Fraunhofer IPMS, AlixLabs et NSS Water révolutionnent la gestion durable de l'eau ultrapure dans la fabrication de semi-conducteurs

Contrôles de qualité dans le processus de fabrication des wafers. © Fraunhofer IPMS / Inspection de la qualité dans le processus de fabrication des wafers. © Fraunhofer IPMS

AlixLabs et NSS Water annoncent une collaboration stratégique pour le développement de solutions durables et rentables pour la gestion de l'eau ultrapure (en allemand, ultra-pure water, UWP) dans la fabrication de puces. En raison de l'inquiétude croissante concernant la consommation d'eau en constante augmentation dans l'industrie des semi-conducteurs, les deux entreprises suédoises collaboreront pour relever ce défi. Le projet a une valeur d'environ 28 000 euros et est supervisé par l'Institut Fraunhofer pour les microsystèmes photonique IPMS.

Grâce à l'intégration de l'expertise de pointe en métrologie de Fraunhofer IPMS dans le domaine du contrôle avancé des défauts et de la contamination, le partenariat vise à améliorer et à augmenter les méthodes de recyclage de l'eau, à réduire la consommation de produits chimiques et à optimiser l'efficacité globale des processus — ouvrant ainsi la voie à des solutions plus intelligentes dans un avenir où l'eau sera rare.

eau nano-pure pour une consommation d'eau durable

Selon des analyses sectorielles, la consommation d'eau dans le secteur des semi-conducteurs a augmenté de 20 à 30 % ces dernières années, avec une usine de fabrication de puces moyenne consommant jusqu'à 37 millions de litres (10 millions de gallons américains) d'UPW par jour — une quantité équivalente aux besoins quotidiens en eau d'une ville de 300 000 habitants. La production d'eau ultrapuire est traditionnellement coûteuse. En raison des processus énergivores et chimiques nécessaires, elle peut coûter de 60 à 350 fois plus cher que l'eau potable. C’est le défi que NSS Water relève avec son eau nano-pure (en allemand, nano-pure water, NPW). La consommation d'eau dans l'industrie des semi-conducteurs continuera d’augmenter, car dans les années à venir, de plus en plus d’installations modernes nécessiteront une consommation plus élevée. De plus, d'ici 2030, il est prévu que 40 % des usines de production de puces se trouvent dans des zones à haut risque hydrique. Cela signifie que la demande de stratégies d’eau basées sur les données et en boucle fermée n’a jamais été aussi grande qu’aujourd’hui.

« L’eau est l’élixir de vie de notre planète et la colonne vertébrale de l’industrie des semi-conducteurs », déclare Reza Jafari Jam, directeur de la recherche chez AlixLabs. « Cette recherche conjointe sur la réduction de la consommation d’eau ne protège pas seulement une ressource limitée, mais soutient également l’innovation et garantit une croissance durable ainsi que le progrès technologique. Nous poussons l’industrie des semi-conducteurs vers plus de durabilité avec notre technologie de structuration APS™ et notre collaboration avec NSS Water renforcera notre position en tant que pionniers dans la fabrication de semi-conducteurs verts de demain. »

Collaboration pour une fabrication avancée de semi-conducteurs

« Nous sommes heureux d’étendre notre collaboration avec AlixLabs et Fraunhofer IPMS », déclare Björn Holmström, PDG de NSS Water. « La technologie de mesure avancée nous aidera à fournir une plateforme qui améliorera l’infrastructure de l’eau utilisée par AlixLabs et d’autres entreprises avancées de semi-conducteurs. Avec ce projet, nous pourrons tester notre NPW sur des wafers de 300 millimètres et faire nettoyer ces wafers avec le NPW du Fraunhofer IPMS », ajoute-t-il.

Grâce à ce partenariat, AlixLabs et NSS Water combinent leurs forces respectives dans les domaines de la purification innovante de l’eau, de l’analyse avancée et du savoir-faire en fabrication de semi-conducteurs, afin de développer des solutions qui réduisent considérablement la consommation d’eau, diminuent les coûts d’exploitation et favorisent la durabilité.

Le soutien du Fraunhofer IPMS garantit un contrôle précis des contaminants et des défauts, augmentant ainsi l’efficacité des processus de recyclage et de nettoyage. Le projet est cofinancé par le programme européen d’accès à la nanoélectronique ASCENT+ qui offre un accès direct à l’infrastructure de recherche européenne en nanoélectronique et permet aux chercheurs, PME et doctorants d’accéder aux capacités de pointe les plus modernes. Ce projet constitue une étape importante pour positionner AlixLabs, NSS Water et l’Union européenne à la pointe de l’innovation durable dans la fabrication de semi-conducteurs.