L'intervento viene trasportato con l'elicottero

Un sistema modulare e mobile di camere bianche dovrebbe servire come ospedale nelle zone di guerra e crisi, migliorando così l'assistenza sanitaria alle persone. Quello che inizialmente sembra un'utopia, diventerà presto realtà.

Alla Cleanzone di Francoforte nell'ottobre 2016, il prototipo futuristico del nuovo "ospedale" era sempre circondato da visitatori affascinati. Tuttavia, la maggior parte probabilmente mancava di fantasia per immaginare la cellula modulare luminosa in uso reale come ambulanza in una zona sismica o come sala operatoria in regioni di guerra. Ma se si chiede agli sviluppatori dell'Adriatic Institute of Technology (AIT), con sede ad Ancona, di cui fa parte il professor Gernod Dittel di Dittel Engineering di Kochel am See, il sistema chiamato "Shellbe" dovrebbe presto colmare le grandi lacune nell'assistenza sanitaria nelle regioni svantaggiate.

Oggi si dà per scontato che in molte parti del mondo l'assistenza sanitaria alla popolazione sia instabile o scarsa. La carenza di cliniche, ambulanze, medici e medicinali in molte aree rurali dell'Africa, America Latina e Sud-est asiatico è già evidente, ma questa deficit si aggrava in caso di guerre, crisi o calamità naturali fino a diventare insopportabile. Qui dovrebbe intervenire "Shellbe". L'idea di base è portare un ospedale mobile alle persone malate e bisognose di aiuto, invece di trasportarle su terreni accidentati verso una clinica lontana. Con "Shellbe" si potrebbero sostituire soluzioni attualmente considerate di emergenza, come operare in tende, stazioni mediche mobili su camion e campi di pronto soccorso trasportabili, che spesso soddisfano solo requisiti di igiene molto basilari, senza considerare il controllo delle condizioni climatiche.

Mobile, flessibile, modulare e antiproiettile

Il sistema "Shellbe" è composto da moduli trasportabili, facili da montare e smontare, e può essere ampliato a piacere con più moduli secondo le esigenze. Il cuore del progetto è un modulo di base di 6 per 6 metri di lato e 3,4 metri di altezza, costruito a guscio. Il nome "Shellbe" deriva, secondo gli sviluppatori, dalle parole inglesi "shelter" (riparo) e "shell" (guscio). Questo modulo di base di questa copertura protettiva è costituito da pochi elementi: tubi di alluminio assemblabili, oltre alla piastra di base e quella superiore, che formano una struttura portante. A questa si fissano le pareti a guscio, che includono aperture per porte e finestre. In una delle pareti laterali sono anche alloggiati tutti i dispositivi tecnici necessari per l'alimentazione energetica, il clima e la qualità dell'aria. L'obiettivo degli sviluppatori è che il modulo possa soddisfare elevati standard di autosufficienza, rendendo possibile il suo impiego anche in aree del mondo ancora inesplorate. Moduli fotovoltaici, celle solari e turbine eoliche, così come generatori diesel, potrebbero garantire l'alimentazione di dispositivi medici, illuminazione e aria condizionata. È inclusa anche una raccolta di acqua piovana e un sistema di depurazione dell'acqua.

Una volta posizionato, l’interno dovrebbe mantenere temperature uniformi e controllate — sia nel deserto, nella giungla o nel ghiaccio eterno. Inizialmente si prevede una funzionalità sicura tra -30 e +50 gradi Celsius di temperatura esterna. In una fase successiva, si pensa a un intervallo tra -50 e +80 gradi, testando materiali isolanti speciali e un composito di plastica con fibra di carbonio, che dovrebbe essere anche antiproiettile sulla superficie esterna.

Una delle caratteristiche tecniche del modulo è un sistema di filtrazione dell’aria (HVAC) recentemente sviluppato. Deve filtrare particelle e germi dall’aria e garantire condizioni di lavoro e di vita altamente pure all’interno della stazione. Grazie a questi standard elevati, gli sviluppatori vedono molteplici possibilità di impiego per "Shellbe". A seconda della variante e dell’allestimento interno, può essere una camera bianca, sala operatoria, ambulanza, farmacia, stanza di cura, laboratorio biologico o stazione di ricerca. Il modulo rispetta i parametri di sterilità, controllo del clima e delle particelle, che altrimenti si trovano solo in ospedali stazionari di alta qualità o in impianti tecnici e di camere bianche. Il sistema offre una tecnologia integrata di monitoraggio e controllo, garantendo la conformità alle norme DIN EN ISO-14644 e ai requisiti GMP (Classe A-B-C-D).

Variabile e adattabile alle esigenze

A seconda del contesto, l’assistenza sanitaria mobile può essere richiesta in capacità molto diverse. In alcuni casi, si tratta di fornire cure mediche di base attraverso molte piccole stazioni sparse, mentre in altre situazioni potrebbe essere necessario un grande complesso sanitario per molte persone, come in un campo profughi, con centinaia di posti letto e infrastrutture. Secondo AIT, "Shellbe" può essere entrambe le cose: una piccola stazione autonoma in campagna o parte di un grande complesso. I moduli possono essere collegati tra loro. Attraverso sistemi di passaggi con sbarre, operatori e pazienti possono accedere ai singoli moduli tramite corridoi simili a ponti di imbarco, che collegano terminal e aeromobili. Questi sistemi di corridoi possono anche essere usati per integrare i vari sistemi in un'infrastruttura esistente.

Questa scalabilità offre diversi vantaggi, poiché permette di costruire un ospedale completamente attrezzato con tutte le sue diverse unità di trattamento e assistenza anche in aree prive di infrastrutture. Mentre in un modulo si trova una sala operatoria, in un altro ci sono posti letto per fino a sei pazienti, e in un altro ancora un ambulatorio — e così via. Le pianificazioni e simulazioni degli sviluppatori, già effettuate al computer, prevedono strutture con fino a 1.000 posti letto. Un altro vantaggio di questa scalabilità è la possibilità di pianificare in modo flessibile, tenendo sotto controllo i costi. La stazione sanitaria deve essere dimensionata solo in base alle esigenze attuali. Quando il bisogno cambia, i moduli possono essere ampliati, ridotti o addirittura spostati in un’altra località.

Costruzione antisismica

Per garantire questa mobilità, gli sviluppatori di AIC pongono particolare attenzione alla trasportabilità di "Shellbe". Un singolo modulo di base può essere trasportato ovunque con un rimorchio trainato da auto. Tre moduli possono essere caricati in un container standard da 40 piedi. Questi possono essere spediti in tutto il mondo e trasportati in aree impervie con veicoli fuoristrada. Una volta arrivati, i moduli vengono estratti e assemblati. La parte più pesante pesa 50 chilogrammi, quindi il montaggio può essere fatto manualmente, senza l’uso di gru o simili. In casi di emergenza, come mostrato alla Cleanzone, un modulo può essere anche "sollevato con l’uncino" e trasportato con un elicottero sul luogo di intervento. La struttura resistente ai terremoti compensa dislivelli fino a 1,60 metri di altezza. Così "Shellbe" può essere installato anche su terreni accidentati o in pendenze, e tutto questo in pochi mesi di preparazione. Un ospedale fisso, costruito con metodi tradizionali, richiede invece diversi anni di pianificazione e costruzione.

Secondo il professor Dittel, "Shellbe" può aumentare significativamente le possibilità di accesso alle cure mediche e migliorare la qualità delle stesse in molti paesi. Ciò diventa sempre più importante a causa dell’aumento delle crisi in molte regioni. Disastri naturali o guerre spesso portano a un rapido aumento della domanda di assistenza medica in aree sottoservite.

L’obiettivo dell’Adriatic Institute of Technology (AIT) e dei suoi fornitori è sviluppare sistemi modulari, mobili e multifunzionali di rifugi, che rispettino elevati standard di qualità per impianti di camere bianche e ospedali stazionari. L’azienda italo-tedesca è stata fondata nel 2014 dagli ingegneri Gernod Dittel e Matteo Filippi. Dittel è amministratore delegato dello studio di progettazione di camere bianche Dittel Engineering di Kochel am See e ricopre il ruolo di presidente e Chief Technical Officer (CTO) di AIT. L’ingegnere civile esperto in costruzioni speciali, Filippi, è amministratore delegato di CTSA S.R.L. ad Ancona e funge da Chief Execution Officer (CEO) di AIT.