El paciente será transportado en helicóptero.

Un sistema móvil y modular de salas limpias debe servir como hospital en zonas de guerra y crisis, permitiendo una mejor atención sanitaria a las personas. Lo que inicialmente suena como una utopía, pronto podría convertirse en realidad.

En la Cleanzone en Frankfurt en octubre de 2016, el prototipo futurista del novedoso "hospital" estuvo siempre rodeado de visitantes fascinados. Sin embargo, a la mayoría probablemente le faltaba la imaginación para imaginarse la luminosa célula modular en uso real como ambulancia en una zona de terremoto o como sala de operaciones en regiones en guerra. Pero si los desarrolladores del Adriatic Institute of Technology (AIT), con sede en Ancona, tienen razón, y uno de sus fundadores es el profesor Gernod Dittel de Dittel Engineering en Kochel am See, el sistema llamado "Shellbe" pronto cerrará brechas masivas en la atención sanitaria en regiones con poca infraestructura.

Que en muchas partes del mundo la atención sanitaria a la población sea inestable o deficiente, hoy en día se considera un hecho. La escasez de clínicas, ambulancias, médicos y medicamentos en muchas zonas rurales de África, América Latina y el Sudeste Asiático ya es evidente, y este déficit se agrava en casos de guerras, crisis o desastres naturales hasta volverse intolerable. Aquí es donde se pretende que "Shellbe" ofrezca una solución. La idea principal es llevar un hospital móvil a las personas enfermas y necesitadas de ayuda, en lugar de transportarlas a clínicas alejadas a través de terrenos irregulares. Con "Shellbe" podrían reemplazarse soluciones actuales, más bien improvisadas, como operar en tiendas de campaña, estaciones médicas móviles en camiones o campos de batalla transportables, que a menudo solo cumplen requisitos básicos de higiene en cuanto a protección contra gérmenes y partículas, sin mencionar el control de las condiciones climáticas.

Movil, flexible, modular y a prueba de balas

El sistema "Shellbe" está compuesto por módulos transportables, que se pueden montar y desmontar fácilmente y ampliar según la necesidad con tantos módulos como se requieran. El núcleo del concepto es un módulo base de 6 por 6 metros de arista y 3,4 metros de altura, construido en forma de cáscara. El nombre "Shellbe" se deriva, según los desarrolladores, de las palabras inglesas "shelter" (refugio) y "shell" (concha). Este módulo base de la carcasa protectora está formado por pocos elementos: tubos de aluminio encajables, así como la placa base y la cubierta, que conforman un marco portante. A este marco se fijan las cáscaras laterales, que contienen las aberturas para puertas y ventanas. Además, en una de las paredes laterales se alojan todos los dispositivos técnicos necesarios para el suministro de energía, climatización y filtración de aire. Los desarrolladores pretenden que el módulo sea autosuficiente, cumpliendo con altas exigencias de suministro independiente, para que pueda usarse incluso en zonas no exploradas del mundo. Paneles fotovoltaicos, células solares y aerogeneradores podrían suministrar energía a equipos médicos, iluminación y aire acondicionado. También incluye un colector de agua de lluvia y un sistema de tratamiento de agua.

Una vez colocado en un lugar, en su interior se pretende mantener temperaturas uniformes y controladas, ya sea en el desierto, en la selva o en hielo perpetuo. Inicialmente, se planea que funcione en un rango de temperaturas de -30 a +50 grados Celsius. En una fase posterior, los desarrolladores consideran ampliar este rango de -50 a +80 grados, para lo cual prueban un material aislante especial y un compuesto plástico con fibra de carbono, que incluso en la superficie exterior podría ser a prueba de balas.

Parte de la equipación técnica del módulo es un sistema de filtración de aire (HVAC) desarrollado recientemente. Este sistema filtra partículas y gérmenes del aire y garantiza condiciones de trabajo y vida altamente puras en su interior. Gracias a estos estándares excepcionalmente altos en uso móvil, los desarrolladores ven muchas aplicaciones para "Shellbe". Según la variante y el equipamiento interior, puede ser una sala limpia, quirófano, ambulancia, farmacia, sala de enfermería, laboratorio biológico o estación de investigación. El módulo cumple con los estándares de higiene, control climático y partículas que normalmente solo se mantienen en hospitales de mayor nivel, así como en instalaciones técnicas y salas blancas estériles. El sistema ofrece una tecnología de supervisión integral y coordinada, garantizando el cumplimiento de la normativa DIN EN ISO-14644 y los requisitos GMP (clases A-B-C-D).

Capacidad variable según necesidad

Dependiendo del área de aplicación, la atención sanitaria móvil puede requerir capacidades muy diferentes. Mientras en un caso puede tratarse de una cobertura básica con atención médica en muchas estaciones pequeñas dispersas, en otra situación puede ser necesario un complejo de salud completo para muchas personas, por ejemplo en un campo de refugiados, donde se necesitan varias centenas de camas y su infraestructura. Según AIT, "Shellbe" puede ser ambas cosas: tanto una pequeña estación autónoma en zonas rurales como parte de un gran complejo. Los módulos se pueden enlazar entre sí. Los empleados y pacientes acceden a los diferentes módulos a través de pasillos que recuerdan a las pasarelas de embarque en aeropuertos, que conectan terminales y aviones. Estos sistemas de pasillos también pueden usarse para integrar diferentes sistemas en una infraestructura existente.

Esta escalabilidad tiene varias ventajas, ya que permite construir un hospital totalmente equipado con todas sus dependencias para tratamiento y cuidado, incluso en medio de un territorio sin infraestructura. Mientras un módulo puede albergar una sala de operaciones, otro puede tener camas para hasta seis pacientes, y otro más puede ser una consulta, y así sucesivamente. Los desarrolladores ya han simulado en sus programas de ordenador instalaciones con hasta 1.000 camas. Otra ventaja de esta escalabilidad es la posibilidad de planificar según la demanda y así mantener los costos bajo control. La estación sanitaria solo necesita ser del tamaño necesario en cada momento. Cuando cambian las necesidades, los módulos pueden ampliarse, reducirse o incluso trasladarse a otro lugar.

Construcción a prueba de terremotos

Para garantizar esta movilidad, los desarrolladores del AIC prestan especial atención a la transportabilidad de "Shellbe". Un módulo base puede desmontarse y transportarse en un remolque por carretera a cualquier lugar. Tres unidades caben en un contenedor estándar de 40 pies. Pueden enviarse por barco a cualquier parte del mundo y, con un vehículo todoterreno, transportarse incluso a zonas de difícil acceso. Allí, las partes del módulo se descargan y ensamblan. La parte más pesada pesa 50 kilogramos, por lo que su montaje puede hacerse a mano, sin grúas ni maquinaria similar. Como medida de emergencia, en la Cleanzone se mencionó que incluso un módulo puede ser "levantado con un gancho" y transportado por helicóptero hasta el lugar de uso. La estructura resistente a terremotos nivela irregularidades del terreno hasta una altura de 1,60 metros. De este modo, "Shellbe" puede instalarse incluso en campos de escombros o en pendientes, y en solo unos pocos meses de preparación. En cambio, un hospital convencional en construcción tradicional requiere varios años de planificación y edificación.

Según el profesor Dittel, "Shellbe" puede aumentar significativamente las oportunidades de tratamiento médico y su calidad en muchos países. Esto es especialmente importante en un contexto de aumento de crisis en muchas regiones. Los desastres naturales o guerras suelen provocar un aumento repentino en la demanda de atención médica en zonas desatendidas.

El objetivo del Adriatic Institute of Technology (AIT) y sus proveedores es desarrollar sistemas modulares, móviles y multifuncionales de refugios que cumplan con los altos estándares de calidad de las instalaciones de salas blancas y hospitales tradicionales. La empresa germano-italiana fue fundada en 2014 por los ingenieros Gernod Dittel y Matteo Filippi. Dittel es director de Dittel Engineering, una firma de planificación de salas blancas en Kochel am See, y actúa como presidente y director técnico (CTO) en AIT. El ingeniero civil con experiencia en construcciones especiales, Filippi, es director general de CTSA S.R.L en Ancona y ocupa el cargo de Chief Execution Officer (CEO) en AIT.