Lorsque la technique et la biologie fusionnent

La soi-disant Transformation Biologique de la valeur ajoutée industrielle peut – comme le croient de nombreux scientifiques de la société Fraunhofer – révolutionner toute l'industrie et la société au cours des prochaines décennies. Ce que sont les cadres, opportunités et étapes clés sur ce chemin, ont été étudiés et publiés récemment par six instituts Fraunhofer.

Robots, dont les modules de contrôle produisent leur énergie par photosynthèse, fermenteurs fabriquant des médicaments à partir de restes alimentaires, ou armoires de cuisine dans lesquelles les ingrédients pour des repas entiers poussent en quelques jours – la Transformation Biologique doit rendre cela possible. Elle permet également d’économiser de l’énergie et de l’eau, tout en évitant l’utilisation d’engrais nuisibles.

Valeurs ajoutées de la Biointelligence

Ce recentrage de la valeur ajoutée industrielle signifie utiliser de plus en plus de matériaux, structures, processus et organismes issus de la nature vivante dans la technique. Une telle application systématique des connaissances sur les processus biologiques conduit à une fusion croissante entre production, information et biotechnologie. Cela peut transformer en profondeur les produits futurs, les processus de fabrication et notre mode de vie dans son ensemble – pour le bien des personnes et surtout de l’environnement.

Actuellement, le terme durabilité est souvent associé à des pertes économiques et à des restrictions. La Transformation Biologique doit précisément agir ici et rendre la durabilité économiquement attractive grâce à de nouveaux concepts et innovations. Elle donne naissance à ce que l’on appelle des systèmes biointelligents et aux technologies nécessaires, dont le potentiel est multiple – des innovations disruptives à la modernisation de la culture d'entreprise et de l’éducation en Allemagne, jusqu’à une manière de faire des affaires durable.

»La transformation numérique de la production est déjà largement avancée sous le nom d’industrie 4.0. Mais il devient de plus en plus clair que cela ne suffit pas seul pour relever les défis essentiels de la société. Parallèlement à la transformation numérique, une nouvelle révolution se prépare avec la Transformation Biologique. Elle est au moins aussi importante, sinon plus, que l’industrie 4.0», explique le professeur Thomas Bauernhansl, directeur de l’IPA Fraunhofer et l’un des auteurs de l’étude préliminaire.

Recommandations pour les entreprises

BIOTRAIN est une étude préliminaire financée par le ministère fédéral de l’Éducation et de la Recherche (BMBF) et supervisée par le gestionnaire de projet Karlsruhe PTKA. L’analyse du statu quo qui y est documentée montre que les entreprises allemandes ne sont pas encore en tête dans de nombreux domaines pertinents de la Transformation Biologique, comme la biotechnologie et l’informatique, mais qu’elles sont en position prometteuse si les bonnes mesures sont rapidement prises. Mais lesquelles ? La brochure maintenant accessible au public, Biointelligence, rédigée conjointement par les instituts Fraunhofer IPA, IGB IML, IPT, IWM, IWU, donne des éclaircissements à ce sujet et présente les principaux résultats.

La première étape consiste à explorer la position de l’Allemagne et à analyser ses forces, faiblesses, opportunités et risques – également en comparaison internationale. Ensuite, les technologies de base nécessaires et les domaines d’action clés sont présentés, ainsi que des scénarios et voies de développement possibles. Cela mène à l’élaboration et à la conception d’une vision positive pour l’Allemagne. Des recommandations concrètes, notamment à l’attention des politiques, font également partie de la brochure. Les auteurs conseillent notamment de créer un cadre politique adapté à la Transformation Biologique et d’intensifier les activités de recherche et de transfert dans dix domaines d’action identifiés. Par ailleurs, les programmes éducatifs devraient être adaptés et des conditions favorables créées pour les entreprises établies comme pour les start-ups.

Un grand congrès public sur le thème « Produits et production biointelligents – La révolution durable de l’industrie » aura lieu le 15 mai 2019 au Fraunhofer IPA à Stuttgart.