Partículas finas en el foco

¿Por qué las cadenas montañosas de tamaño medio nos parecen azules en algunos días y por qué el juego de colores en el amanecer o atardecer es tan diferente? ¿Por qué muchas ciudades han establecido zonas ambientales? Muchas preguntas, una respuesta: debido a los aerosoles, es decir, partículas finamente distribuidas en el aire, ya sean sólidas o líquidas. Cuando las partículas son sólidas, también se habla de polvo fino, y dependiendo de su origen, composición química, cantidad y tamaño, pueden representar un peligro para las personas y el medio ambiente. Estos desafíos serán discutidos por científicos destacados en el marco de la Conferencia analytica, que se llevará a cabo del 1 al 3 de abril en el ICM – Centro Internacional de Congresos de Múnich, en paralelo con la analytica.

Para proteger a las personas del polvo fino que pone en peligro la salud, científicos de diferentes disciplinas han estado trabajando durante años en la investigación de aerosoles. Uno de los mayores desafíos aquí es el análisis químico y bioquímico, por lo que "Aerosol y Salud" será uno de los temas principales durante la Conferencia analytica en Múnich. El químico profesor Dr. Ralf Zimmermann, de la Universidad de Rostock y del Helmholtz Zentrum Múnich - Centro de Investigación Alemán para la Salud y el Medio Ambiente, dirigirá una sesión de todo el día en el primer día de la conferencia, el martes 1 de abril. Se han planificado 14 ponencias de científicos de Alemania, Australia, Finlandia, Reino Unido, Canadá, Noruega, Suiza y Estados Unidos. Presentarán cómo se caracterizan los aerosoles, cómo viajan a través del cuerpo y qué efectos sobre la salud pueden provocar. Entre las investigaciones presentadas se encuentran estudios sobre la combustión de diésel, diésel marítimo, biodiésel y biomasa, y sus efectos, así como sobre las proporciones de nanopartículas en los aerosoles formados.

Las nanopartículas, es decir, partículas con un diámetro de uno a 100 nanómetros, pueden conquistar el cuerpo humano de manera particularmente efectiva. Pero las alergias también pueden ser provocadas por el polen, con un diámetro de aproximadamente diez micrómetros. Además de las alergias, el polvo fino puede causar asma, otras enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Los compuestos orgánicos representan aproximadamente el 70 por ciento de la masa total de partículas secas, y se pueden detectar varios cientos de estos compuestos en las partículas. La química analítica enfrenta grandes desafíos en este ámbito. Esto comienza con la pregunta de cómo recolectar mejor las partículas o qué tan complejas son las muestras obtenidas. Las técnicas de separación cromatográfica, seguidas de análisis por espectrometría de masas, son los métodos preferidos, y se están perfeccionando cada vez más debido a las tareas específicas. Además, se utilizan procedimientos basados en espectrometría de masas de ultra alta resolución o técnicas analíticas modernas en línea para capturar las fases gaseosa y de partículas.

Además del tema del polvo fino, en el programa también hay sesiones sobre análisis de agua, metabolómica y proteómica. De esta manera, la Conferencia analytica cubre nuevamente toda la gama de la analítica. El programa actual se puede consultar en línea en www.analytica.de/conference o en www.gdch.de/analyticaconf2014. La entrada a la conferencia está incluida en el boleto de la feria.

Para el programa de la Conferencia analytica, que se realizará del 1 al 3 de abril, son responsables tres sociedades científicas: la Sociedad Alemana de Química (GDCh), la Sociedad de Bioquímica y Biología Molecular (GBM) y la Sociedad Alemana Unificada de Química Clínica y Medicina de Laboratorio (DGKL).