Investigaciones sobre microplásticos en atmósfera de sala limpia en la PHWT

Doctora Emma-Elena Bratge y estudiante de BA Sofie Runnebohm durante el análisis de microplásticos en la sala limpia en el foro de tecnología de la PHWT - Anuschka Bacic

Doctora Emma-Elena Bratge y estudiante de BA Sofie Runnebohm durante el análisis de microplásticos en la sala limpia en el Fórum de Tecnología de la PHWT - Anuschka Bacic

Doctora Emma-Elena Bratge y estudiante de BA Sofie Runnebohm ofrecen una visión de su trabajo en la sala limpia en el Foro de Tecnología de la PHWT - Bacic

La sala limpia en el nuevo Foro de Tecnología ofrece un entorno exclusivo para la investigación científica. El microplástico está en todas partes, pero ¿cómo se puede detectar y estudiar? La doctora Emma-Elena Bratge y la estudiante de licenciatura Sofie Runnebohm nos ofrecen una visión de su trabajo. En el análisis de microplásticos, este entorno especial puede prevenir la entrada de partículas adicionales que podrían falsear los resultados. El tema del microplástico está ganando cada vez más atención. Sobre esta base, entre otras cosas, en el marco de una tesis de licenciatura se analiza el microplástico en agua mineral.

La Universidad Privada de Economía y Tecnología está construyendo actualmente un nuevo edificio en el campus de Diepholz, el Foro de Tecnología. Un laboratorio en el nuevo edificio está equipado como sala limpia, donde mediante una circulación de aire adecuada y tecnología de filtros se crea un entorno de trabajo tan limpio y puro que las actividades de investigación en el análisis de microplásticos en alimentos son posibles.

La aparición de microplásticos (partículas de plástico < 5 mm) es un tema siempre presente en la sociedad actual. A través de varios estudios, se ha detectado microplástico en océanos, suelos, aire, pero también en alimentos. Sin embargo, todavía hay muchas lagunas en los datos. Para cerrarlas, en la PHWT de Diepholz se analizan alimentos en busca de partículas de microplástico. La doctora Emma-Elena Bratge analiza en el marco de su doctorado en qué etapas del proceso llegan las partículas de microplástico a los alimentos. Para ello, los estudiantes de la PHWT participan en la investigación. Así, la estudiante de ingeniería mecánica Sofie Runnebohm, de Lohne, también investiga en el marco del proyecto de investigación diferentes muestras para determinar su concentración de microplástico. Las muestras se examinan espectroscópicamente para partículas de hasta 2 μm de tamaño. Se excitan las moléculas en las partículas mediante un láser, lo que genera espectros característicos de un material, permitiendo determinar si se trata realmente de microplástico u otras partículas.

Al analizar las muestras, se debe tener cuidado de que no se contaminen con partículas de plástico ajenas del entorno, por ejemplo, fibras de plástico de la ropa. Esta contaminación externa podría alterar los resultados del estudio y llevar a conclusiones erróneas. Para prevenir en la medida de lo posible esta contaminación externa, el análisis de microplásticos en la PHWT se realiza ahora en la sala limpia recién construida en el Foro de Tecnología. En este entorno especial, se exigen altos estándares de limpieza. A través de sistemas de filtros que aspiran y filtran el aire ambiente, se reducen significativamente las partículas presentes en el aire. Para que no entren partículas adicionales desde el exterior, los investigadores deben usar ropa especial y zapatos específicos al entrar en la sala limpia, que no liberen fibras ni partículas.

“Para mí, personalmente, es una experiencia interesante trabajar bajo estas condiciones inusuales y, al mismo tiempo, poder contribuir a los resultados de la investigación. ¡Las condiciones de investigación aquí son realmente geniales!”, comenta Sofie Runnebohm sobre sus experimentos para su tesis de licenciatura. Con la finalización de la sala limpia en el Foro de Tecnología de la PHWT, se abren excelentes oportunidades para que la universidad trabaje científicamente y contribuya a cuestiones de investigación actuales. Además, permite a los estudiantes obtener una visión más profunda en la ciencia y en cuestiones que van más allá de los contenidos teóricos de los estudios.