Imec en ZEISS intensiveren samenwerking en ondertekenen overeenkomst voor strategisch partnerschap

Imec en ZEISS intensiveren hun samenwerking. Daarom hebben beide partijen een Strategische Partnerschapsovereenkomst ondertekend. Met de ondertekende overeenkomst bevestigen de twee samenwerkingspartners hun gezamenlijke inspanningen voor de verdere ontwikkeling van kerntechnologieën voor halfgeleiderfabricage, zoals High-NA-EUV-lithografie.

Imec en ZEISS intensiveren hun samenwerking. Daarom hebben beide partijen een Strategische Partnerschapsovereenkomst ondertekend. Met de ondertekende overeenkomst bevestigen de twee samenwerkingspartners hun gezamenlijke inspanningen voor de verdere ontwikkeling van kerntechnologieën voor halfgeleiderfabricage, zoals High-NA-EUV-lithografie.

– De ondertekende strategische partnerschapsovereenkomst verlengt de sinds 2019 bestaande strategische samenwerking tussen imec en ZEISS met nog eens tien jaar tot 2029.
– Met de investeringen in de pilotlijn van imec levert ZEISS een belangrijke bijdrage aan onderzoek en verdere ontwikkeling van kerntechnologieën op het gebied van halfgeleiders en aan de technologische innovatievoorsprong van Europa, waarmee het bedrijf de doelen en ambities van de Europese Unie en het European Chips Act ondersteunt.
– De sterke verbondenheid tussen Europese partners zoals imec en ZEISS is van cruciaal belang voor de oprichting van de NanoIC-pilotlijn, de meest geavanceerde infrastructuur ter wereld voor onderzoek en ontwikkeling op het gebied van sub-2-nm-technologie.

Imec, een wereldwijd toonaangevend onderzoeks- en innovatiecentrum voor nano-elektronica en digitale technologieën, en ZEISS Semiconductor Manufacturing Technology (SMT), een toonaangevend technologiebedrijf in de optische en opto-elektronische industrie en leverancier van kerncomponenten voor de productie van microchips, intensiveren hun samenwerking om de NanoIC-pilotlijn bij imec verder te ontwikkelen met geavanceerde halfgeleidertechnologie en fabricagekennis voor onderzoek en ontwikkeling in het sub-2nm-bereik. Daartoe hebben beide partijen een strategische samenwerkingsovereenkomst (SPA) ondertekend.

Sterke partnerschap voor de halfgeleiderproductietechnologieën van morgen

De ondertekende strategische samenwerkingsovereenkomst verlengt de sinds 2019 bestaande strategische samenwerking tussen imec en ZEISS tot 2029. “We kijken er erg naar uit om onze samenwerking met imec te intensiveren, om samen met het sterke partnernetwerk van imec de halfgeleidertechnologieën van morgen te stimuleren,” benadrukt Thomas Stammler, Chief Technology Officer en lid van het managementteam van ZEISS SMT. Sinds 1997 werken imec en de ZEISS-divisie Semiconductor Manufacturing Technology in verschillende gezamenlijke projecten aan de verdere ontwikkeling van de Moore’s Law, die de voortdurende prestatieverbetering van microchips en geheugencpu’s bevordert. “Voor onderzoek en ontwikkeling van de modernste halfgeleidertechnologieën zijn de knowhow en technologische ervaring van industriële partners zoals ZEISS onmisbaar. Daarom kijken wij er erg naar uit om onze samenwerking verder te versterken,” bevestigt Luc Van den hove, President en Chief Executive Officer van imec.

Met de ondertekende overeenkomst bevestigen de twee samenwerkingspartners hun gezamenlijke inspanningen om belangrijke halfgeleiderproductietechnologieën zoals high-NA-EUV-lithografie te stimuleren. Deze technologie zal de productie van nog krachtigere en energie-efficiëntere microchips mogelijk maken, en daarmee de basis vormen voor kerntechnologieën zoals kunstmatige intelligentie, autonoom rijden, Industrie 4.0 en baanbrekende oplossingen voor medische technologie en de energietransitie.

De pilotlijn van Imec als onderzoekscentrum voor de wereldwijde halfgeleiderindustrie

In het kader van de overeenkomst ondersteunt ZEISS imec niet alleen door deelname aan onderzoeksprojecten voor de verdere ontwikkeling van fabricage-, proces- en meettechnologieën voor de halfgeleiderproductie, maar ook door het leveren van lithografiesystemen van verschillende productgeneraties voor de pilotlijn van imec, die een essentieel onderdeel is van de samenwerking. Deze optieken worden geïntegreerd in de lithografiesystemen van de strategische partner ASML.

De pilotlijn van Imec, die nu is uitgebreid met de NanoIC-pilotlijn en wordt geëxploiteerd in Leuven, België, vertegenwoordigt het volledige waardeketenproces en verschillende technologische takken van de halfgeleiderproductie. Ze moet branchegenoten zoals eindgebruikers, toeleveranciers en onderzoeksinstellingen toegang bieden tot baanbrekende en geavanceerde halfgeleidertechnologieën en -platforms, en hen in staat stellen om innovaties te onderzoeken, ontwikkelen en testen. Ook wordt de optimalisatie van bestaande apparaten, processen en meetmethoden verder gestimuleerd om steeds kleinere, krachtigere en energie-efficiëntere microchips mogelijk te maken en zo de wereldwijde digitalisering te versnellen. De samenwerking wordt versterkt door de betrokkenheid van ZEISS bij verschillende industriële partnersprogramma’s zoals Advanced Patterning, 3D System Integration en Optical Interconnect onder leiding van imec. In deze programma’s wordt gezamenlijk gewerkt aan de nieuwste proces- en testmethoden voor de procesoptimalisatie van de volgende generatie halfgeleiders.

Investeringen in overeenstemming met het European Chips Act

De nauwe samenwerking tussen imec en ZEISS is in overeenstemming met de doelstellingen en inspanningen van de Europese Unie en het European Chips Act, dat erop gericht is de technologische soevereiniteit, concurrentiekracht en veerkracht van Europa te versterken. “Met de investeringen in de pilotlijn van imec, die nu is uitgebreid met de NanoIC-pilotlijn, draagt ZEISS aanzienlijk bij aan het behoud van Europa’s leidende positie in de nieuwste generatie halfgeleiderapparatuur en het verder uitbouwen daarvan door het ontwikkelen van technologische roadmaps,” zegt Stammler. De versterkte samenwerking tussen de twee partners is ook een signaal voor de relevantie van sectoroverschrijdende netwerken voor de wereldwijde halfgeleidermarkt: “Deze strategische partnerschap tussen imec en ZEISS onderstreept hoe de sterke verbondenheid van Europese partners, die essentieel is voor de bouw van de NanoIC-pilotlijn, de meest geavanceerde infrastructuur ter wereld voor onderzoek en ontwikkeling in het sub-2-nm-bereik, innovatie versnelt en de leidende positie van Europa in het halfgeleider-ecosysteem versterkt,” verklaart Van den Hove.

De verwerving en exploitatie van de NanoIC-pilotlijn worden gezamenlijk gefinancierd door de Chips Joint Undertaking, via de programma’s Digital Europe (101183266) en Horizon Europe (101183277) van de Europese Unie, evenals door de deelnemende staten België (Vlaanderen), Frankrijk, Duitsland, Finland, Ierland en Roemenië. Voor meer informatie, bezoek www.nanoic-project.eu.