Succesvolle herstart van de productie na de sluiting

Door het selecteren en analyseren van gerichte maatregelen heeft het Fraunhofer IPA de herstart van de productie bij Kromberg & Schubert voorbereid en versterkt. (Bron: Kromberg & Schubert) / Door het selecteren en analyseren van gerichte maatregelen heeft Fraunhofer IPA de hervatting van de productie bij Kromberg & Schubert voorbereid en versterkt. (Bron: Kromberg & Schubert)

De toeleverancier voor de auto-industrie Kromberg & Schubert plande samen met het Fraunhofer IPA de herstart van zijn productie. De hoogste prioriteit had vanaf het begin de bescherming van zijn medewerkers en klanten tegen het coronavirus. De ontwikkelde maatregelen worden momenteel wereldwijd in alle 26 fabrieken geïmplementeerd.

Kromberg & Schubert Automotive GmbH & Co, kortweg Kroschu, behoort tot de toonaangevende autoleveranciers ter wereld. In 40 vestigingen op 4 continenten werkt het bedrijf met ongeveer 50.000 medewerkers. Kroschu produceert bedradingen en speciale kabels en biedt kunststoftechniek voor wereldmerken zoals Mercedes, VW, BMW. De uitbraak van de coronapandemie dwong tot een ingrijpende stop van de wereldwijde productie, gelijktijdig met de stillegging van de belangrijkste klanten.

Terwijl het virus over de hele wereld woedde, werkte Kroschu al vroeg aan scenario's om de productie weer op te starten. Hoe kan een veilige herstart van de productie worden gegarandeerd, zodat medewerkers en klanten beschermd zijn tegen het virus? Over deze situatie hebben de Chief Operating Officer bij Kromberg & Schubert, Dr. Thomas Lange-Stalinski, en professor Thomas Bauernhansl, directeur van het Fraunhofer-Institut für Produktionstechnik und Automatisierung IPA, van gedachten gewisseld. Het Fraunhofer IPA moest met zijn expertise op het gebied van fabriekplanning, logistiek, waardestroom en automatisering Kroschu in staat stellen om snel, efficiënt en effectief de bedrijfsvoering in alle 26 fabrieken wereldwijd onder strikte bescherming van de medewerkers te hervatten. Daartoe moesten maatregelen worden geïdentificeerd, gedefinieerd en geïmplementeerd. Het doel was tegelijkertijd het beschermen van medewerkers en klanten te waarborgen, de productiekracht van Kromberg & Schubert te verzekeren en de financiële impact op medewerkers en het bedrijf zo klein mogelijk te houden. »Dat de volledige productiecapaciteit niet meteen weer kon worden benut, was ons duidelijk. Voor ons was het cruciaal om de bescherming van medewerkers en klanten enerzijds en de productiekracht anderzijds verantwoordelijk in balans te brengen«, beschrijft Thomas Bauernhansl de uitdaging van de taak.

Taskforce ontwikkelt online maatregelenkatalogus

Een verdere uitdaging was dat on-site inspecties en workshops niet mogelijk waren. Via videoconferenties werd eerst een taskforce opgericht, bestaande uit experts van het Fraunhofer IPA, medewerkers van het hoofdkantoor van Kroschu en verschillende geselecteerde fabrieken. Beeldmateriaal en videoregistraties hielpen de leden om de situatie voor ogen te krijgen. Via samenwerkingsplatformen wisselden de deelnemers informatie uit over noodzakelijke maatregelen, verzamelden en beoordeelden deze in wekelijkse online meetings om de belangrijkste ad-hocmaatregelen te selecteren. Een door de wetenschappers van het IPA samengestelde set basisinformatie over oorzaken, overdrachtswegen en gevolgen van het coronavirus hielp om de juiste beslissingen te nemen. Zo kon binnen enkele dagen een standaard maatregelenkatalogus worden vastgesteld. Temperatuurmetingen, busvervoerbeheer, werkplekontwerp en risicoanalyses behoorden tot de praktische maatregelen van de eerste dagen.

Waardestroommethode aangepast voor risicoprocessen

Tegelijkertijd werd een reeks technische oplossingen ontwikkeld, die momenteel in de fabrieken wordt geïntroduceerd om de genomen organisatorische maatregelen te ondersteunen. Daarbij paste het Fraunhofer IPA methodische procedures uit de waardestroom en de knowhow van fabriekplanning toe en vertaalde deze naar de coronasituatie.

Het waardestroomconcept, dat alle waardetoevoegende en niet-waardetoevoegende activiteiten omvat om verspilling bij de productie van een product uit te sluiten, werd aangevuld door de IPA-experts uit de Bayreuther projectgroep Procesinnovatie met risicobeperking. Risicogroepen voor processen met hoog, gemiddeld, laag en geen risico, zoals thuiswerken, werden geclassificeerd en gemarkeerd als rode, gele en groene werkgebieden.

Bovendien ontwikkelden de wetenschappers van Fraunhofer-Austria maatregelen voor externe partners zoals leveranciers, logistiek en onderhoud. Bezoekers moeten een zelfverklaring invullen en een controle ondergaan om een fabrieksterrein te mogen betreden.

Tot slot werden de maatregelen uitgerold en geïmplementeerd in alle 26 fabrieken. De algemeen directeur Lange-Stalinski toont zich tevreden: »De veiligheid van onze medewerkers en klanten heeft de hoogste prioriteit. De samen met het Fraunhofer IPA ontwikkelde methoden en richtlijnen vormen een veelbelovend concept om onze productie weer op te starten. Ook onze klanten bevestigen dat we hiermee vroegtijdig en proactief handelen.«

Project resulteert in platform

Door het project met Kroschu heeft het Fraunhofer IPA, samen met Fraunhofer-Austria, een platform opgezet waar bedrijven ervaringen kunnen uitwisselen en zich kunnen voorbereiden met experts om hun productie weer veilig op te starten. In het zogenaamde Virtual CoLAB ontstaat enerzijds een pool van ad-hocmaatregelen die zorgen voor bescherming tegen het virus en arbeidsvermogen. Want »bij ons project voor de ramp-up bij Kromberg & Schubert hebben we ervaren dat het vaak de eenvoudige, maar doordachte oplossingen zijn die in de beginfase van de herstart het meest helpen«, vat de productiestrateeg uit Stuttgart, David Maximilian Dör, de ervaringen samen. Anderzijds ontwikkelen de wetenschappers daar samen met de bedrijven strategieën die leiden tot meer wendbaarheid in de crisis en de tijd daarna. »In het Virtual CoLAB wordt ons uiteindelijk geleid door de vraag: Hoe kunnen we bedrijven veerkrachtiger maken tegen gebeurtenissen en externe invloeden zoals corona?«, stelt de hoofdverantwoordelijke voor fabriekplanning en productiebeheer bij het Fraunhofer IPA, Michael Lickefett, duidelijk.