Les élèves construisent des moteurs électriques dans le monde entier

Les enfants construisent leur propre moteur électrique lors de la journée d'ouverture de la porte de la souris chez Ziehl-Abegg à Kupferzell (Allemagne). (Ziehl-Abegg)

(Ziehl-Abegg)

Comprendre la technique : Détacher les freins d'un moteur d'ascenseur à l'aide de la force musculaire. (Ziehl-Abegg)

Photo de groupe avec la souris après la journée portes ouvertes 2019 chez Ziehl-Abegg à Kupferzell (Allemagne). (Ziehl-Abegg)

Le but est clair : « Chaque enfant rentre chez lui aujourd'hui avec un moteur électrique en état de marche », déclare Sophie Grill lors du lancement de la journée portes ouvertes de la souris le 3 octobre. Afin que cet objectif ambitieux soit atteint à la fin, la jeune apprentie de 23 ans de l'entreprise industrielle de Künzelsau, Ziehl-Abegg, a travaillé en collaboration avec six autres apprentis pendant presque trois quarts d'année. Comme chaque année le 3 octobre, la « Emission avec la souris » de la Westdeutscher Rundfunk a organisé une journée portes ouvertes. Le concept est simple : dans toute l'Allemagne, des entreprises donnent aux enfants l'accès à des sites de production et des espaces de vente, leur permettant de vivre des portes ouvertes où, habituellement, ils se retrouvent devant des portes fermées. Ziehl-Abegg a étendu cette action à tous les six continents. 

Le but est clair : « Chaque enfant rentre chez lui aujourd'hui avec un moteur électrique en état de marche », déclare Sophie Grill lors du lancement de la journée portes ouvertes de la souris le 3 octobre. Afin que cet objectif ambitieux soit atteint à la fin, la jeune apprentie de 23 ans de l'entreprise industrielle de Künzelsau, Ziehl-Abegg, a travaillé en collaboration avec six autres apprentis pendant presque trois quarts d'année. Comme chaque année le 3 octobre, la « Emission avec la souris » de la Westdeutscher Rundfunk a organisé une journée portes ouvertes. Le concept est simple : dans toute l'Allemagne, des entreprises donnent aux enfants l'accès à des sites de production et des espaces de vente, leur permettant de vivre des portes ouvertes où, habituellement, ils se retrouvent devant des portes fermées.

Ziehl-Abegg participe régulièrement à cette journée portes ouvertes depuis 2016. En 2019, le spécialiste des ventilateurs et moteurs électriques a cependant poussé plus loin : non seulement en Allemagne, mais dans le monde entier, sur six continents, de l'Australie à Singapour, en passant par le Brésil et les États-Unis, des enfants de sites Ziehl-Abegg ou d'écoles ont construit de petits moteurs électriques. Et pour la première fois, la journée portes ouvertes a été entièrement planifiée et réalisée par des apprentis. Sophie Grill, apprentie en gestion industrielle en deuxième année, a pris la direction du projet. Elle a appris, comme elle le dit en souriant, qu'à travers ce projet, elle connaît non seulement son entreprise jusque dans ses moindres détails, mais en quelque sorte, le monde entier.

En Allemagne, Ziehl-Abegg a ouvert ses portes dans l'usine de Kupferzell. L'usine se trouve à seulement quelques kilomètres du siège de Künzelsau. 30 filles et garçons âgés de 9 à 12 ans ont été invités. Plus de 200 candidatures ont été reçues pour les 30 places convoitées. Le tirage au sort a donc décidé. À l’échelle mondiale, comme le rapporte Sophie Grill, 80 enfants ont participé à la journée portes ouvertes. En Afrique du Sud et au Brésil, cette journée a été organisée dans des écoles.

Lorsque la responsable du projet a ouvert l'événement à 9h45 dans l'usine de Kupferzell, les fabricants de moteurs électriques en Australie avaient déjà terminé. Ils avaient, selon l'heure allemande, commencé dès 1h30. Là-bas, selon le message venu d'Australie, tous les moteurs fonctionnaient parfaitement. Cela devrait également être le cas à Kupferzell.

Le 3 octobre, les 30 garçons et filles ont bénéficié d'un accompagnement et d'une guidance compétents : « Je suis passionné de bricolage », déclare Jürgen Ulm. Cet homme de grande stature participe avec enthousiasme à la journée portes ouvertes. Avec un multimètre, un appareil de mesure qui ressemble un peu à un smartphone surdimensionné, il va de table en table pour vérifier si les moteurs électriques que les enfants assemblent conduisent le courant ou s'ils produisent un court-circuit. Ce dernier, bien sûr, ne doit pas se produire. Avec précaution, il touche deux contacts au fil de cuivre, qui formera plus tard le cœur de chaque moteur électrique. « Maintenant, ça bippe », dit-il. Cela signifie qu'il y a contact. Pas de court-circuit donc. D'ailleurs, Jürgen Ulm est un peu plus qu'un simple bricoleur passionné. Jürgen Ulm porte un titre de professeur et est docteur en sciences de l'ingénieur. Il enseigne à l'Institut de digitalisation et d'entraînement électrique de l'Université de Heilbronn, à la Hochschule Reinhold-Würth, sur le campus de Künzelsau. Lors de la journée portes ouvertes, le professeur porte d'ailleurs ce que portent aussi tous les enfants et les aides de Ziehl-Abegg : un T-shirt bleu de la souris avec l'inscription : « Mouse around the world. Introduction to Engineering. » Traduction libre : une introduction mondiale à l'ingénierie, sous le signe de la souris.

À l'une des tables, le douze ans Simon Geisler de Bamberg polit un fin fil de cuivre avec soin. Le jeune apprenti de 18 ans, Lukas Hettenbach, l'aide dans la construction du moteur électrique. « Ponce proprement, sinon il n'y aura pas de contact et ça ne fonctionnera pas correctement », encourage-t-il le Simon de 12 ans, qui, ce jour-là, est en quelque sorte l'apprenti de l'apprenti. Lukas Hettenbach n'est d'ailleurs pas là depuis longtemps. Il a commencé son apprentissage d'électronicien en septembre seulement chez Ziehl-Abegg. En peu de temps, il a déjà beaucoup appris sur les moteurs électriques. C'est pourquoi il confie à son jeune protégé où se trouve le défi particulier dans la manipulation du fil de cuivre : d'une part, lors du ponçage propre, et d'autre part, lors de l'enroulement propre du fil en une bobine. Pour faire court : à 13 heures, donc bien avant la fin de l'événement, le petit moteur de Simon démarre. Il a assez de puissance pour faire tourner une petite hélice.

Les employés de Ziehl-Abegg construisent non seulement des moteurs électriques, mais aussi des autobus entiers ou soulèvent des ascenseurs pesant des tonnes, ce que les enfants peuvent aussi voir lors de la journée portes ouvertes. Une petite visite en bus électrique sur le site de l'usine, une visite guidée de l'usine et enfin un aperçu de la salle d'essai pour ascenseurs font également partie du programme. « C'est la porte que l'on n'ouvre jamais d'habitude », dit le chef d'entreprise Peter Fenkl en entrant avec les enfants dans la salle d'essai. Ici, le mot « journée portes ouvertes » doit être pris au sens littéral, car même les employés de Ziehl-Abegg, souligne Peter Fenkl, ne peuvent accéder à cette salle qu'avec une permission spéciale.

Simon Geisler de Bamberg est d'ailleurs un vrai professionnel des portes ouvertes. Il a déjà eu trois fois la chance de visiter Ziehl-Abegg, cette année avec son frère Florin, qui a neuf ans. Au lycée Clavius de Bamberg, Simon a même déjà présenté un exposé sur l'entreprise Ziehl-Abegg en classe de sixième. Il avait vu dans « L'émission avec la souris » un reportage sur les moteurs d'ascenseur, et, logiquement, le film de la souris avait été tourné chez Ziehl-Abegg à Kupferzell. Sans hésiter, Simon a écrit un e-mail pour demander du matériel pour son exposé. Il voulait tout savoir, sur l'histoire de l'entreprise et ses spécialités. Il a présenté son exposé en informatique, et a obtenu la note maximale.

Une équipe d'apprentis, qui a consacré presque trois quarts d'année à la préparation, une journée X où tout doit fonctionner parfaitement pour que 30 petits moteurs électriques fonctionnent, deux douzaines d'aides, un cuisinier, un chauffeur de bus et un concierge, qui travaillent tous en heures supplémentaires lors de la Journée de l'Unité allemande : c'est sans aucun doute beaucoup d'efforts. Le chef d'entreprise, Peter Fenkl, est cependant convaincu que cela en vaut la peine. « Il s'agit de susciter l'intérêt des jeunes pour la technique et de montrer aux parents que nous faisons plus pour la région », explique le président de Ziehl-Abegg. On ne peut pas, bien sûr, établir une « relation économique linéaire » en se demandant : « Qu'est-ce que cela apporte à l'entreprise ? » Mais pour Peter Fenkl, le résultat le plus important de cette journée, c'est que les enfants s'amusent. Et ce n'est pas seulement eux qui s'amusent : « Cela procure aussi beaucoup de plaisir à nos employés », souligne Peter Fenkl.

Au niveau international, il y a également eu, en amont, une lacune à combler : il s'agissait de comprendre ce que cette souris représentait. En Allemagne, la souris et le petit éléphant bleu sont sans doute des stars, mais à Singapour ou aux États-Unis, ils sont largement inconnus. Ainsi, l'équipe d'apprentis de Sophie Grill a transformé une réunion annuelle de gestion internationale en une formation sur la journée portes ouvertes de la souris. Une soirée d'information a été organisée pour les dirigeants internationaux, présentant le kit pour le moteur électrique qui devait être utilisé lors de la journée. Il y avait aussi un manuel illustré en huit pages, une vidéo de formation et des infos sur l'émission avec la souris. Selon Sophie Grill, les responsables de la gestion, lorsqu'ils ont eux-mêmes construit le moteur électrique, ont pris beaucoup de plaisir. « Même chez les adultes, c'est comme ça : tout le monde regarde autour de soi – tout le monde voit que le moteur tourne ? » Ensuite, ils ont transmis leur savoir dans leurs sites respectifs.

Dans la région de Hohenlohe, précisément à Kupferzell et Künzelsau, les engrenages se sont emboîtés. Par exemple, les apprentis de l'atelier de métallurgie de Künzelsau ont fabriqué, à l'aide de fraiseuses CNC, des planches en bois uniformes avec une souris stylisée, qui serviront plus tard de plaques de base pour les moteurs électriques, rapporte Joachim Deißler. Ce formateur en électronique, âgé de 34 ans, a beaucoup d'expérience avec les apprentis, mais aussi avec les élèves, car Ziehl-Abegg collabore étroitement avec le lycée professionnel de Krautheim. Il est convaincu depuis longtemps que : « Tous les moteurs électriques fonctionneront. »

Les organisateurs accordent une attention particulière au planning. Comme l'explique Jens Münch, responsable de la formation professionnelle, la tranche d'âge de 9 à 12 ans nécessite parfois un peu d'improvisation. Certains enfants construisent plus vite que d'autres. Jens Münch se réunit donc régulièrement avec ses collègues formateurs et les apprentis. Certains points du programme sont avancés, d'autres raccourcis.
Et il faut aussi prévoir des pauses. À la cantine de Kupferzell, il y a, lors de la journée portes ouvertes, des currywurst avec des frites.

Les parents de Simon et Florin Geisler de Bamberg sont très satisfaits à la fin de l'événement. Ce n'est pas une manifestation de masse, et pour les 30 enfants qui ont pu participer, quelque chose est proposé. Surtout, ils peuvent eux-mêmes intervenir. Mais ce qui a particulièrement plu aux parents de Simon et Florin, c'est l'engagement des employés de Ziehl-Abegg. « On voit que chacun fait partie d'un tout et que cela a un sens. Chacun se sent responsable du succès », décrit Gudrun Geisler, l'ambiance lors de la journée portes ouvertes. Et le succès est au rendez-vous : à 14h20, soit dix minutes avant la fin officielle de l'événement, le professeur Dr. Jürgen Ulm, l'homme avec le multimètre épais, annonce : « Tous les moteurs tournent. »

À la fin, après la photo de départ, chaque enfant reçoit un certificat de participation. Il est rédigé en anglais, car c'était la première journée portes ouvertes internationale de la souris.