Technologie révolutionnaire d'étanchéité et de raccordement

Juergen_Leuze_NovoNox

Conception hygiénique_NovoNox

Depuis une décennie, NovoNox KG, basé à Markgröningen, fournit des pièces de machines en acier inoxydable de haute qualité et résistantes à la corrosion. De plus, l'entreprise conquiert le marché avec une large gamme de pièces normatives et de commandes selon le Hygienic Design, ainsi que des solutions de premier ordre pour les zones de production sensibles à l'hygiène. Demande : dans un entretien avec le responsable du secteur d'activité Jürgen Leuze.

Monsieur Leuze, cela fait maintenant 10 ans que NovoNox KG se maintient avec succès sur le marché grâce à son offre de pièces de visserie et de commandes de haute qualité, y compris une ligne innovante de Hygienic Design.
C'est exact, NovoNox a déjà fêté son dixième anniversaire en novembre dernier. Cependant, nous faisons partie d'un groupe d'entreprises plus large, qui opère avec succès sur le marché depuis près de 100 ans. En 2006, la décision a été prise de séparer NovoNox en tant que spécialiste des composants de haute qualité et des applications clients spécifiques. Ainsi, un autre fournisseur de pièces en acier inoxydable de haute qualité et d'autres pièces non corrosives a été positionné sur le marché.

Quels secteurs visez-vous avec votre offre spécifique dans le domaine de l'hygiène ?
Nous nous concentrons sur les exploitants d'installations et les fabricants d'équipements dans l'industrie alimentaire, la pharmacie et la médecine. Le constructeur d'installations peut respecter les réglementations d'hygiène en vigueur et les marquages CE en utilisant nos produits. L'exploitant d'installation bénéficie d'une sécurité accrue des produits et de la disponibilité de ses équipements. En bonus, le nettoyage quotidien des installations devient beaucoup plus simple et plus sûr grâce à l'utilisation de nos composants.

Les composants se distinguent par leur qualité exceptionnelle, mais qu'est-ce qui fait de NovoNox un fournisseur si particulier au-delà de cela ?
Nous nous distinguons par une approche équitable et coopérative dans nos relations avec les clients. Ces qualités ont été pratiquement inculquées à NovoNox dès ses débuts. En outre, la fiabilité des livraisons, de hautes compétences en conseil et un service de première classe font partie de nos forces.

Que signifie cela, notamment en ce qui concerne vos compétences en conseil ?
Nous offrons un conseil technique très compétent. Nous écoutons attentivement nos clients et prospects, et répondons explicitement à leurs problématiques, exigences et préoccupations dans leur entreprise. Grâce à notre longue expérience dans la construction de machines et d'installations, nous pouvons nous immerger parfaitement dans les tâches de nos clients. Cela aboutit à des solutions pratiques, dont la mise en œuvre rapproche tous les acteurs des objectifs fixés.

Je souhaite également souligner la remarquable volonté d'innovation de NovoNox. Elle a conduit à nos nouvelles développements dans le domaine du Hygienic Design et, finalement, à la collaboration très réussie avec Freudenberg Sealing Technologies. Cela a abouti à des produits spécifiques selon Hygienic USIT®. Il s'agit de joints et de rondelles innovants de Freudenberg, associés à des systèmes de vis spécialement adaptés de NovoNox, menant à une technologie de joints et de connexions révolutionnaire et unique, intégrée en une seule pièce.

Dans la lutte contre les germes et les particules, les composants selon Hygienic USIT® jouent désormais un rôle exceptionnel. De quoi s'agit-il dans ces applications spéciales ?
NovoNox a toujours été un spécialiste des pièces spéciales. Même aujourd'hui, ce secteur contribue de manière significative au chiffre d'affaires global. La collaboration avec Freudenberg a débuté il y a environ cinq ans, lorsque Freudenberg a lancé un joint hygiénique innovant, alors qu'aucune vis ou écrou optimisé pour cela n'était disponible sur le marché à l'époque. Spécifiquement pour le joint et la rondelle Hygienic USIT® de Freudenberg, NovoNox a alors développé un système de vis parfaitement adapté. La combinaison des deux produits offre pour la première fois dans le domaine sensible à l'hygiène un système de vis et de joints qui répond parfaitement à toutes les exigences de ce secteur.

Quelles propriétés permettent d'assurer la meilleure conformité aux exigences d'hygiène élevées lors de l'utilisation mécanique ?
Cela dépend de plusieurs critères : la tête de la vis doit avoir une forme géométrique et des dimensions spécifiques pour garantir le fonctionnement à 100 % du joint. La surface du système de vis garantit également que le joint peut s'écouler librement vers l'extérieur lors du serrage. Enfin, il est essentiel que la géométrie complète respecte les directives en vigueur de l'EHEDG ainsi que la législation pour assurer l'hygiène.

L'une des principales exigences dans le domaine des machines pour des productions sensibles à l'hygiène est donc de garantir une étanchéité absolue ?
Exactement, c'est le défi. Imaginez une connexion de vis standard. Même avec un couple de serrage maximal, il est impossible d'éviter un espace au niveau du support de la tête de vis. C'est précisément à cet endroit que la capillarité peut faire en sorte que des résidus de produit ou des liquides de nettoyage soient aspirés sous la tête de vis. Une fois que ces substances étrangères se trouvent sous la tête, le filetage devient rapidement contaminé. Si, au fil du temps, un liquide indéfinissable s'écoule d'un point de fixation et pénètre dans la zone de production, cela peut entraîner des dommages majeurs, voire des rappels de produits contaminés.

Avec la fixation hygiénique de NovoNox, de tels scénarios indésirables appartiennent-ils désormais au passé ?
Avec l'utilisation de composants selon Hygienic USIT®, ces risques peuvent être évités – à condition d'une application correcte. Le joint est tout autour et résiste à une pression jusqu'à 150 bar. Cela est principalement rendu possible par l'intégration immédiate de la rondelle dans le joint. Lors du serrage de la vis, il est ainsi garanti qu'elle peut être vissée en bloc. Le couple maximal peut être appliqué sans surcharger le joint. Il n'est donc pas laissé au hasard de savoir à quel point un joint séparé est écrasé lors du serrage.

Le développement de ces composants a nécessité un processus long et complexe. Cela a-t-il représenté un risque pour NovoNox KG ?
Oui, car personne ne savait à l'époque si et comment le produit serait accueilli sur le marché. Nous ne pouvions pas non plus prévoir si les entreprises avec des secteurs de production sensibles à l'hygiène seraient prêtes à adopter une telle innovation ou si elles continueraient à privilégier des systèmes éprouvés. Les aspects économiques, comme la consommation annuelle ou la gestion des stocks en termes de tailles et de longueurs des composants, ont été mis de côté au début, car ils étaient difficiles à évaluer. Cependant, en raison des avantages énormes pour les utilisateurs, NovoNox était convaincu à 100 % de ce nouveau système, et donc de son introduction réussie.

Les produits innovants ne deviennent que très rarement des succès automatiques. À quel point était-il difficile de positionner ces nouvelles pièces en acier inoxydable de manière dominante sur le marché ?
La commercialisation a nécessité beaucoup d'efforts et d'engagement. Des échantillons ont été proposés pour des tests, des démonstrations ont été réalisées chez les utilisateurs, et les responsables ainsi que le personnel des départements maintenance et achat ont été informés en détail. Il a fallu presque une année avant d'atteindre des premiers chiffres d'affaires significatifs. Ensuite, la demande a rapidement augmenté. Une fois que les avantages et la sécurité de ce système de vis et de joints ont été compris, le produit s'est solidement implanté chez les utilisateurs. Aujourd'hui, tant les petites entreprises comme les boulangeries locales que de grandes sociétés renommées comptent parmi nos clients. De plus, ces systèmes innovants sont désormais utilisés dans d'autres domaines que ceux initialement envisagés. Par exemple, la nouvelle génération ICE de la Deutsche Bahn est équipée de ces écrous à capuchon spéciaux et de la rondelle d'étanchéité. Bien sûr, pas pour des raisons d'hygiène, mais pour faire face aux tâches quotidiennes. Par exemple, des capots peuvent être fixés de manière totalement étanche, empêchant ainsi l'entrée de condensation qui pourrait provoquer la corrosion de composants internes.

Les composants de sécurité NovoNox, en raison de leurs propriétés hygiéniques et sans zones mortes, sont désormais également au centre de l'intérêt lors des salons professionnels du secteur. La conscience des problèmes liés aux germes et à la contamination a-t-elle récemment augmenté ?
On peut répondre définitivement par « oui ». Le client final recherche la sécurité et la disponibilité des installations, tout en souhaitant éviter absolument les rappels de produits. Par conséquent, les aspects de sécurité prennent une importance croissante. Aux États-Unis, ce système de vis et de joints est déjà obligatoire dans le cadre des exigences strictes en matière d'hygiène selon la certification USDA. C'est pourquoi nous avons progressivement élargi notre gamme de produits, comprenant également des poignées à levier, des boutons en forme de champignon, des poignées à levier, des vis à tige fine conformes à la norme européenne, des leviers de serrage, des vis à tête sphérique, des écrous à capuchon et des pieds réglables.

Les joints sont désormais disponibles en EPDM bleu et blanc ainsi qu'en Fluoroprene XP45 bleu, couvrant ainsi tous les domaines d'application. Pour de nombreux cas d'utilisation, nous pouvons fournir aussi bien des pièces de commande que des pièces de fixation en Hygienic Design et Hygienic USIT®. De plus, nous respectons la norme européenne pour l'hygiène tout en assurant une impossibilité de perte. Un atelier de fabrication propre garantit une qualité maximale « made in Germany », et des outils spécialement conçus par NovoNox protègent les éléments de connexion contre les surfaces sensibles. Ils empêchent efficacement tout dommage ou rayure sur ces surfaces délicates.

Avez-vous déjà des projets pour de nouveaux développements ?
Nous avons une multitude d'autres projets en cours. Par exemple, nous allons prochainement réaliser une tige de machine selon Hygienic USIT®. La barre tournante sera entièrement fabriquée en acier inoxydable 1.4404 et sera scellée des deux côtés. Elle respectera la norme européenne 2006/42/CE (impossibilité de perte de la vis) et répondra également aux exigences du Hygienic Design. Par ailleurs, nous concentrons nos efforts sur l'ouverture de nouveaux marchés, tels que les secteurs maritimes, l'industrie automobile, les salles blanches et laboratoires, ainsi que les véhicules spéciaux, le traitement de l'eau et probablement aussi l'industrie aérospatiale. Des domaines qui dépendent de connexions de vis étanches et sont confrontés à des problèmes d'infiltration de têtes de vis, de blocage de filetages, de condensation et de salissures à l'intérieur. Avec Hygienic USIT® – adapté à chaque besoin spécifique – ces problèmes appartiennent désormais au passé.

Comment voyez-vous l'avenir de NovoNox KG, notamment après encore 10 ans ?
Il ne fait aucun doute que l'acceptation dans l'industrie alimentaire et dans d'autres secteurs sensibles à l'hygiène pour l'utilisation de composants selon Hygienic Design et Hygienic USIT® continue de croître. Cependant, une conviction supplémentaire sera toujours nécessaire à l'avenir. Cela reste au centre de nos activités futures. Je me réjouis des travaux à venir dans le domaine du développement, car chaque défi nous confronte à de nouvelles tâches. Ainsi, dans la prochaine décennie, tous les indicateurs pointent vers la réalisation et la mise en œuvre de nouveaux produits innovants pour les procédés de production sensibles à l'hygiène, y compris la fourniture de solutions complètes. Et qui sait, peut-être qu'une autre innovation révolutionnaire de NovoNox conquérera bientôt le marché.