Analyses de microplastiques en atmosphère de salle blanche à la PHWT

Doctorante Emma-Elena Bratge et étudiante en licence Sofie Runnebohm lors de l'analyse de microplastiques en salle blanche dans le Forum Technique de la PHWT - Anuschka Bacic

Doctorante Emma-Elena Bratge et étudiante en licence Sofie Runnebohm lors de l'analyse de microplastiques en salle blanche dans le Forum Technik de la PHWT - Anuschka Bacic

Doctorante Emma-Elena Bratge et étudiante en licence Sofie Runnebohm donnent un aperçu de leur travail en salle blanche dans le Forum Technique de la PHWT - Bacic

La salle blanche dans le nouveau Forum Technique offre un environnement exclusif pour la recherche scientifique. Le microplastique est partout – mais comment peut-on le détecter et l’étudier ? La doctorante Emma-Elena Bratge et l’étudiante en licence Sofie Runnebohm nous donnent un aperçu de leur travail. Lors de l’analyse du microplastique, cet environnement spécifique permet d’éviter l’introduction de particules supplémentaires, qui pourraient fausser les résultats. Le sujet du microplastique gagne de plus en plus d’attention. Sur cette base, notamment dans le cadre d’un mémoire de licence, le microplastique dans l’eau minérale est analysé.

La Haute École Privée de l’Économie et de la Technique construit actuellement un nouveau bâtiment sur le site universitaire de Diepholz, le Forum Technique. Un laboratoire dans ce nouveau bâtiment est équipé comme une salle blanche, où, grâce à une circulation d’air appropriée et à une technologie de filtration, un environnement de travail si propre qu’il permet des activités de recherche dans le domaine de l’analyse du microplastique dans les aliments.

L’apparition du microplastique (particules de plastique < 5 mm) est un sujet toujours présent dans la société actuelle. Plusieurs études ont détecté du microplastique dans les océans, les sols, l’air mais aussi dans les aliments. Cependant, il reste encore de nombreuses lacunes dans les données. Afin de combler ces lacunes, la PHWT à Diepholz analyse des aliments à la recherche de particules de microplastique. La doctorante Emma-Elena Bratge étudie, dans le cadre de sa thèse, à quelles étapes du processus ces particules pénètrent dans les aliments. Les étudiants de la PHWT sont également impliqués dans la recherche. Ainsi, la étudiante en génie mécanique Sofie Runnebohm, originaire de Lohne, examine dans le cadre du projet de recherche différentes échantillons pour leur concentration en microplastique. Les échantillons sont analysés par spectroscopie pour détecter des particules jusqu’à une taille de 2 μm. Des molécules dans les particules sont excitées en vibration à l’aide d’un laser. Cela génère des spectres qui sont caractéristiques d’un matériau, permettant ainsi de déterminer s’il s’agit réellement de microplastique ou d’autres particules.

Lors de l’analyse des échantillons, il est essentiel de veiller à ce qu’ils ne soient pas contaminés par des particules de plastique étrangères provenant de l’environnement, par exemple des fibres de plastique provenant des vêtements. Cette contamination extérieure pourrait modifier les résultats de l’étude et conduire à des conclusions erronées. Afin de prévenir au maximum cette contamination, l’analyse du microplastique à la PHWT se déroule désormais dans la nouvelle salle blanche du Forum Technique. Dans cet environnement particulier, les exigences en matière de propreté sont très élevées. Des systèmes de filtration aspirent et filtrent l’air ambiant, réduisant fortement la présence de particules dans l’air. Pour éviter que des particules extérieures n’entrent dans la salle blanche, les chercheurs doivent porter des vêtements spéciaux et des chaussures particulières qui ne libèrent ni fibres ni particules.

« Pour moi, c’est une expérience intéressante de travailler dans ces conditions inhabituelles tout en contribuant à la recherche. Les conditions de recherche créées ici sont vraiment formidables ! », raconte Sofie Runnebohm à propos de ses expériences pour son mémoire de licence. Avec la mise en service de la salle blanche dans le Forum Technique de la PHWT, de formidables opportunités s’ouvrent pour la recherche scientifique à la PHWT et pour contribuer aux questions de recherche actuelles. De plus, cela permet aux étudiants d’avoir un aperçu supplémentaire de la science et des problématiques qui dépassent le cadre des contenus théoriques.