De uitdagingen van het productieproces overwinnen

Nutraceuticals Get-together bij Romaco Kilian in Keulen, Duitsland. / Nutraceuticals Get-together bij Romaco Kilian in Keulen, Duitsland.

Marcus Gallmann, Sales Director Romaco Kilian, leidt de deelnemers door het bedrijf. / Marcus Gallmann, Sales Director Romaco Kilian, laat de deelnemers het bedrijf zien.

Granulatie van een placebomengsel met de VENTILUS® Lab fluid bed processor van Romaco Innojet. / Granulatie van een placebomengsel op de VENTILUS® Lab fluid bed processor van Romaco Innojet.

Voorbereiding van tablettentests in het Technikum KiTech van Romaco Kilian in Keulen, Duitsland. / Tableting trials in preparation at Romaco Kilian’s KiTech tableting laboratory in Keulen, Duitsland.

Romaco Kilian organiseerde onlangs een Nutraceuticals Get-together met BIOGRUND, TaBlitz en de Romaco-zusters Innojet en Tecpharm. Tijdens het tweedaagse evenement werden de uitdagingen bij het hanteren van nutraceuticals besproken en werd het productieproces vanuit verschillende perspectieven belicht. Met ongeveer 20 gasten uit zes Europese landen was de exclusieve vakbeurs snel volgeboekt.

De productie van voedingssupplementen is op veel manieren uitdagend. Vaak is slechts een beperkte keuze aan ingrediënten beschikbaar voor de formulering, omdat zoveel mogelijk op chemische toevoegingen wordt verzwegen. De toegestane natuurlijke ingrediënten zijn echter vaak zeer veeleisend in de verwerking: plantaardige grondstoffen zijn bijvoorbeeld vaak kleverig en moeilijk stromend, wat hun tabletten vormt bemoeilijkt. Bovendien vertonen ze een hoge chemische en fysische instabiliteit. Mineralen daarentegen hebben sterk schurende eigenschappen en tasten de persgereedschappen aan.

Uitgaande van deze probleemvelden organiseerde Romaco Kilian samen met BIOGRUND, TaBlitz, Romaco Innojet en Romaco Tecpharm een tweedaags Nutraceuticals Get-together om de branchespecifieke eisen aan het productieproces te bespreken in een breed samengestelde groep experts. In in totaal zeven vakpresentaties werden oplossingen aangereikt voor de granulatie, tablettage en coating van nutraceuticals. Nieuwe concepten voor het gebruik van smeermiddelen en een AI-gestuurde platform voor het ontwerp van tabletten werden in dit verband eveneens gepresenteerd. De afsluiting vormde een hands-on-sessie in het technikum KiTech. Daar werden persproeven uitgevoerd met de compactatiesimulator KTP 1X van Romaco Kilian en werd tevens de granulatie van een placebomix met de fluidbedprocessor VENTILUS® Lab van Romaco Innojet gedemonstreerd.

Het Get-together was specifiek gericht op Europese fabrikanten van nutraceuticals en vond in een kleine setting plaats met in totaal 20 deelnemers uit Duitsland, Zwitserland, Polen, Nederland, Tsjechië en Engeland. "We hebben de deelnemerskring bewust klein gehouden om het interactieve karakter van de bijeenkomst te stimuleren en een intensieve uitwisseling tussen gasten en sprekers mogelijk te maken," benadrukt Marcus Gallmann, Sales Director Romaco Kilian. "Het doel was om onze bezoekers praktische kennis over te dragen en hen een overzicht te geven van de verschillende gebieden – van de machines tot de gereedschappen en ingrediënten, en tot de instrumenten voor data-analyse."

De procesketen in beeld

Tijdens het Get-together werden diverse aspecten van de verwerking van nutraceuticals uitgelicht en in de context van het gehele productieproces bekeken. De presentatie van Romaco Innojet behandelde bijvoorbeeld de productie van vloeibare granulaten met precies gedefinieerde deeltjesgrootte en de smaakmaskering van bittere plantenextracten met de hotmelt-coatingmethode. Romaco Kilian lichtte toe aan welke voorwaarden een tablettenpers moet voldoen om kleverige en moeilijk stromende poeders veilig te verwerken. Daarnaast presenteerde de gastheer de veelzijdige mogelijkheden van digitale data-analyse en -evaluatie met behulp van een intelligente compactatiesimulator voor de ontwikkeling van tabletten. BIOGRUND gaf een overzicht van de verschillende smeermiddelen en hun werkingsprincipes en presenteerde alternatieven voor het gebruik van magnesiumstearaat. Verder ging de specialist in vaste, orale toedieningsvormen dieper in op het vervalgedrag van tabletten en legde uit welke effecten met geselecteerde hulpstoffen kunnen worden bereikt.

Naast de juiste formulering speelt ook het ontwerp van de tablet een belangrijke rol bij de ontwikkeling van nutraceuticals. In dat kader presenteerde TaBlitz haar nieuwe AI-platform, waarmee haalbaarheidsstudies voor een geoptimaliseerd tabletontwerp kunnen worden uitgevoerd en tablettengereedschappen digitaal kunnen worden getest. Onder andere controleert de AI ook of de tablet zo gevormd is dat deze gemakkelijk te slikken en te coaten is. De vele opties voor het coaten van nutraceuticals stonden centraal in de bijdrage van Romaco Tecpharm. Naast het veelgebruikte gebruik van filmcoatings werd ook de toepassing van suikerrijke coatings in de trommelcoater besproken.

"We zijn zeer tevreden over het verloop van het Nutraceuticals Get-together," vat Dr. Carola Hanl, hoofd van het technikum KiTech van Romaco Kilian, samen. "Het heeft opnieuw aangetoond hoe de verschillende vakgebieden op elkaar inwerken en elkaar beïnvloeden. Voor een succesvolle ontwikkelingsfase is het onmisbaar om alle factoren in het oog te houden en dienovereenkomstig te evalueren. Hoe belangrijk de onderlinge uitwisseling is en hoe goed de samenwerking kan verlopen, heeft deze branchebijeenkomst overtuigend bewezen."