Nettoyage de surface jusqu'aux moindres recoins

Les effets de la formation de bulles. (Source : LPW Reinigungssysteme GmbH)

Formation de bulles et cavitation. (Source : LPW Reinigungssysteme GmbH)

La nucléation cyclique exerce son effet en partie également sous la pollution et dans des zones cachées de la pièce, directement sur la surface de la pièce. (Source : LPW Reinigungssysteme GmbH)

Gerhard Koblenzer et Hans Hauger, LPW Reinigungssysteme GmbH. (Source : LPW Reinigungssysteme GmbH)

Nettoyage de surface jusqu'aux moindres recoins. Chaque fois que nous ouvrons une bouteille d'eau gazeuse, les bulles éclatantes nous accueillent. Elles se forment lors du passage de la phase liquide à la phase gazeuse et constituent un exemple d’un processus physique dont le mécanisme est utilisé pour le nettoyage. Ce phénomène appelé nucléation a été développé par LPW Reinigungssysteme GmbH pour ses procédés de nettoyage et a été récompensé par le 1er prix Clean! 2018.

La technologie « Processus de nucléation cyclique (CNp) » fonctionne selon le principe de la nucléation cyclique, une méthode sous vide avec des avantages particuliers pour le nettoyage de structures capillaires et de géométries complexes, telles qu’on en trouve partout dans la production industrielle :
Dans un récipient fermé rempli de liquide de nettoyage ou de rinçage, la pression est abaissée jusqu’à ce que des bulles se forment dans le récipient et directement sur toutes les surfaces, y compris dans des structures complexes comme de fines cavités allongées, appelées capillaires ou trous de forage. Lorsqu’on relâche soudainement la dépression, les bulles de vapeur se rétractent. L’implosion génère une force de changement de pression qui agit mécaniquement sur la surface de la pièce, pénétrant et détachant les saletés.

La véritable innovation réside dans le qualificatif « cyclique » de la nucléation. « L’effet mécanique de lavage décisif consiste à définir un cycle fixe entre un point de commutation inférieur en vide et un point supérieur en sous-pression ou éventuellement en surpression, qui peut être répété et modifié à volonté », explique Gerhard Koblenzer, directeur général de LPW.
Les variations de pression se propagent dans le liquide de nettoyage jusqu’aux moindres recoins. Sur toute la surface, un flux de médium se crée, permettant ainsi un échange ciblé. Les particules et saletés situées dans des endroits difficiles d’accès sont dissoutes par l’effet de cavitation et transportées hors de la zone immédiate de la pièce par l’échange asymétrique de médium.

La méthode CNp ne se limite pas, comme auparavant, aux secteurs de l’électronique, des semi-conducteurs, de la technologie médicale ou de l’industrie optique. La nucléation cyclique convient également pour des tâches de nettoyage dans de nombreux autres secteurs industriels, tels que l’industrie automobile. Des exemples incluent les petits trous dans la technologie d’injection de carburant ainsi que les géométries internes cachées et complexes, comme dans les éléments de refroidissement ou lors de manutentions de matériaux en vrac.