¿Quién tiene miedo de la 4.0 en la fabricación de herramientas y moldes?

Son preguntas candentes que se plantean los empresarios en la fabricación de herramientas y moldes ante el desafío de la Industria 4.0: ¿Cómo puedo lograr la digitalización y estandarización de los procesos en mi empresa? ¿Qué aspectos especiales debo tener en cuenta en la implementación? ¿Y cómo puedo despertar entusiasmo por la oportunidad de cambio entre mis empleados para poder acompañarlos en el camino hacia el futuro? Con su foro conjunto de usuarios, la Asociación de Fabricantes Alemanes de Herramientas y Moldes (VDWF) y la Asociación de Fabricantes Alemanes de Máquinas y Equipos del Este (VDMA Ost), en colaboración con la Hochschule Schmalkalden (Tecnología de Plásticos Aplicada), han encontrado el formato adecuado para responder a todas estas preguntas. Tras los eventos exitosos en los últimos cuatro años, los tres organizadores invitaron el 12 de septiembre a la quinta edición del foro para la fabricación de herramientas y moldes. Más de 130 participantes de todas partes de Alemania se reunieron en la Hochschule Schmalkalden. Se desarrolló un debate de alta calidad en torno al tema de la Industria 4.0.

“Después de cinco años, ya se puede llamar tradición al foro de usuarios”, dijo el presidente de VDWF, el profesor Thomas Seul, en la apertura del evento. VDWF y VDMA comparten la responsabilidad de la organización en turnos anuales con el objetivo común de impulsar la innovación para el desarrollo sostenible de la fabricación de herramientas y moldes en Alemania.

Seul, vicerrector de investigación y transferencia en la Hochschule Schmalkalden, inició la discusión: “Las tecnologías inteligentes impulsan en gran medida a los decisores en nuestro sector.” La tarea consiste en lograr, al mismo tiempo, flexibilidad y compromiso en la producción. “Cuando tareas que anteriormente realizaban personas se digitalizan y automatizan, no se trata de ahorrar recursos, sino de poder utilizar de manera más eficiente la capacidad de los empleados”, afirmó Seul, quien al mismo tiempo criticó: “Si ya no producimos, ¡no necesitamos cambiar a la Industria 4.0! Los costos más altos en comparación global deben compensarse con una mayor productividad. La buena integración entre humanos y tecnología es una condición esencial para ello.” La industria alemana debe seguir siendo campeona mundial en producción, pero las empresas también deben aprovechar las tecnologías más recientes. “Solo así el fabricante de herramientas y moldes en Alemania podrá mantenerse exactamente donde está ahora, es decir, en la cima a nivel mundial”, resumió Seul.

Ver el bosque y todos sus árboles

Seul recibió apoyo en su tesis de Udo Staps. El director general de FKT Formenbau und Kunststofftechnik en Triptis, miembro de la junta directiva de VDMA Ost y del VDMA Werkzeugbau, explicó en su ponencia: “¡El futuro empieza ahora! Y solo quien reconozca a tiempo los cambios y los aborde con determinación tendrá en última instancia un futuro.” Para Staps, asumir ciertos riesgos y atreverse a hacer cosas nuevas son virtudes necesarias en el empresariado. “No se debe preguntar si se va a tomar un nuevo camino, sino si hay aliados y socios con quienes sea más fácil afrontar el desafío”, dijo Staps. Es necesaria una nueva cultura de innovación. “Siguiendo el lema: ¡Juntos somos fuertes!”

Para las empresas pequeñas, el camino hacia la digitalización es difícil. El desafío es como buscar en el bosque sin ver todos los árboles. Muchos fabricantes de herramientas no ven una forma de realizar el cambio sin interrumpir la actividad diaria. “Un paso importante aquí es intercambiar experiencias mediante ejemplos de buenas prácticas”, aconsejó Thomas Seul. “Ayuda ver que existen historias de éxito. Incluso pequeñas medidas pueden tener un gran impacto.” Porque la Industria 4.0 en fabricación de herramientas no existe solo en los papeles, sino que muchas empresas ya la practican en la realidad. Udo Staps va un paso más allá. Para él, sería “el mayor error” no involucrarse con la Industria 4.0, especialmente en las pequeñas empresas. El cambio avanza paso a paso, pero a gran velocidad. Los productos, servicios y tecnologías deben evolucionar constantemente: “La cualificación de nuestros empleados es imprescindible para que puedan cumplir con los crecientes requisitos del trabajo en la Industria 4.0.”

Las tareas futuras en la fabricación de herramientas y moldes en el foco de las ponencias

El quinto foro de usuarios estuvo marcado por ocho interesantes ponencias técnicas, que abordaron temas tanto tecnológicos como de gestión. Los enfoques principales fueron innovaciones en moldeo por inyección y fabricación de herramientas, pero también medidas creativas para garantizar la cualificación profesional. Las discusiones estimulantes tras las ponencias, el intercambio en los descansos y las conversaciones en la exposición en el vestíbulo de la Hochschule, con empleados del Laboratorio de Tecnología de Plásticos Aplicados de la Hochschule Schmalkalden o con representantes de empresas, fueron tan importantes como las propias presentaciones.

Y así, Thomas Seul concluyó con entusiasmo: “El foro de usuarios, lleno de información valiosa, no solo fue la oportunidad perfecta para obtener ideas para la propia empresa, sino también para conectar con actores del sector que aún no conocíamos.” Sin embargo, el mejor indicador de la relevancia del evento fue que las ponencias de la tarde tuvieron tanta afluencia como las de la mañana...”

Los ponentes:

Jens Lüdke, Tebis, Göppingen, Tecnologías inteligentes en la “fábrica digital”:

“En la fabricación de herramientas 4.0 no hay patrones ni modelos que puedan imponerse a las empresas. Las soluciones deben planificarse siempre de manera específica para cada empresa. Una meta clara y la integración de las personas son la base. Sin una estrategia, no se puede avanzar. Porque mientras no se reconozca el beneficio de la Industria 4.0, será muy difícil abordar este tema.”

Stephan Berz, HRSflow, Frankfurt am Main, Mejora de la calidad mediante accionamiento servo en tecnología de canales calientes:

“La tecnología de cierre con aguja y accionamiento servo permite procesos de moldeo por inyección precisos y reproducibles. La tarea del tornillo se limita a suministrar material de forma constante, especialmente en moldes de familia. El perfil de inyección, es decir, el volumen de inyección controlado en el tiempo en el momento definido, se regula por separado en cada boquilla. Así, se pueden ajustar con precisión los parámetros del proceso para obtener una mejor superficie y menos deformaciones en la pieza, o reducir la fuerza de cierre de la herramienta. También es posible realizar de manera eficiente moldes de familia con un cierre de aguja servo independiente para cada cavidad.”

Dr. Uwe Hilpert, Wenzel Group, Wiesthal, Prototipado rápido de piezas plásticas mediante tomografía computarizada (CT):

“La tomografía computarizada como técnica de medición está destinada a la fabricación aditiva, porque permite representar tanto el interior como el exterior de una pieza. Sin embargo, como proceso de fabricación relativamente joven, aún no existen patrones o métodos de prueba normados para evaluar de forma cuantitativa y reproducible los diferentes procedimientos.” La combinación de CT y fabricación aditiva puede crear nuevas cadenas de proceso rápidas y eficientes.”

Marco Reichle, Reichle, Bissingen, Texturizado láser – 100% reproducible con alta precisión y tiempos cortos de procesamiento:

“Se anuncia un cambio de paradigma: llamo a todos los involucrados en la planificación y ejecución de piezas plásticas a moverse, a abandonar lo que se ha hecho en las superficies de herramientas en las últimas décadas, y a dejar la mano de obra. Para lograr una estandarización de calidad, los procesos láser digitales son imprescindibles. Solo así se puede, por ejemplo, fabricar varias piezas iguales en diferentes momentos, de manera realmente idéntica. Este camino no solo es más eficiente, sino también de mejor calidad y economía, y además constituye la base para la fabricación de herramientas 4.0.”

Georg Paulus, Traumfirma, Holzkirchen, El camino hacia un futuro seguro en la fabricación de herramientas:

“No podemos predecir el desarrollo de la economía mundial ni del sector de fabricantes de herramientas. Pero sí podemos prepararnos con empleados entusiastas. Por eso, los empleados y directivos necesitan en su camino hacia la Industria 4.0 no solo habilidades técnicas, sino también sociales y humanas. Porque solo cuando las relaciones humanas funcionen, todo lo demás será casi automático. La oportunidad radica en el colectivo de nuestros empleados.”

Ulf Herfurth, Oficina de Empresas para Alemania, Dresde, Regulación de la sucesión: proceso, precio de compra y puntos conflictivos importantes:

“Las sucesiones son tareas privadas y a menudo muy complejas. Pocas empresas dominan la transferencia. Muchas veces, se actúa con mucha emoción y poca racionalidad. La valoración depende de la situación económica, no del entusiasmo que el fundador haya puesto en la empresa. Sin embargo, la intuición de los viejos suele decirles otra cosa. El proceso puede durar hasta 2 años en sucesiones externas y hasta 10 en familiares. Muchos subestiman esto.”

Roland Emig, Samag Saalfelder Maschinenbau, Productos y procesos para la Industria 4.0:

“Ya no existen conceptos clásicos de máquinas en el sentido de ‘La pieza se sujeta en la máquina preparada’. Ahora, las máquinas integran en el proceso de fabricación la identificación y la tarea de mecanizado, y son operadas por robots flexibles con herramientas intercambiables, en colaboración con soportes universales y posicionables de manera flexible, o se complementan de forma aditiva.”

Thorsten Müller-Schmetz, Contura MTC, Menden, Temperatura de contorno como base para un proceso eficiente y variothermo:

“La temperatura de la herramienta hoy en día es un producto que debe ser diseñado e instalado por especialistas, como un sistema de canales calientes. La colaboración con expertos garantiza siempre contar con la tecnología más avanzada y beneficiarse directamente de las innovaciones.”