De nombreux participants au 1er essai interlaboratoires pour déterminer le taux de récupération des particules de test conformément à la norme VDA 19

Extraction

Séchage

Analyse microscopique

Particule de test colorée

Avec un résultat partiellement surprenant, plus de 70 entreprises de différents secteurs de l'industrie automobile ont participé à la première épreuve interlaboratoires pour déterminer le taux de récupération de particules de test. Parmi elles, des OEM renommés, Tier 1 et Tier 2 ainsi que de nombreux laboratoires proposant des analyses de propreté en tant que service.

Entre septembre et novembre 2016, la société Marhan – Normpartikel a proposé pour la première fois une épreuve interlaboratoires pour déterminer le taux de récupération de particules de test. La norme d’usage spécialement développée par Marhan pour la détermination du taux de récupération de particules de test, appelée «PartikelMaster», a été utilisée avec un grand succès pour cette épreuve interlaboratoires.

La norme d’usage consiste en une lame en verre, contrôlée et contaminée avec des particules de test. Les particules de test sont fixées de manière à pouvoir se détacher lors de l’extraction d’une analyse de propreté, puis intégrées au processus d’analyse de la propreté : extraction – séchage – manipulation du filtre – microscopie. Le nombre et la répartition des particules de norme sur la lame sont déterminés microscopiquement, et le rapport de résultats, appelé «analyse de référence», est joint à la lame contaminée. Elle fait partie intégrante de la norme et fournit une information précise sur le nombre de particules et leur distribution de taille sur la lame. De cette manière, un objet avec un degré de contamination connu est créé.

Lors de l’épreuve interlaboratoires, l’analyse de référence a d’abord été tenue secrète, de sorte que les participants ne savaient pas combien de particules ils devaient trouver dans chaque classe de taille. Cela permettait une évaluation objective. À la fin de l’épreuve, chaque participant recevait son taux de récupération personnel accompagné d’un certificat de participation. Ce certificat peut servir de preuve de la capacité de l’ensemble de l’analyse de propreté auprès de clients potentiels, d’auditeurs ou lors d’une accreditation. De plus, chaque participant recevait de manière anonyme les taux de récupération des autres participants. Marhan attache une grande importance à la discrétion. Même les employés de Marhan – Normpartikel ne peuvent pas relier un résultat de test à l’entreprise concernée. Des règles d’évaluation élaborées garantissent que seul le participant concerné peut associer son résultat à sa propre entreprise.

Les résultats ont été en partie très surprenants. Alors que dans la VDA 19 Partie 1, un taux de récupération de 100 % est exigé lors de l’utilisation de particules de test fabriquées spécifiquement, tous les participants n’ont pas réussi à l’atteindre. Cela montre qu’il existe un potentiel d’optimisation dans le déroulement des analyses de propreté. Les raisons potentielles d’un écart par rapport au taux de 100 % sont variées. Une manipulation incorrecte des filtres, des fours de séchage à circulation d’air, des quantités de rinçage insuffisantes ou encore des dispositifs d’extraction défectueux ne sont que quelques exemples. De nombreux participants, qui n’ont pas retrouvé toutes les particules, ont déjà pu être assistés par les employés de Marhan lors de l’optimisation de l’analyse de propreté. Les processus ont pu être améliorés et des erreurs dans la technique des installations ont été détectées et éliminées.

En résumé, l’épreuve interlaboratoires a mis en évidence un besoin d’action qui, sans la détermination du taux de récupération des particules de test, malheureusement optionnelle dans la VDA 19 Partie 1, n’aurait pas été identifié. Marhan recommande donc une application régulière de cette méthode. Cela permet de garantir que tous les processus respectent les spécifications et que l’équipement de contrôle fonctionne parfaitement. Afin de se rapprocher de l’objectif supérieur d’améliorer la comparabilité des analyses de propreté, il est avantageux d’appliquer cette méthode de manière systématique à intervalles réguliers. Le nombre croissant d’utilisateurs du norme d’usage «PartikelMaster» ou de l’alternative plus économique «PartikelStandard» de Marhan – Normpartikel montre que l’importance d’une détermination régulière du taux de récupération devient de plus en plus évidente pour de nombreux utilisateurs. Il serait souhaitable que le nombre de participants à l’épreuve interlaboratoires augmente à nouveau de manière significative l’année prochaine, pour la période de septembre à novembre 2017, comme prévu.