Wereld van werk onder de hoogste eisen: Hoe design de mens in de cleanroom ondersteunt

Cleanrooms behoren tot de meest veeleisende werkomgevingen überhaupt. Gecontroleerde omstandigheden, gevoelige processen en hoge eisen aan materialen en uitrusting bepalen de dagelijkse werkzaamheden. Tegelijkertijd blijft de mens een centraal onderdeel van veel processen. Voor het ontwerp van werkplekken betekent dat: technische eisen, ergonomie en design moeten als een totaal systeem worden gezien. Hoe deze aanpak zich vertaalt in productontwikkeling, toont de langdurige samenwerking tussen Bimos en het designstudio PHOENIX.

Of het nu gaat om halfgeleiderproductie, micro-elektronica, medische technologie of andere hightech-sectoren: in de cleanroom kunnen zelfs de kleinste invloeden gevolgen hebben voor gevoelige processen en producten. De eisen aan alle componenten van de werkomgeving zijn dan ook bijzonder hoog.

Maar bij alle technologie mag één factor niet uit het oog verloren worden: de mens. Medewerkers moeten ook onder gecontroleerde omstandigheden geconcentreerd, nauwkeurig en zo ergonomisch mogelijk kunnen werken. Het ontwerp van een cleanroom-werkplek beweegt zich daarom altijd in het spanningsveld tussen proceseisen en menselijke behoeften.

Design begint bij de werkomgeving

Goed productdesign voor de cleanroom begint niet bij de uiterlijke vorm. In plaats daarvan staan vragen over de concrete toepassing centraal: Hoe bewegen medewerkers zich tijdens hun werkzaamheden? Welke werkposities nemen ze in? Welke eisen bestaan er wat betreft partikelauslag, reiniging of elektrostatische ontlading? En welke materialen zijn geschikt voor de betreffende gecontroleerde omgeving?

Een werkstoel staat daarbij dicht bij de mens en het werkproces. Elke beweging van de gebruiker beïnvloedt ook de stoel. Oppervlakken, bekleding, mechaniek en constructieve details moeten daarom afgestemd zijn op de bijzondere omstandigheden van de werkomgeving.
Design wordt zo de interface tussen mens, product en proces.

Wanneer industriële werkplekken hightech-omgevingen worden

De eisen aan werkplekken zijn de afgelopen decennia aanzienlijk veranderd. Technologische ontwikkelingen, automatisering en steeds gevoeligere productieprocessen hebben nieuwe werkomgevingen doen ontstaan.

Deze ontwikkeling is ook terug te zien in de langdurige samenwerking tussen Bimos en PHOENIX. Toen in 2008 de ontwikkeling van de Bimos NEON begon, stonden ergonomie en individualiteit op industriële werkplekken steeds meer centraal. Met NEON ontstond een werkstoel die functionele eisen combineert met ergonomie en een eigen vormtaal.

Meer dan een decennium later kwam bij de ontwikkeling van TEXON opnieuw de vraag op: wat hebben mensen nodig op de hightech-werkplekken van een nieuwe generatie?

Het ging niet alleen om het verder ontwikkelen van een bestaande oplossing. Design, engineering, mechaniek en technologie werden vanaf het begin gezamenlijk bekeken – met als doel om verschillende eisen van gespecialiseerde werkomgevingen te integreren in één doorlopend concept.

In de cleanroom is elk detail functioneel

Wat in andere werkomgevingen aanvankelijk als een esthetische beslissing kan lijken, krijgt in de cleanroom een extra functionele betekenis.

Oppervlakken en overgangen moeten zo ontworpen zijn dat ze zo eenvoudig mogelijk te reinigen zijn. Materialen moeten geschikt zijn voor de beoogde toepassing. Ook constructieve onderdelen die in normale werkomstandigheden nauwelijks opvallen, kunnen onder gecontroleerde omstandigheden relevant worden.

Daarnaast mag de geschiktheid voor de cleanroom niet worden gelijkgesteld aan slechts één producteigenschap. Het gaat om de interactie van verschillende factoren – van constructie en materiaalkeuze tot geschiktheid voor de vereiste cleanroomklasse. In gebieden met elektrostatisch gevoelige onderdelen komen daar nog eisen aan ESD-bescherming bij.

Voor productdesign betekent dat: vormgeving en technische functionaliteit kunnen niet los van elkaar worden gezien.

Ergonomie blijft ook onder gecontroleerde omstandigheden essentieel

De technische eisen van een cleanroom veranderen niet de fundamentele behoeften van de mens. Medewerkers zitten soms langere tijd, voeren precieze werkzaamheden uit of werken in geconcentreerde houdingen.

Bij fijnmotorische werkzaamheden kunnen voorovergebogen of relatief statische werkposities ontstaan. Een geschikte werkstoel moet daarom bewegingsvrijheid bieden en het lichaam ondersteunen volgens de aard van de werkzaamheden.

Ook de intuïtieve bedienbaarheid speelt een rol. Hoe eenvoudiger de zithoogte, rugondersteuning of andere ergonomische functies kunnen worden aangepast aan verschillende personen en taken, des te beter kan de stoel worden geïntegreerd in bestaande werkprocessen.

Ergonomie en procesvereisten vormen geen tegenstellingen. De uitdaging ligt juist in het verbinden van beide.

Hightech moet voor de mens werken

Cleanrooms staan symbool voor een werkomgeving waarin technologie en menselijk werk bijzonder nauw met elkaar verbonden zijn. Installaties en gecontroleerde processen creëren uiterst precieze omstandigheden. Tegelijkertijd zijn het vaak mensen die toezicht houden, controleren, monteren of andere gevoelige werkzaamheden uitvoeren.

Dat beïnvloedt ook het ontwerp van werkgereedschappen. Hightech-producten hoeven niet ingewikkeld of technisch afstandelijk te lijken. Een duidelijke vormtaal en intuïtieve functies kunnen eraan bijdragen dat complexe technische eisen zo vanzelfsprekend mogelijk worden geïntegreerd in het werkproces.

TEXON staat exemplarisch voor dit ontwerpbegrip. De productfamilie is ontwikkeld voor verschillende gespecialiseerde werkgebieden en vertaalt een gezamenlijke ontwerpbenadering naar diverse eisen – van productie en laboratoria tot ESD- en cleanroomtoepassingen.

Materiaal en constructie worden onderdeel van het ontwerp

In de cleanroom wordt vooral duidelijk dat materiaalkunde en constructie essentiële onderdelen van productdesign zijn.

Materialen moeten worden gekozen op basis van hun toepassing en compatibel zijn met de eisen aan reiniging en gecontroleerde werkomgevingen. Tegelijkertijd moeten ze, waar de mens direct contact heeft met het product, een passend comfort bieden.

Ook constructieve oplossingen krijgen meer betekenis. Zo gesloten mogelijk en goed toegankelijk gemaakte oppervlakken kunnen het reinigen vergemakkelijken en helpen om gebieden te beperken waar zich verontreinigingen kunnen ophopen.

Zo ontstaat goed design niet alleen op het tekentafel. Het ontwikkelt zich uit de wisselwerking tussen vormgeving, engineering, materiaalkennis, ergonomie en de technische eisen van de betreffende omgeving.

Design betekent kijken naar de hele levenscyclus

Ook het langdurig gebruik hoort bij een modern ontwerpbegrip. Vooral gespecialiseerde werkplekuitrusting is een investering die vele jaren betrouwbaar moet functioneren.
Daarom worden bij de ontwikkeling al vragen gesteld over duurzaamheid, vervangbaarheid van onderdelen, reiniging en aanpassingsvermogen. Tegelijkertijd moeten producten ook op lange termijn voldoen aan de eisen van hun inzetgebied.

Design wordt zo een houding die niet alleen de vorm van een product bekijkt, maar de volledige gebruikservaring in de werkdag.

De toekomst van de cleanroom blijft een werkplek voor mensen

Automatisering, robotica en steeds preciezere technologieën zullen gecontroleerde productieomgevingen verder veranderen. Sommige werkzaamheden worden geautomatiseerd, andere veranderen of ontstaan nieuw.
Een fundamentele uitdaging blijft echter bestaan: waar mensen deel uitmaken van gevoelige processen, moet de werkomgeving zowel aan de technische eisen als aan hun behoeften voldoen.

Voor Bimos en PHOENIX betekent productontwikkeling daarom dat technologie, constructie, materialen, ergonomie en design niet geïsoleerd moeten worden bekeken. Alleen door de samenhang ontstaat een oplossing die zich op een zinvolle manier kan integreren in een veeleisende werkomgeving.

Hoe complexer en technologischer de werkomgeving wordt, des te belangrijker wordt een eenvoudige vraag: Hoe kan ze zodanig worden vormgegeven dat ze zowel voor het proces als voor de mens werkt?
Hoe deze gezamenlijke ontwerpbenadering zich heeft ontwikkeld en welke gedachten achter NEON en TEXON schuilen, bespreken Helmut Link, directeur van Interstuhl Büromöbel GmbH & Co. KG, waar Bimos een merk van is, en Andreas Diefenbach, ontwerper en managing partner bij PHOENIX, in een gezamenlijk interview.

Het volledige interview is te bekijken op het YouTube-kanaal van Bimos.
https://www.youtube.com/watch?v=-0oyljIpA2U