Particules fines en focus

Pourquoi les chaînes de montagnes moyennes nous apparaissent-elles parfois bleues et pourquoi le jeu de couleurs lors du lever ou du coucher du soleil est-il si différent ? Pourquoi de nombreuses villes ont-elles instauré des zones environnementales ? Beaucoup de questions, une réponse : à cause des aérosols, c'est-à-dire des particules solides ou liquides fines dispersées dans l'air. Lorsque les particules sont solides, on parle aussi de poussière fine, et celles-ci peuvent, selon leur origine, leur composition chimique, leur quantité et leur taille, représenter un danger pour l'homme et l'environnement. Ces défis seront discutés par des scientifiques de renom lors de la conférence analytica, qui se tiendra du 1er au 3 avril au ICM – International Congress Center Munich, parallèlement à analytica. 

Pour protéger les personnes contre la poussière fine nuisible à la santé, des chercheurs de différentes disciplines travaillent depuis des années dans le domaine de la recherche sur les aerosols. L'une des plus grandes difficultés réside ici dans l'analyse chimique et biochimique, c'est pourquoi « Aerosol et santé » est un thème principal lors de la conférence analytica à Munich. Le chimiste professeur Dr. Ralf Zimmermann de l'Université de Rostock et du Helmholtz Zentrum München - Centre de recherche allemand pour la santé et l'environnement dirigera, lors de la première journée de la conférence, mardi 1er avril, une session entière consacrée à ce sujet. Quatorze conférences sont prévues, présentées par des scientifiques d'Allemagne, d'Australie, de Finlande, du Royaume-Uni, du Canada, de Norvège, de Suisse et des États-Unis. Ils expliqueront comment caractériser les aerosols, comment ils migrent dans le corps et comment ils provoquent des effets sur la santé. Parmi les sujets abordés figurent notamment des études sur la combustion du diesel, du diesel marin, du biodiesel et de la biomasse, ainsi que leurs impacts, ainsi que la part de nanoparticules dans les aerosols formés.

Les nanoparticules, c'est-à-dire des particules d'un diamètre de un à 100 nanomètres, peuvent pénétrer très efficacement dans le corps humain. Mais les allergies peuvent également être déclenchées par le pollen, dont le diamètre est d'environ dix micromètres. En plus des allergies, la poussière fine peut aussi provoquer de l'asthme, d'autres maladies respiratoires et cardiovasculaires. Les composés organiques représentent environ 70 pour cent de la masse totale de particules sèches, et plusieurs centaines de ces composés peuvent être détectés dans les particules. La chimie analytique doit relever de grands défis ici. Cela commence déjà par la question de savoir comment collecter au mieux les particules, ou à quel point les échantillons ainsi obtenus sont complexes. Les techniques de séparation chromatographique suivies d'analyses par spectrométrie de masse sont les méthodes privilégiées, qui sont de plus en plus affinées en raison des exigences. Par ailleurs, des procédés basés sur la spectrométrie de masse à ultra-haute résolution ou sur des techniques analytiques modernes en ligne sont utilisés pour analyser la phase gazeuse et la phase particulaire. 

Outre le thème de la poussière fine, des sessions sur l'analyse de l'eau, la métabolomique et la protéomique sont également au programme. Ainsi, la conférence analytica couvre à nouveau toute la gamme de l'analytique. Le programme actuel est disponible en ligne sur www.analytica.de/conference ou sur www.gdch.de/analyticaconf2014. L'entrée à la conférence est incluse dans le billet d'exposition.

Pour le programme de la conférence analytica, qui se déroulera du 1er au 3 avril, trois sociétés scientifiques sont responsables : la Société allemande de chimie (GDCh), la Société de biochimie et de biologie moléculaire (GBM) et la Société allemande unifiée de chimie clinique et de médecine de laboratoire (DGKL).