Kutatás az alapanyagok változásáért

2014. július 9-én a Berlin Műszaki Egyetemen a Katalízis Egységes Koncepciók Excellencia Központja (UniCat) és a BASF SE ünnepélyesen megnyitotta a közös laboratóriumot, a BasCatot. Ezzel a Charlottenburg campus egy újabb tudományos épülettel gazdagodott. Körülbelül 1000 négyzetméternyi labor- és irodaterületen a jövőben 17 tudós kutatja a heterogén katalízis alapjait az erőforrás-átalakulás érdekében, és elősegíti az olaj alternatíváinak keresését.

A kutatási partnerek között szerepelnek a Berlin Műszaki Egyetem kémia, folyamat- és eljárástechnika, valamint anyagtudományi intézeteihez tartozó munkacsoportok, valamint az Inorganikus Kémia Osztály az Fritz-Haber Intézetben. Az 2011-ben aláírt együttműködési szerződések óta számos projekt indult. Az új helyiségekkel a BasCat mostantól egy közös kutatóközpontot kap a heterogén katalízis számára egy fedél alatt.

A BasCat összvolumene az első öt évre körülbelül 13 millió euró. A BASF SE akár 6,4 millió eurót is befektet. Körülbelül ugyanekkora összeg származik a Berlin Műszaki Egyetemtől és az UniCat Excellencia Központtól. A BasCat épülete a Berlin Műszaki Egyetem déli campusán található, az Eugene-Paul-Wigner épületben, a Hardenbergstraße-n. A vezetői Dr. Frank Rosowski, a BASF képviseletében, és Prof. Dr. Matthias Drieß, az UniCat szóvivője, a Berlin Műszaki Egyetemről. A stratégiai kutatási program irányítására egy BasCat Vezetői Kör is létrejött, amely minden partnerintézményt képvisel.

Knut Nevermann, Berlin tartomány Oktatási, Ifjúsági és Tudományügyi Államtitkára, a megnyitó esemény vendégei között volt. „A Berlin Műszaki Egyetem korán felismerte az Excellencia Központ, az „Unifying Concepts in Catalysis” iránti igényt, és sikeresen pozícionálta magát. A BASF-tel, mint vezető globális szereplővel, együttműködő partnerként, készen állt egy világos befektetésre. Ennek az együttműködésnek az eredményeit ma az infrastrukturális fejlesztések tekintetében értékelhetjük” – mondta Nevermann.

Prof. Dr. Christian Thomsen, a Berlin Műszaki Egyetem elnöke a BasCat megnyitóján így nyilatkozott: „Az UniCat Excellencia Központ és a BASF együttműködése révén a katalízis kutatásnak új helye lett a Berlin Műszaki Egyetemen. A BasCat közös laboratóriumban jövőbe mutató élvonalbeli kutatás folyik, amely társadalmunk javát szolgálja. A tudósok fontos hozzájárulásokat tesznek az energia- és nyersanyag-ellátás biztosításához. Örülünk, hogy ebben a projektben erős partnerekkel dolgozhatunk együtt, akik egyrészt a csúcs szintű kutatást, másrészt kiváló doktorandusképzést tesznek lehetővé az új laborban.”

„A heterogén katalizátorok sok kémiai reakciót költséghatékonybbá, környezetbarátabbá vagy egyáltalán lehetővé tesznek” – mondja Dr. Peter Schuhmacher, a BASF „Process Research and Chemical Engineering” kompetenciaközpont vezetője és a BasCat Vezetői Körének tagja. „Nemzetközileg elismert partnereinkkel közösen alapvető tudományos felismeréseket kívánunk szerezni a kevésbé reaktív molekulák aktiválásában, hogy hosszú távon felgyorsítsuk az ipari relevanciájú katalizátorok fejlesztését.”

„Az UniCat Excellencia Központban szinergiákat kutatunk a kémiai és biológiai katalízis között, hogy innovatív hozzájárulásokat nyújtsunk az energiapolitikához és a hatóanyag-kutatáshoz” – mondja Prof. Dr. Matthias Drieß, az UniCat Excellencia Központ szóvivője és a Dr. Frank Rosowski mellett a BasCat tudományos igazgatója. „Az UniCat kutató- és felfedező szelleme nem utolsósorban a BasCat révén válik a katalízis kutatás gravitációs központjává Németországban, amely új kísérleti és elméleti megoldásokat fejleszt az erőforrás-átalakulás érdekében.”

A BasCat három kutatási területe, a szintézis, spektroszkópia és katalitikus reakciók biztosítja az alapokat az új módszerek kifejlesztéséhez, valamint átfogó tanulmányokat a innovatív katalizátormaterialumokról és reakciófeltételekről. Hosszú távú cél a nyersanyag-ellátás biztonsága a kémiai termékek gyártásához. A jelenlegi kutatási program az alacsony reaktivitású földgázmolekulák oxidatív aktiválásával foglalkozik. A kulcs- és időkritikus tényező az új folyamatok megvalósításában a hosszú távon stabil, nyersanyag-hatékony és megfelelően aktív katalizátorok sikeres keresése. A katalízis kutatás aktuális témája továbbra is a reaktív katalitikus felület természetének feltárása. A megszerzett alapvető tudás egy katalizátor-tervezési koncepcióhoz vezet, amely lehetővé teszi a katalizátor teljesítményének előrejelzését, és gyorsítja az innovatív katalizátorok célzott keresését.

A BasCat új laboratóriumával a Charlottenburg campus egy további modern kutatóépülettel gazdagodik. Nemrég nyitottak egy energialabort és egy biokémiai házat. Emellett a Wüstenrot Alapítvány 2013 végén bejelentette, hogy 3,5 millió eurót biztosít a Charlottenburg campuson található nagy rózsaszínű körforgó tartály felújítására, hogy megőrizze a különleges építészeti értékeket és lehetővé tegye további kutatásokat az épületben.

Az „Unifying Concepts in Catalysis” (UniCat) egy az Excellencia Kezdeményezés keretében alapított interdiszciplináris kutatóhálózat, melynek központi témája a katalízis. Az UniCat négy egyetem és két Max-Planck Intézet közös munkáján alapszik Berlinben és Potsdamban. Körülbelül 45 munkacsoport dolgozik közösen, multidiszciplinárisan a nyersanyag-átalakulás és az energiapolitika jövőjét érintő kutatási témákban: a metán átalakításától az etilénig, a szén-dioxid kémiai és enzimatikus aktiválásán át a víz elektrokémiai hidrogénképzéséig napenergia felhasználásával, valamint a hatóanyagok szintéziséig mesterséges enzimek segítségével. A vezető intézmény a Berlin Műszaki Egyetem.