînement et de renvoi, dans lesquelles une lame d’entraînement en forme de coin, fixée en dessous de la courroie, circule. MTF Technik renonce à cet accessoire et utilise à la place des rouleaux tournés en forme de ballon, afin d’éviter de manière cohérente toute usure, même dans le corps de la bande.

Pour les bandes transporteuses à angle, la stabilité transversale de la courroie joue également un rôle déterminant. Cette propriété empêche la formation de bosses dans la courroie lors du pliage et garantit un guidage propre dans les rouleaux latéraux. C’est particulièrement à cet endroit d’un tapis de convoyage que se manifestent les différences de qualité, car l’usure n’est rien d’autre que de l’usure. MTF Technik propose une technologie innovante, brevetée, permettant d’obtenir une tension de courroie toujours constante, même lorsque l’angle de convoyage varie entre 0° et 60°.

Il est également important de noter que les surfaces fermées des bandes transporteuses en environnement de salle blanche se nettoient nettement mieux que, par exemple, celles des chaînes en plastique ou en acier inoxydable. Dans le cas des chaînes à charnières, la saleté s’accumule constamment, et la multitude de petites charnières génère une usure non négligeable. Même si, par exemple, des lubrifiants ou des fluides de refroidissement tombent sur la surface de la bande, les courroies fermées présentent des avantages évidents, car les saletés peuvent simplement être lavées, par exemple avec de l’isopropanol ou d’autres produits de nettoyage.

Outre l’usure propre, la technologie de convoyage doit être conçue de manière à éviter au maximum la formation de « coins morts » ou de zones difficiles à nettoyer. De nombreux moteurs standard posent souvent problème à cet égard, car ils disposent de ailettes de refroidissement difficiles d’accès. De plus, il est souvent souhaitable de prévenir la turbulence de l’air causée par un ventilateur moteur. Ici, deux concepts sont possibles : des concepts d’entraînement intégrés dans le corps de la bande ou des moteurs à tambour. Ces deux concepts ont l’avantage de permettre des surfaces lisses sur le corps de la bande. Les moteurs à tambour peuvent en outre se passer complètement de ventilateurs, ce qui en fait généralement le premier choix pour les applications en salle blanche. De plus, ils n’exigent pas d’entretien, par exemple pour la lubrification des chaînes.

Pour éviter l’usure, la vitesse de convoyage doit être choisie de manière à ce que la bande ne fonctionne pas plus vite que nécessaire pour la tâche en question. Les commandes en mode cycle sont particulièrement adaptées, car elles ne font fonctionner la bande que lorsque, par exemple, la machine de production fonctionne réellement. Ce type de commande permet non seulement de réduire l’usure, mais aussi d’économiser de l’énergie et d’éviter l’usure prématurée.

Souvent, les bandes transporteuses et les machines d’injection sont également installées dans une zone en dehors de la salle blanche proprement dite, par exemple si la machine est équipée d’un module laminaire et que les pièces sont transportées dans la salle blanche via une bande de convoyage cloisonnée. Il est alors essentiel que la bande soit bien étanche contre l’environnement. À cet effet, on utilise généralement des couvercles en polycarbonate, en aluminium ou en acier inoxydable. Il faut veiller à ce que ces couvercles soient conçus de manière à permettre un nettoyage facile. De même, la connexion à la salle blanche doit être hermétique.

Pour répondre à des exigences particulières concernant les matériaux autorisés pour les pièces en contact avec le produit, les profils de la bande peuvent être équipés d’un revêtement spécial approuvé par la FDA. Alternativement, l’intérieur de la bande peut être doublé d’acier inoxydable ou des guides tels que des bords en V ou des rails longitudinaux en matériaux approuvés par la FDA peuvent être fixés sur les courroies. Ces guides ont l’avantage que la marchandise transportée n’a pas de mouvement relatif par rapport aux guides latéraux fixes, ce qui permet un transport aussi doux et peu abrasif que possible.

Dans le domaine des plastiques, il est également crucial de décharger au maximum les charges statiques sur les produits, afin d’éviter l’adhérence de poussière. Outre des tapis de course antistatiques appropriés, des dispositifs additionnels tels que des ionisateurs jouent un rôle important. Ceux-ci peuvent, par exemple, être montés sur les couvercles en polycarbonate et équipés, si nécessaire, de ventilateurs ou de prises d’air supplémentaires. Cela revient aussi à revenir aux unités d’entraînement, car une vitesse de bande lente implique une durée d’action plus longue de l’ionisation, ce qui améliore les résultats.

De toutes ces possibilités, il ressort qu’il n’existe pas de solution unique idéale pour la conception de bandes transporteuses pour applications en salle blanche. Au contraire, il faut, en fonction des exigences spécifiques, configurer une équipement adapté de manière judicieuse, en détail.