"Quando si fa 'Pfftt', siamo spesso noi dentro"

Il commerciante di acciaio inossidabile FRÜCHTL, fondato nel 1972, si è già distinto fin dai primi tempi per le sue prestazioni di consegna eccezionali. © Fonte immagine: Früchtl

Gestione del magazzino presso FRÜCHTL garantisce già negli anni '90 un'elevata affidabilità delle consegne. © Fonte immagine: Früchtl

Dietro STAINLESS FRÜCHTL si trova un magazzino di acciai inossidabili di molte varietà e leghe. Tra i prodotti in acciaio disponibili come tondo, piatto o quadrato, nonché come lamiera o taglio, ci sono circa 30 tipi o leghe di acciaio inossidabile, dal 1.2316 al 1.4404 fino al 3.7165, oltre alla rara e molto resistente alla corrosione lega di acciaio inossidabile 1.4542. © Fonte immagine: Früchtl

STAINLESS FRÜCHTL fornisce anche pezzi in acciaio inossidabile pre-lavorati – principalmente per aziende nel settore della tecnologia medica. © Fonte immagine: Früchtl

STAINLESS FRÜCHTL fornisce acciai anche con smusso, per sicurezza durante il trasporto. © Fonte immagine: Früchtl

Dal 2021, STAINLESS FRÜCHTL è certificata secondo la norma medica DIN EN ISO 13.485:2016 ed è considerata un'azienda di importanza sistemica. © Fonte immagine: Früchtl

Con molti servizi come misurazioni di planarità e rotondità, STAINLESS FRÜCHTL si distingue dagli altri fornitori. © Fonte immagine: Früchtl

Quando il gruppo Stainless francese nel 2016 acquisisce l'azienda Früchtl nell'ambito di una successione, nasce una perla per il rivenditore di acciai inossidabili di importanza internazionale. Infatti, gli specialisti di Esslingen per gli acciai inossidabili si sono affermati in Germania come partner competente ed esperto per applicazioni orientate alle soluzioni. Quello che nel 1972 iniziò come attività secondaria si è sviluppato in un eccellente fornitore di nicchia, che l'anno prossimo festeggerà il 50º anniversario. Soprattutto il valore aggiunto derivante dalla sicurezza assoluta nelle consegne e dalle misurazioni, che in questa precisione e capacità comunicativa non si trovano da nessuna parte, entusiasma i clienti.

„I clienti apprezzano la nostra competenza nella consulenza su applicazioni complesse così come la nostra apertura nel dire quando qualcosa non funziona”, sottolinea Wolfgang Sachsenmaier, amministratore delegato di Stainless Früchtl GmbH a Esslingen, in Svevia. Lo apprezza anche Joëlle Verdier, amministratrice delegata sia della capogruppo Stainless, che nel 2016 ha acquisito Früchtl dai fondatori nell'ambito di una successione, sia della filiale: „Con Früchtl abbiamo acquisito una presenza compatibile con noi in Germania. L'orientamento verso relazioni clienti a lungo termine, l'ampia competenza nel settore degli acciai inossidabili e l'eccellente capacità di consulenza corrispondono esattamente alla nostra filosofia aziendale.” Quello che suona così bene, richiede quindi un'analisi più approfondita. Facciamo quindi un viaggio nel tempo.

Il successo di Früchtl inizia come attività secondaria

Quando Günther Früchtl nel 1972 si rende indipendente, prima costruisce ancora una rete e un doppio fondo. E così, nel 1972 sua moglie Gisela fonda l'azienda Metallwerkzeug Früchtl, mentre lui lavora ancora come rappresentante di un rivenditore austriaco di acciai inossidabili. Tuttavia, grazie anche alla dipendente Klara Glemser, l'azienda prende rapidamente slancio, e la sua costruzione diventa presto storia, e Günther Früchtl entra nella propria azienda. Da lì, lo scopo dell'azienda si orienta verso fogli di acciaio inossidabile e semilavorati. L'esperienza per l'orientamento necessario verso la vendita viene portata da Heinrich Breuning nel 1975. Successivamente, si aggiungono altre due figure di rilievo, Heinz Hartmann e la futura direttrice generale di lunga data Dagmar Zenner.

Gli responsabili riconoscono però rapidamente che nelle offerte standard nel settore degli acciai inossidabili non si può vincere contro i grandi e affermati attori del mercato. E così, la specializzazione e la consulenza diventano il credo dell'azienda di Esslingen. Lo riconosce anche il leader mondiale nel settore della pneumatica, che cerca standard di lunghezza e diametro per le aste dei pistoni nei propri prodotti, ma richiede i più alti standard di qualità superficiale, ben oltre il mercato. Poiché Früchtl può fornire questa qualità eccezionale, all'inizio degli anni '80 inizia una collaborazione profonda, che dura ancora oggi. Sachsenmaier commenta con un sorriso: „Se in qualche luogo fa "Pfftt", molto probabilmente siamo noi.”

„Cinque minuti dopo la caduta del muro”, inizia una crescita significativa

La specializzazione viene ulteriormente rafforzata nel 1989, subito dopo la caduta del muro. Quando l'azienda tradizionale Boschgotthardshütte (BGH), fondata nel 1466, viene acquisita dalla Treuhand con le aziende tedesche dell'acciaio inossidabile, Früchtl è praticamente a bordo. Infatti, gli esslingesi devono fornire acciai inossidabili alle molte piccole aziende di tecnologia medica, che nell'ex DDR avevano un ruolo anche internazionale di rilievo. Emir Asani, key account manager di Früchtl, conosce le storie sull'origine di questa collaborazione fruttuosa: „Il nostro esperto di vendita Heinrich Breuning chiama praticamente cinque minuti dopo la caduta del muro i responsabili di BGH. Da questo contatto nasce un legame stretto, che segna un altro traguardo nella storia di Früchtl.” Oggi, accanto a molti altri produttori e grossisti come Ugitec, Ravne o Breitenfeld, ci sono altri grandi del settore tra i partner importanti di Esslingen.

All'epoca, si inizia a concentrarsi sul settore della tecnologia medica, che ancora oggi rappresenta circa la metà dell'attuale fatturato annuo di circa 12 milioni di euro. Gli impianti e gli strumenti in acciaio di qualità 1.4404 o AISI 316L, con le loro esigenze particolari di qualità e finitura, non vengono più consegnati solo ai Länder orientali. Piuttosto, questa competenza si è rapidamente diffusa anche nel centro mondiale della tecnologia medica di Tuttlingen. Ora, la tecnologia medica rappresenta il mercato in più rapida crescita, con il più grande potenziale futuro per l'azienda.

Pensare in anticipo e alleggerire il lavoro del cliente

Non è solo la qualità del prodotto a distinguere Früchtl. Sono piuttosto l'esperienza, la competenza e i servizi personalizzati, con cui i responsabili costruiscono da sempre relazioni profonde e durature con i clienti. „E anche l'onestà nella consulenza”, sottolinea Sachsenmaier, „perché lo diciamo anche quando sappiamo che qualcosa che il cliente desidera non è fattibile.”

Viene sempre chiesto anche cosa i clienti vogliono fare con il materiale ordinato. E, poiché gli esperti di Früchtl si immergono nelle applicazioni, vengono proposte anche soluzioni che facilitano i clienti. Così, gli acciai inossidabili vengono consegnati anche pre-trattati tramite tornitura e fresatura. Questo lavoro spesso risparmia ai clienti diversi passaggi di processo e quindi tempo e denaro. Anche tagli, forature o finiture superficiali fanno parte dei servizi di cui i clienti beneficiano.

Nessun timore di contatto per progetti speciali

Negli anni '90, Früchtl si fa un nome perché è stato il primo, e ancora oggi uno dei pochi fornitori, a poter consegnare l'acciaio inossidabile trattato termicamente e altamente resistente alla corrosione di tipo 1.4542. L'acciaio 1.4542 viene fornito dall'azienda a clienti nel settore meccanico, medico e nelle tecnologie di misurazione e controllo, che apprezzano questa qualità.

Per progetti speciali, gli esslingesi non hanno paura di mettersi in gioco. „Quando nel 2013 si costruisce a La Mecca l'orologio più grande del mondo, con un diametro di 43 metri, anche le aziende della Foresta Nera installano le nostre aste”, ricorda Emir Asani. Progetti unici sono un'opportunità gradita per Früchtl, una pausa interessante nel lavoro quotidiano.

Macchina unica al mondo per misurazioni di rettilineità

Quando nel 2016 il gruppo STAINLESS acquisisce tutte le quote della famiglia fondatrice Früchtl, cambia la proprietà. „Ci dà nuove possibilità e ci dà una casa stabile per il futuro”, conferma con convinzione Sachsenmaier. Lo dimostrano gli investimenti attuali nell'espansione dei servizi di assistenza legati all'acciaio inossidabile. Tra questi, la puntualità nelle consegne, per cui STAINLESS FRÜCHTL, come ora si chiama l'azienda, è conosciuta. Dietro c'è una gestione delle scorte e la disponibilità assoluta anche in tempi e situazioni particolari. Per il direttore commerciale Eric Duval della capogruppo, un aspetto importante: „Chi può sempre consegnare in modo affidabile, gode di grande fiducia tra i clienti.” Lo confermano anche le certificazioni ottenute nel 2021, 14001 (ambiente) e 13.485 (norma medica). Soprattutto la norma medica rende STAINLESS FRÜCHTL uno dei pochi fornitori esclusivi di questo circolo selezionato.

Inoltre, l'azienda ha sviluppato e costruito insieme a partner una macchina di misurazione che potrebbe essere unica al mondo. Essa determina la rettilineità di materiali lunghi fino a 4,5 metri e diametri da 3 a 30 millimetri con una precisione di 0,1 mm per metro, grazie a misurazioni radiali rotanti. Inoltre, misura la rotondità con tolleranze di deviazione di 1 µm e registra i risultati. Le misurazioni di superficie con lunghe percorrenze e analisi spettrali nel quadro di controlli del materiale completano i servizi con cui STAINLESS FRÜCHTL continuerà a convincere i clienti anche in futuro.

Con una madre forte, trovata una casa stabile per il futuro

Il convincere il gruppo madre e i responsabili non è necessario per l'azienda di Esslingen. Joëlle Verdier, durante la pandemia di Covid-19, ha rafforzato massicciamente Früchtl - moralmente e finanziariamente. Per questo, STAINLESS FRÜCHTL può continuare a posizionarsi come partner altamente specializzato nel settore degli acciai inossidabili, con grande competenza nella consulenza, e svilupparsi ulteriormente sul mercato. Non ultimi, la struttura organizzativa a matrice e i team di sviluppo, che danno impulsi positivi e garantiscono che STAINLESS FRÜCHTL accompagni i clienti a livello nazionale e internazionale. Lo testimoniano le filiali di vendita in Cina, USA, Spagna, Portogallo e Italia.