Scienza in una scatola di scarpe

Il team di InnoCube è felice: il satellite è pronto per l'installazione nel contenitore di lancio, per il viaggio verso il sito di lancio e infine in orbita.

Il CubeSat durante l'integrazione nel contenitore di lancio. Sul lato frontale si vede il riflettore laser a forma di piramide del carico utile EPISODE.

Il contenitore di espulsione viene preparato.

Il satellite InnoCube dell'Università di Berlino scrive la storia dello spazio: È il primo satellite a effettuare tutto il traffico dati interno senza fili tramite radio. La nuova tecnologia riduce peso e fonti di errore e apre possibilità completamente nuove per l'integrazione e lo sviluppo dei satelliti. Martedì 14 gennaio 2025, il satellite InnoCube sarà lanciato in orbita. Il lancio avverrà dalla Vandenberg Space Force Base in California.

Il piccolo satellite sarà trasportato in orbita sonn-synchronizzata a bordo di un razzo Falcon-9. Il lancio è coordinato dall'azienda berlinese ExoLaunch, fondata nel 2010 da scienziati e ingegneri del settore della tecnologia spaziale dell'Università Tecnica di Berlino.

InnoCube, un CubeSat 3U+ delle dimensioni di una piccola scatola di scarpe (34 x 10 x 10 cm) e con un peso di 4,5 chilogrammi, sarà inizialmente operato scientificamente per un anno. Successivamente, il satellite sarà utilizzato per scopi didattici. Dal punto di vista fisico, rimarrà in orbita circa sei anni prima di essere completamente disintegrato. È il 31° satellite dell'Università di Berlino, che è leader mondiale per numero di nanosatelliti universitari in orbita terrestre.

InnoCube serve come piattaforma per tecnologie all'avanguardia sviluppate presso l'Università Tecnica di Berlino e l'Università di Würzburg:

– SKITH: Un sistema di bus dati wireless sviluppato presso l'Università di Würzburg, che sostituisce le cablature tradizionali. Questa tecnologia riduce peso e fonti di errore e permette un'integrazione più flessibile dei moduli satellitari.

– Wall#E: Una batteria a stato solido innovativa, utilizzata per la prima volta come elemento strutturale di un satellite, sviluppata con l'Istituto di Tecnologia dei Particelle dell'Università di Braunschweig e l'Istituto di Aeronautica e Spazio dell'Università di Berlino. La batteria risparmia peso e volume, immagazzinando energia e assumendo una funzione portante. Durante la missione, sarà testata in orbita per consentire future applicazioni multifunzionali nello spazio.

– EPISODE: Un carico utile secondario dell'Università di Berlino per la determinazione precisa della posizione e dell'orbita del satellite. Combina una soluzione di posizionamento GNSS basata su software con un retro-riflettore laser, che fornisce dati importanti per la validazione della soluzione di navigazione. Le misurazioni di distanza saranno effettuate dalla nuova stazione di distanza laser dell'Università di Berlino, che entrerà in funzione nel 2025.

– Altri carichi utili: L'Università di Berlino trasporta altri due esperimenti. Uno è un beacon sperimentale (BEECON), basato su tecnologie della LibreSpace Foundation, che utilizza una trasmissione a spettro diffuso efficiente dal punto di vista energetico per identificare e tracciare il satellite. L'altro è una piattaforma di sperimentazione di radioamatore riconfigurabile del club di radioamatore dell'Università di Berlino. Questa piattaforma può ricevere messaggi da radioamatori e trasmettere tramite QSL di televisione a scansione lenta (SSTV-QSL).

Partecipazione degli studenti

Il progetto è stato sostenuto principalmente dagli studenti. Numerose tesi e progetti hanno contribuito in particolare allo sviluppo del carico utile secondario EPISODE. Dopo la conclusione della missione scientifica, il satellite sarà integrato nell'insegnamento e gestito dal gruppo di gestione satellitare studentesco (StudOps).

Invito all'evento in diretta

L'Università Tecnica di Berlino invita tutti gli interessati a seguire insieme il lancio in digitale. L'evento inizia il 14 gennaio 2025 alle 17:30. Ci sarà una diretta su YouTube accessibile al seguente link: https://youtube.com/live/2m-KFetSNrw?feature=share

Il programma comprende:

– Presentazione della missione e dei suoi carichi utili
– Approfondimenti sullo sviluppo del satellite
– Trasmissione in diretta del lancio

Dopo un lancio di successo e lo sgancio del satellite, l'evento si concluderà intorno alle 21:00. Il team inizierà quindi i primi passi per stabilire il contatto.

Collaborazione, finanziamenti e gestione del progetto

Il progetto riunisce due vincitori complessivi della DLR-Challenge, premiati con le tecnologie SKITH (2015/16) e Wall#E (2016/17). L'Agenzia spaziale tedesca (DLR) e il Ministero federale per l'economia e la protezione del clima hanno finanziato il progetto. La gestione del progetto è affidata all'Università di Berlino al Prof. Dr.-Ing. Enrico Stoll e all'Università di Würzburg al Prof. Dr. Sergio Montenegro.