„Soll es frei von Flusen sein!”

„Bezzeselne” - jest to nadal zdecydowanie najczęściej podawana odpowiedź na pytanie: „Co powinno potrafić czyste tło do pomieszczeń kontrolowanych?” To całkowicie zrozumiała odpowiedź, ponieważ użytkownik oczekuje oczywiście, że takie tło samo nie stanie się źródłem kontaminacji. Z drugiej strony, czyste tła to tekstylne powierzchniowe struktury z włókien, dziane, tkane lub utwardzone metodą druku jako włóknina, z których oczywiście mogą odrywać się włókna, czy to z powodu braków jakościowych, czy też dlatego, że czyszczona powierzchnia została uszkodzona mechanicznie, co wpłynęło na strukturę tkaniny.

W większości zastosowań profil wymagań wobec czystych tkanin do czyszczenia znacznie wykracza poza cechę „bezzeselne”. Do tego często należy początkowo wysoka zdolność absorpcji, ale nie tylko do pochłaniania cieczy, lecz także do ich magazynowania lub, w razie potrzeby, celowego odprowadzania. Do innych pożądanych cech, w zależności od dziedziny zastosowania, należą miękkość, aby nie uszkodzić czyszczonej powierzchni, odporność chemiczną głównie wobec środków dezynfekcyjnych i czyszczących lub właściwości antystatyczne, aby zapobiec niekontrolowanym wyładowaniom.

Charakterystyki tkanin wymienione powyżej nie muszą koniecznie być powiązane z tzw. tkaninami do pomieszczeń kontrolowanych – z punktu widzenia użytkownika są one jednak często bardzo istotne. Typowe wymagania dotyczące pomieszczeń kontrolowanych brzmią, w zależności od procesów, jak najmniejsza emisja cząstek/włókien podczas użytkowania oraz jak najwyższa odporność na ścieranie. W zależności od dziedziny zastosowania mogą pojawić się dodatkowe wymagania dotyczące czystości, takie jak minimalne obciążenie organiczne i/lub nieorganiczne, sterylność i brak endotoksyn z punktu widzenia mikrobiologicznego lub niskie emisje gazów.

Ta obecnie dość obszerna lista możliwych właściwości czystych tkanin do pomieszczeń kontrolowanych pokazuje, jak skomplikowana może być definicja takiego tkaniny. Poleganie wyłącznie na stwierdzeniu produktu „jest to tkanina dla klasy czystości XY” nie oddaje tej złożoności w pełni.

Reżimy czyszczenia pomieszczeń kontrolowanych, potwierdzalnie, należą do najważniejszych artykułów zużywalnych w codziennym użytkowaniu w kontrolowanych obszarach. Głównym zadaniem jest usuwanie cząstkowych, filmowych i/lub mikrobiologicznych zanieczyszczeń z powierzchni i maszyn. Służą również jako podkład lub służą do pochłaniania rozlanych cieczy. Często są używane bezpośrednio w pobliżu produktu lub do czyszczenia powierzchni mających kontakt z produktem. W związku z tym użytkownik jest zobowiązany najpierw dokładnie opisać wymagania wobec konkretnego tkaniny do czyszczenia pomieszczeń kontrolowanych oraz uwzględnić powyższe kryteria i wymagania procesowe w tych rozważaniach. Nowa wytyczna VDI 2083, arkusz 9.2, oferuje w tym zakresie odpowiednie wsparcie. Nie zwalnia to jednak użytkownika z konieczności określenia własnych, zależnych od procesu wymagań dotyczących konkretnej tkaniny i, jeśli to konieczne, ich weryfikacji w własnym środowisku procesowym.

Właściwości poszczególnych tkanin do czyszczenia pomieszczeń kontrolowanych, takich jak emisja cząstek, skuteczność czyszczenia, ewentualne właściwości antystatyczne itp., muszą być zasadniczo rozpatrywane w bezpośrednim związku z następującymi warunkami:

- z powierzchniami, z którymi tkanina ma kontakt,
- z zanieczyszczeniami, które mają być usunięte,
- z używanymi chemikaliami czyszczącymi

ponieważ mają one bezpośredni wpływ na końcowy efekt czyszczenia.

Ostatecznie jednak kluczowe jest pytanie: „Jak czysta jest powierzchnia, którą należy odkażać za pomocą czyszczenia wycieraniem, po wykonaniu tej czynności?” Czy zanieczyszczenie, które miało zostać usunięte, zostało usunięte w zakresie wymagań procesu? Czy pozostały jakieś ślady, być może od samej tkaniny? Pod względem pomiarowym te pytania są bardzo trudne i prawdopodobnie w wielu przypadkach niemożliwe do dokładnego odpowiedzenia. Jakość własnego produktu – na przykład potwierdzona poprzez dane o odpadach – pokazuje dopiero na końcu łańcucha produkcyjnego, czy zastosowanie konkretnej tkaniny miało odpowiedni wpływ, czy nie.

Nie ostatnie miejsce w tym kontekście zajmuje presja konkurencji i związany z tym koszt, co sprawia, że tak zwane artykuły zużywalne do pomieszczeń kontrolowanych, takie jak np. czyste tkaniny, są często poddawane ocenie. Dla decydentów byłoby zapewne pomocne posiadanie informacji o właściwościach technicznych czystej tkaniny, które byłyby porównywalne między sobą. Takie dane, uzyskane w tych samych warunkach testowych, pozwoliłyby na lepszą ocenę. Dane dołączane przez producentów często zawierają informacje, nie precyzując jednoznacznie metod testowych lub korzystają z własnych metod, które trudno porównać z innymi. Kolejnym krytycznym punktem jest praktyczność stosowania niektórych metod pomiarowych. Użytkownik powinien często sprawdzać, jak uzyskano dane wartości. Oczywiście, plakatowa deklaracja produktu „jest to tkanina dla klasy czystości XY” może skłaniać do powierzchownego niezgłębiania tych kwestii.

Aby móc zapewnić użytkownikom i decydentom rzetelne informacje, firma Dastex zleciła niezależnemu, międzynarodowo uznanemu instytutowi badawczemu szeroko zakrojoną serię badań. Analizie poddano różne czyste tkaniny do czyszczenia pomieszczeń kontrolowanych, nie tylko pod kątem emisji cząstek w stanie suchym, ale także pod kątem emisji gazów, emisji cząstek w stanie mokrym, zdolności absorpcyjnych i odporności na ścieranie względem określonych powierzchni, a także skuteczności czyszczenia. Przy tym szczególną uwagę zwrócono na to, aby tkaniny były testowane w warunkach jak najbardziej zbliżonych do praktycznych, pod tym samym standardem.

Wyniki tych badań potwierdzają zasadnicze różnice między różnymi materiałami bazowymi i metodami obróbki. Przy bliższej analizie widać jednak, że nawet w obrębie tych samych materiałów bazowych różnice między producentami mogą być znaczące, mimo że opisy produktów sugerowałyby podobne właściwości. Na podstawie tych wyników możliwe jest teraz korzystanie z niezależnych wyników pomiarów przy doradztwie dotyczącym tematu „czyste tkaniny do pomieszczeń kontrolowanych”. Co więcej, im dokładniej zdefiniowane są własne wymagania procesowe i minimalne wymogi wobec tkaniny, tym większe możliwości optymalizacji. Oprócz klasycznej optymalizacji kosztów można również poprawić efektywność i obsługę produktów.