Opóźnienia i przerwy w dostawach: brak chipów, brak technologii medycznej – czy wzrost i zaopatrzenie są zagrożone?

© iStock, ake1150sb

Niezależnie od roweru, samochodu, urządzenia hightech i Co – zakup jest obecnie związany z długimi czasami oczekiwania i wymaga cierpliwości. Dostawy się opóźniają, produkty nie są dostępne na magazynie przez określony czas lub nie mogą być w ogóle dostarczone. Czy łańcuchy dostaw są jeszcze wystarczająco stabilne, aby wspierać gospodarkę, czy też konieczna jest zmiana myślenia? „Pandemia COVID-19 ujawniła podatność globalnych łańcuchów dostaw i handlu światowego oraz pokazała, że lokalne zatory z powodu globalnej sieci mają duży wpływ na dostępność produktów”, mówi prof. dr Alexander Sandkamp, młodszy profesor ekonomii na Uniwersytecie Christian-Albrechts w Kilonie. Widać więc niektóre problemy, które niesie ze sobą globalne powiązanie. Opóźnienie dostawy roweru lub urządzenia kuchennego jest irytujące – ale jeśli opóźnione są produkty medyczne lub ważne komponenty, może to mieć poważne konsekwencje. Jak można to opanować? „Trudności w zaopatrzeniu w łańcuchach dostaw w medycynie technicznej zagrażają całemu łańcuchowi wartości branży. Dlatego kluczowa jest bliska wymiana informacji i networking między graczami. MedtecLIVE z T4M chce i może być odpowiednią platformą do tego i łączy wszystkich zainteresowanych”, wyjaśnia Christopher Boss, dyrektor wykonawczy ds. wystaw w NurnbergMesse GmbH. Czy po dwóch latach pandemii udało się znaleźć sposoby radzenia sobie z problemami łańcuchów dostaw? Jak wyglądają i jakie są konsekwencje ewentualnej restrukturyzacji rynku?

Konsekwencje opóźnionych lub niepełnych dostaw dla medycyny technicznej

Wraz z pandemią COVID-19 w 2020 roku pojawił się lockdown: jedna region za drugim musiał ograniczyć wszystkie działania do minimum, co wpłynęło na całą branżę, spowolniło ją i niemal zatrzymało. W Chinach, kraju, który nie tylko dostarczał przemysł urządzeń elektrycznych, ale odgrywał również dużą rolę w medycynie technicznej, wprowadzono lockdown, co całkowicie przerwało łańcuchy dostaw. Ważne produkty, których dostępność stała się nieodzowna wraz z pojawieniem się pandemii, docierały z dużym opóźnieniem lub nagle zniknęły. Rosnące zapotrzebowanie na ważne produkty medyczne spowodowane wirusem COVID-19 doprowadziło do dużego nierównowagi: duży popyt, mała podaż. Konsekwencje: katastrofalne. Odzież ochronna czy respiratory nie były tylko deficytowe w codziennej pracy klinik, ale były również po prostu niezbędne do zapewnienia opieki pacjentom na intensywnej terapii, których liczba znacznie wzrosła z powodu pandemii. Brak dostępności produktów prowadzi do ogromnych wahań w systemie zdrowotnym, które nie mogą już być zrównoważone. Jednak rynek nie jest tak łatwo restrukturyzowalny: „Ze względu na wysokie wymagania jakościowe i gęstą regulację często istnieją bardzo bliskie i wieloletnie relacje między producentami medycznymi a ich dostawcami”, wyjaśnia Mike Bähren, kierownik działu ekonomii i badań rynkowych w SPECTARIS, niemieckim stowarzyszeniu przemysłowym dla optyki, fotoniki, analiz i medycyny. Zmiana producenta w krótkim terminie jest niemal niemożliwa, ponieważ taki proces wymaga czasu. Ze względu na nierównowagę podaży i popytu pojawiają się kolejne problemy, oprócz braku produktów: „Powstaje walka o towary, które i tak są już ograniczone. To tworzy szanse dla nowych dostawców, którzy ze względu na wysokie zapotrzebowanie i brak zdolności dostawczych u istniejących sieci mogą tymczasowo wejść na rynek, co może prowadzić do obniżenia jakości”, mówi także Toni Drescher, CEO INC Invention Center, firmy realizującej projekty innowacyjne. Obniżenie jakości, które w razie wątpliwości zagraża życiu ludzi.

Strategie i radzenie sobie z problemami łańcuchów dostaw

Duże zapotrzebowanie mimo zatorów – to nie tylko problem, ale także kwestia życia i śmierci. Branża zrobiła wszystko, co mogła, aby sprostać popytowi, i poszukuje alternatywnych strategii, aby poradzić sobie z problemem. Niektóre firmy w tym czasie rozszerzyły lub dostosowały swoje portfolio produktów. Produkowały brakujące produkty lokalnie, próbując zrekompensować zatory. System zdrowotny mógł być w ten sposób wsparty przez szybką reakcję rynku. Jednak dla większości producentów nie będzie to raczej trwała zmiana: „Gdy sytuacja się unormuje, większość firm wróci do swoich głównych kompetencji, ponieważ popyt na produkty szczególnie potrzebne podczas pandemii spadnie”, mówi Sandkamp. „Ta zmiana kierunku będzie trwała tylko wtedy, gdy będzie za nią stał konkretny plan biznesowy”, dodaje Drescher. Również Bähren nie widzi trwałej zmiany: „Wykorzystuje się wiele małych dźwigni, aby utrzymać produkcję. Krótkoterminowe dostosowania produktów są szczególnie w medycynie technicznej, ze względu na rozbudowane przepisy, zawsze wyzwaniem i nie są uniwersalnym rozwiązaniem problemów łańcuchów dostaw.” Jednak pojawiają się nowi gracze, a wraz z nimi nowe modele biznesowe i pomysły. Z nich mogą uczyć się i korzystać istniejące firmy, aby w przyszłości unikać problemów z dostawami i zatorami. „Ponieważ wiele obszarów w opiece zdrowotnej jest finansowanych z budżetu i charakteryzuje się dużą presją kosztową, zmiany często wymagają dużo czasu”, mówi Bähren. Nowe impulsy mogą już dziś rozwiązać ujawnione problemy i w przyszłości nie będą już stanowiły trudności.

Rozwiązania branży

Obecnie nadal występują ograniczenia łańcuchów dostaw, opóźnienia i awarie nadal się zdarzają. W krótkim okresie niewiele można zmienić. Aby w średnim i długim okresie, a także przy przyszłych problemach, nie dochodziło do poważnych strat w dostępności kluczowych produktów, konieczne są środki zapobiegawcze i uczynienie struktur bardziej odporne. Według Sandkampa, można to osiągnąć poprzez trzy czynniki: „Dywersyfikację, magazynowanie i recykling. Ważne jest, aby firmy miały szerokie podstawy. Nie uzależniały się od pojedynczych dostawców, lecz korzystały z produktów od różnych producentów z różnych krajów.” Ta tendencja ma jednak swoją cenę. „Prowadzi to co prawda do wyższych kosztów, ale czyni łańcuchy dostaw bardziej odpornymi i stabilnymi, co jest szczególnie istotne dla branży medycznej. To z pewnością będzie tematem na programie i dyskusjach na MedtecLIVE z T4M w maju 2022”, mówi Boss. Tworzenie buforów w magazynach i rezygnacja z zamawiania na ostatnią chwilę jest kosztowne, ale opłacalne i zrównoważone, ponieważ później nie dochodzi do poważnych zatorów w dostępności produktów niezbędnych do życia. Recykling może odgrywać dużą rolę: „Przeniesienie produkcji do Europy kończy się tam, gdzie brakuje surowców. Te zależności można zmniejszyć, korzystając z recyklingu”, wyjaśnia Sandkamp.

Oprócz tych ważnych punktów Toni Drescher widzi konieczność głównie w planowaniu: „Ważne jest przeprowadzenie analizy istotności systemowej. Pytanie, które należy sobie zadać, brzmi: które produkty są naprawdę niezbędne do życia? Plan kryzysowy musi być w tym zakresie sprawdzony i dostosowany.” Również on opowiada się za strukturą wielu dostawców dla odporności łańcuchów dostaw, które w nagłych wypadkach mogą być szybko uruchomione i powinny być zabezpieczone licencjami produkcyjnymi. Złoty środek w planowaniu i organizacji łańcuchów dostaw to zdrowa mieszanka globalnych i lokalnych dostawców oraz korzystanie z rozwiązań cyfrowych, automatyzacji i sztucznej inteligencji. „Ponieważ cyfryzacja opieki zdrowotnej znacznie przyspieszyła, elektroniczne komponenty odgrywają coraz ważniejszą rolę również w produktach medycznych. Obecny niedobór w tym zakresie dotyka branżę bardzo mocno, podobnie jak wiele innych przemysłów”, mówi Bähren.

Co jednak nie jest rozwiązaniem, to odcięcie się od innych krajów, wyjaśnia Sandkamp: „To doprowadziłoby do tego, że nie moglibyśmy korzystać z innych dostawców, a koszty by wzrosły. Ponadto produkcja byłaby nieefektywna, jeśli specjaliści pracowaliby w innych krajach na swoich zasobach”. To, czego potrzebuje zamiast tego, to – jak wyraża się Drescher – „Inwestycje w umiejętności, kompetencje w systemie opieki zdrowotnej i w zakupach, aby łańcuchy dostaw mogły być kosztowo efektywne, stabilne i zrównoważone.” Branża została jasno pokazana, gdzie są jej słabe punkty. Jak z nimi postępować, to kwestia przyszłości, mówi Boss: „Chcemy wspólnie znaleźć rozwiązania na MedtecLIVE z T4M”.

Jakie wnioski wyciąga z tego branża

Przez ostatnie dwa lata stało się jasne, że problemy z łańcuchami dostaw i związane z nimi poważne konsekwencje dla medycyny technicznej muszą zostać zapobiegnięte. Przyczyną nie jest tylko globalny wybuch wirusa, ale także wiele innych czynników, które mogą powodować zatory w zaopatrzeniu. Zablokowanie kontenerowca w kanale, klęski żywiołowe czy wojny – wszystkie te sytuacje muszą być brane pod uwagę, aby łańcuchy dostaw w branży medycznej były stabilne i zabezpieczone. Czy na podstawie tych doświadczeń rynek zostanie zrestrukturyzowany na przyszłość? „Niestety nie”, wyjaśnia Drescher, „widać już po falach pandemii, że większość firm niestety powraca do tych samych struktur co przed pandemią”. Takie podejście, jak pokazano podczas pandemii, może w przyszłości zagrażać życiu ludzi. Jednak Sandkamp dostrzega ostrożne zmiany na rynku: „Aktywność handlowa wróciła do poziomu sprzed kryzysu, a niektóre firmy już zaczęły dywersyfikować się, czyli szerzej się rozkładać. Jednak nie zaobserwowaliśmy przeniesienia produkcji”. Bähren wyjaśnia: „Obecne drogi zaopatrzenia i więzi między producentami a ich dostawcami nie są poddawane rewizji, choć może się zdarzyć, że coraz częściej będą szukać drugiego lub trzeciego dostawcy, aby zminimalizować ryzyko zaopatrzenia”.

Rozwój globalnej sytuacji branży jest jeszcze nieprzewidywalny i niepewny. W pierwszym kwartale 2022 roku nadal obserwuje się wahania dostępności produktów i zatory w dostawach. Christopher Boss: „Musimy dzielić się zdobytymi doświadczeniami i na MedtecLIVE z T4M dyskutować osobiście, jak tworzyć innowacyjne struktury, aby wspólnie wzmacniać rynek”.