Quatre domaines importants dans la salle blanche

Sous le terme « technologie des salles blanches », on regroupe toutes les mesures visant à exclure toute contamination de l'air, du sol ainsi que des outils de travail à l'intérieur d'une pièce. Mais à quoi sert une salle blanche ?

Lorsque la lumière du soleil se fraie un chemin à travers une pièce, on peut voir de nombreux particules en suspension dans l'air. Dans une salle blanche dite « salle propre », la concentration de ces particules transportées par l'air est limitée au minimum. Des pièces de cette pureté sont nécessaires lorsque la fabrication et la qualité d’un produit sont menacées par ces particules. La poussière, les cheveux, les particules de peau ainsi que les germes et les produits chimiques font partie des particules qui doivent être éliminées de l'air et des outils nécessaires dans une salle blanche. Comme elles ne sont pas visibles à l'œil nu, les salles blanches sont soumises à des normes et classes de salles blanches qui garantissent la propreté appropriée.

Pour qu’un espace de travail devienne une salle blanche, plusieurs facteurs doivent être pris en compte :

– Matériaux qui entrent dans la pièce
– Qualité de l'air
– Comportement humain
– Systèmes de filtration
– Machines et outils utilisés
– Vêtements des employés
– Sas et systèmes de transfert

Les salles blanches sont utilisées notamment dans les secteurs industriels suivants :

– Optique
– Technologie des cartes de circuits imprimés
– Microélectronique
– Technologie laser
– Technologie spatiale
– Technologie de la fibre optique

Des espaces totalement exempts de poussière et de contaminants sont également nécessaires en pharmacie, dans les hôpitaux, l'industrie alimentaire ainsi que lors de la fabrication de dispositifs médicaux (bandages stériles).

Pour maintenir la propreté dans ces espaces, des procédures opérationnelles standard et des plans de maintenance ont été mis en place. Il est plus simple et moins coûteux d’entretenir régulièrement ces espaces que de les faire nettoyer complètement en cas de contamination. Sinon, la salle blanche ne pourra plus remplir sa fonction prévue, ce qui entraînera des coûts supplémentaires.

Normalement, une pièce contient des germes, des aérosols, des substances à faible masse moléculaire et de la poussière fine. Dans les locaux de production, on trouve également des agents de nettoyage et de désinfection, des produits chimiques et des particules de substances très actives telles que les antibiotiques, hormones et cytostatiques. Ces particules peuvent contaminer les produits fabriqués en salle blanche et mettre en danger la santé humaine. Grâce à la technologie des salles blanches, l'air et tous les appareils présents sont débarrassés de ces particules, permettant ainsi de créer un espace exempt de germes.

Pour respecter les normes établies, il est nécessaire d’utiliser certains produits et équipements spécifiques pour salles blanches ainsi que des protocoles garantissant la pureté dans ces espaces.

Filtres de rechange pour le système de flux d'air

Dès que des systèmes de filtration sont utilisés, ils doivent être entretenus et remplacés régulièrement. Ce qui a peu de conséquences dans le privé peut par contre paralyser toute la production en entreprise. Si les systèmes de filtration tombent en panne, une salle blanche devient contaminée. Les plus petites particules, invisibles à l'œil nu, peuvent se déposer sur des microprocesseurs ou des cartes de circuits imprimés, rendant ces produits contaminés et potentiellement inutilisables.

Les systèmes de filtration comportent plusieurs niveaux, utilisant des filtres HEPA et ULPA. Les pré-filtres sont les plus sollicités et doivent être remplacés fréquemment. Les filtres intermédiaires et finaux ont une durée de vie plus longue, car leur capacité de filtration est moindre que celle des pré-filtres. Il est conseillé d’avoir au moins deux pré-filtres en réserve pour éviter toute interruption de la production en cas de défaillance d’un filtre.

Les filtres finaux se contaminent plus lentement, ce qui permet de les utiliser plusieurs années sans remplacement. Toutefois, leur contrôle régulier doit faire partie de la surveillance de la salle blanche, car ces filtres sont le cœur du système. Ils filtrent les plus petites particules de la pièce et rendent la salle blanche possible.

Vêtements appropriés pour les salles blanches

Les salles blanches doivent être accessibles uniquement avec des vêtements spéciaux, car les vêtements de tous les jours ne feraient qu'apporter des contaminants de l’extérieur dans la salle blanche. Pour un standard très élevé, il faut porter des combinaisons de protection, des chaussons, des gants de salle blanche ainsi que des masques, des lunettes de protection et des coiffes. Les standards moins stricts prévoient des manteaux, des chaussures de salle blanche spécifiques et des filets à cheveux.

Pour maintenir une salle blanche en état stérile, ces vêtements de protection doivent toujours être disponibles en quantité suffisante. Ainsi, vous serez toujours prêt à faire face à des situations d'urgence. La pandémie nous a clairement montré qu’une organisation proactive peut sauver des vies, car en cas de catastrophe, il faut agir rapidement.

Matériaux de nettoyage efficaces pour une salle blanche

En plus de la filtration de l'air et de la surveillance des filtres, les salles blanches nécessitent un nettoyage régulier. Cela garantit le bon déroulement de la production et la santé des personnes. Des plans de nettoyage personnalisés déterminent la fréquence nécessaire. Par exemple, un nettoyage quotidien à un niveau normal, un nettoyage en profondeur hebdomadaire et un nettoyage complet une fois par mois. La fréquence et l’intensité du nettoyage dépendent des exigences spécifiques.

Pour que chaque nettoyage respecte les normes établies, il faut utiliser des produits de nettoyage et des désinfectants spécifiques contre les champignons et les bactéries. Parmi ceux-ci figurent l’eau distillée, l’éthanol dénaturé, l’alcool (IPA) ainsi que des mopps non pelucheux et des chariots de nettoyage en acier inoxydable résistant à l’abrasion. En général, tous les appareils de nettoyage doivent être fabriqués à partir de matériaux qui ne laissent pas de particules sur les surfaces lors du nettoyage et qui ne se décomposent pas au contact des produits de nettoyage.

Protocoles pour une salle blanche

Pour assurer un contrôle régulier et complet des systèmes de ventilation et du nettoyage des salles blanches, un responsable de salle blanche est nommé. Il est chargé de l’entretien et de la validation des salles. Il ne s’agit pas seulement de vérifier les mesures effectuées.

Les personnes ont tendance à tomber rapidement dans la routine et à négliger les règles ainsi que les pratiques quotidiennes exigées par leur domaine professionnel. Il est donc également de la responsabilité du responsable de salle blanche de rappeler régulièrement à toutes les personnes les consignes à respecter lors du travail en salle blanche. La méthode la plus efficace consiste à utiliser des affiches visuelles rappelant strictement le respect de certains comportements.

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