Procesinzicht ontmoet kunststofkennis

Bürkert dekt de volledige waardeketen van kunststofproductie in eigen huis af. Dit maakt snelle reactietijden bij aanpassingen mogelijk en voorkomt ontwrichtende leveringsketens. (Bron: Bürkert Fluid Control Systems)

In de artikel- en gereedschapsimulatie worden onderdelen onderzocht met betrekking tot hun mechanische eigenschappen, het stromingsgedrag van het medium in het voltooide systeem, de smeltdoorstroming van kunststof tijdens de productie van het onderdeel en het vervormingsgedrag na het productieproces. (Bron: Bürkert Fluid Control Systems)

Ook de gereedschapsconstructie en de gereedschapsfabricage zijn in eigen huis ondergebracht. (Bron: Bürkert Fluid Control Systems)

Het vervaardigen van kunststofonderdelen vereist speciale expertise. De fluidspecialist Bürkert heeft meer dan 40 jaar ervaring in kunststoftechniek – van ontwikkeling tot productie van kunststofonderdelen en -assemblages. Inmiddels biedt hij in het nieuwe Kompetenzzentrum Kunststofftechnik op de Bürkert Campus Criesbach de volledige kunststofwaardeketen onder één dak aan. Dit zorgt voor meer flexibiliteit in de constructie, optimaliseert het productieproces van de gereedschappen en de productie van onderdelen. Tegelijkertijd kan waardevolle know-how over het spuitgietproces worden ingebracht in het ontwikkelproces, wat de geproduceerde producten en fluidische systemen optimaliseert voor de toepassing.

Fluidische toepassingen stellen vaak hoge eisen aan de gebruikte materialen: agressieve media, hoge temperaturen en drukken, evenals hygiëne-eisen in de voedingsmiddelenindustrie of biocompatibiliteit in de medische technologie of farmacie zijn slechts enkele van de uitdagingen. Hier zit veel know-how in de gebruikte kunststofonderdelen zoals ventielen, media-geleidingen of complexe klantgerichte totaaloplossingen. De fluidic-experts van Bürkert beschikken daarom al meer dan 40 jaar over kennis en competenties in huis voor de ontwikkeling van kunststofonderdelen tot en met de kunststofproductie (Afbeelding 1). Sinds kort zijn deze gebundeld in het nieuwe Kompetenzzentrum Kunststofftechnik op de Campus Criesbach. Gebruikers profiteren van precies op hun behoeften afgestemde kunststofoplossingen, kortere ontwikkeltijden, snellere marktintroducties en ondersteuning bij deels complexe en langdurige internationale goedkeuringsprocessen.

De volledige kunststofwaardeketen uit één hand

Een cross-functioneel team uit de afdelingen materiaallaboratorium, ontwikkeling, gereedschapsontwerp, gereedschapsmakerij, technicum, kunststofproductie en kwaliteitscontrole dekt in het nieuwe Kompetenzzentrum de gehele kunststofwaardeketen af. Daarbij is de materiaalkeuze eerst en vooral bepalend. In het standaardportfolio zitten ongeveer 90 verschillende materialen, geschikt voor de meeste toepassingen. Voor bijzonder veeleisende toepassingen kunnen in nauwe afstemming ook klant-specifieke materialen worden ontwikkeld.

Na de materiaalkeuze volgt de kwalificatie in het laboratorium voor de betreffende toepassing. Dit betreft het materiaal, maar ook het onderdeel of het gehele systeem. Vervolgens worden de onderdelen zodanig ontwikkeld dat een kunststofgeschikte serieproductie mogelijk is. Afhankelijk van de klantwensen volgt de prototypenproductie bijvoorbeeld via Additive Manufacturing-technologieën, vacuümgieten of gespoten uit kosteneffectieve prototypes met originele materialen. De prototypes worden, afhankelijk van de gebruiker, gerealiseerd voor functionele of ruimtecontroles. Al in deze stappen is het nuttig om de complete oplossing in het oog te houden en niet alleen de ontwikkeling van afzonderlijke onderdelen. Daarna volgen artikel- en gereedschapsimulaties, bijvoorbeeld met betrekking tot mechanische eigenschappen, stromingsgedrag van het medium in het voltooide systeem, de smeltdoorstroming van kunststof bij de productie van het onderdeel en het vervormingsgedrag na het productieproces van de onderdelen (Afbeelding 2). Ook de gereedschapsontwerp en -productie bevinden zich in eigen huis (Afbeelding 3), net als een technicum en de kunststofspuitgieterij voor bijvoorbeeld transparante onderdelen, complexe mechanisch belaste onderdelen en microcontouren in macro-onderdelen.

Door de volledige oplossing uit één hand ontstaan korte, snelle communicatielijnen, wat bijvoorbeeld optimalisaties vergemakkelijkt. Daarnaast worden disruptieve leveringsketens vermeden. In alle stappen profiteren klanten bovendien van het dubbele know-how van de fluidic-experts: zij kennen niet alleen de chemie van de gebruikte materialen door en door, maar zijn ook vertrouwd met de processen van de doelbranche waarin de voltooide componenten later worden ingezet. In diverse toepassingen is de innovativiteit van de kunststofontwikkeling al bewezen: of het nu betrouwbare spoelbare ventielen in de voedingsmiddelen- en farmaceutische sector zijn, waterbehandeling in tandartsstoelen, voedselveilige etikettering met industriële inktjetsystemen, drukbestendige systemen in warmwater- en stoomtoepassingen of onderdelen gekleurd volgens de huisstijl van de klant.