Transporttechniek voor de eisen van de cleanroomproductie

© MTF

Een industriële cleanroomproductie stelt bijzondere eisen aan het ontwerp van de transporttechniek. Het gaat vooral om het voorkomen van verontreinigingen op de transportband en in de omgeving tijdens het transportproces. In het bijzonder moeten productgerelateerde onderdelen FDA-conform of EU-conform worden uitgevoerd, de slijtage en het afschilferen van de transporttechniek worden verminderd en een eenvoudige reiniging van het apparaat worden gewaarborgd.

MTF Technik levert al meer dan 45 jaar wereldwijd aan veel fabrikanten van medische artikelen met transportbanden, scheidingssystemen en automatiseringsoplossingen. Hier worden duizenden apparaten, waarvan sommige al decennia lang succesvol in continu gebruik zijn. In de loop der tijd is er daardoor veel knowhow ontwikkeld, dat bij de ontwerp van de transporttechniek voor deze speciale sectoren in acht moet worden genomen.

In principe worden bij MTF Technik voor de cleanroom transportbanden gebruikt die beschikken over FDA-goedkeuring of EU-conformiteit. Wat betreft de materialen worden meestal PU-materialen met een glad en hard oppervlak aanbevolen, die gemakkelijk te reinigen zijn. Bij speciale toepassingsgevallen worden daarnaast ook FDA-goedgekeurde PVC- of siliconenbanden ingezet (bijvoorbeeld bij zeer hoge producttemperaturen of wanneer een bepaalde transportcapaciteit moet worden gewaarborgd). Ook de kleur van de band kan zinvol worden ingezet om aanwezige verontreinigingen zichtbaar te maken.

Essentieel voor het voorkomen van slijtage is de rechte loop van de flexibele kunststofband op de transportband. Het bedrijf geeft er sinds jaar en dag de voorkeur aan om de band te centreren met behulp van conisch gedraaide aandrijf- en omlooprollen. Hierdoor wordt de band automatisch gecentreerd op de bandmidde. De geleiding werkt door de conische rollen zonder contact tussen de bewegende band en het vaste frame.

De gehele constructie van de MTF-transportband is ontworpen voor gemakkelijke reiniging. Er worden aluminium profielen met geëmailleerde oppervlakken aangeboden, die in detail beschikken over veel knowhow. Zo worden bijvoorbeeld de zijafdichtingsprofielen met een clipmechanisme aan het eigen leidprofiel bevestigd, zodat ze eenvoudig kunnen worden aangepast aan de banddikte en de opening tussen het vaste profiel en de bewegende band zo groot mogelijk of zo klein als nodig kan worden gemaakt. Het clipmechanisme maakt het mogelijk dat er geen schroeven nodig zijn voor de bevestiging in het productgerelateerde gebied. Hierdoor ontstaan volledig gladde oppervlakken die gemakkelijk te reinigen zijn en geen scherpe randen hebben. Ook klem- en lusvorming worden door de speciale constructie voorkomen.

Bij onbedekte levensmiddelen of andere farmaceutische of medische artikelen is er vaak de eis dat productgerelateerde onderdelen van roestvrij staal zijn gemaakt. De transporttechniek kan hierop eenvoudig worden afgestemd, bijvoorbeeld met zijgeleidingen en wave-kantenafdekkingen. Hierbij wordt speciale waarde gehecht aan vlakke lassen en glad geschuurde oppervlakken.

Dit geldt uiteraard ook voor scheidingssystemen zoals bijvoorbeeld de uitvalwissels onder de gereedschappen van een spuitgietmachine. Deze kunnen eveneens volledig uit roestvrij staal worden vervaardigd en zelfs worden uitgerust met een gepatenteerde slijtagevrije draaischachtuitvoering.

Het onderwerp reinigingsvriendelijkheid en slijtagepreventie is vooral relevant bij de keuze van de juiste motor voor een transportband. MTF Technik gebruikt vaak gladmantelmotoren zonder koelribben, die zeer eenvoudig te reinigen zijn. Nog eleganter is de integratie van motor en tandwielkast in de aandrijfwiel, bijvoorbeeld als trommelmotor. Daar zijn dan weinig storingscontouren en ook geen luchtwervelingen door de motorkoeling, omdat de warmte via de band wordt afgegeven.

De vervuiling van de producten door de omgeving kan zeer effectief worden voorkomen door het gebruik van afdekkingen of omkastingen van de transportband. Deze afdekkingen kunnen van verschillende materialen worden gemaakt, bijvoorbeeld PET, aluminium, roestvrij staal, etc., en in verschillende uitvoeringen, bijvoorbeeld klikbaar of met handvat. Daarbij wordt de klant gericht geadviseerd over de geschikte afdekking voor de individuele cleanroomomgeving en worden uiteraard de functionele aspecten voor het optimale transportproces in acht genomen. Op deze manier kunnen zelfs volledig afgeschermde transportlijnen van de productiemachine naar de cleanroom worden gerealiseerd, tot aan een volledige buffervoorziening.

Niet in de laatste plaats is het onderwerp statische opbouw vooral in de kunststofonderdelenproductie een probleem. Naast het gevaar van een stroomstoot hebben de ladingen in cleanrooms het negatieve neveneffect dat er stof wordt aangetrokken. Om dit te voorkomen, moeten de onderdelen worden ontladen. MTF Technik gebruikt hiervoor afhankelijk van de toepassing verschillende ionisatiemiddelen van diverse fabrikanten. De apparaten worden meestal gemonteerd op bandafdekkingen of overdrachtshoodjes om het transportgoed dienovereenkomstig te belasten met geïoniseerde lucht.