Numerosos participantes en la primera prueba de ensayo para determinar la tasa de recuperación de partículas de prueba según VDA 19

Extracción

Secado

Análisis microscópico

Partícula de prueba coloreada

Con resultados en algunos casos sorprendentemente positivos, más de 70 empresas de diferentes sectores de la industria automotriz participaron en la primera prueba de circulación para determinar la tasa de recuperación de partículas de prueba. Entre ellas, fabricantes de equipos originales (OEM), Tier 1 y Tier 2, así como muchos laboratorios que ofrecen servicios de análisis de limpieza.

Desde septiembre hasta noviembre de 2016, la empresa Marhan – Normpartikel ofreció por primera vez una prueba de circulación para determinar la tasa de recuperación de partículas de prueba. La norma de uso desarrollada por Marhan específicamente para la determinación de la tasa de recuperación de partículas de prueba, llamada «PartikelMaster», pudo ser utilizada con gran éxito en esta prueba de circulación.

La norma de uso consiste en un portaobjetos de vidrio que ha sido contaminado de manera controlada con partículas de prueba. Las partículas de prueba están fijadas de tal forma en el portaobjetos que, durante la extracción para un análisis de limpieza, se desprenden y se introducen en el proceso de análisis de limpieza, que incluye extracción, secado, manejo de filtros y microscopía. La cantidad y distribución de tamaño de las partículas normativas en el portaobjetos se determina mediante microscopía, y el informe de resultados, conocido como análisis de referencia, se adjunta al portaobjetos contaminado. Este análisis forma parte de la norma y proporciona información precisa sobre la cantidad de partículas y su distribución de tamaño en el portaobjetos. De esta manera, se crea un objeto con un grado de contaminación conocido.

En la prueba de circulación, inicialmente se mantuvo en reserva el análisis de referencia, de modo que los participantes no sabían cuántas partículas en qué clase de tamaño debían encontrar. Esto permitió una evaluación objetiva. Al finalizar la prueba, a cada participante se le entregó su tasa de recuperación personal junto con un certificado de participación. Este certificado puede servir como prueba de la capacidad del análisis de limpieza completo ante clientes potenciales, auditores o en procesos de acreditación. Además, cada participante recibió las tasas de recuperación de los demás de forma anónima. Marhan otorga gran importancia a la discreción. Incluso los empleados de Marhan – Normpartikel no pueden vincular un resultado de prueba con la empresa correspondiente. Normas de evaluación cuidadosamente elaboradas garantizan que solo el participante pueda combinar su resultado con su propia empresa.

Los resultados fueron en algunos casos muy sorprendentes. Aunque la norma VDA 19 Parte 1 exige una tasa de recuperación del 100% al usar partículas de prueba fabricadas específicamente, no todos los participantes lograron este objetivo. Esto evidencia que existe potencial de optimización en los procesos de análisis de limpieza. Las posibles causas de desviaciones en la obtención del 100% son variadas. Un manejo inadecuado de los filtros, hornos de secado con recirculación de aire, cantidades insuficientes de enjuague o incluso equipos de extracción defectuosos son solo algunos ejemplos. Muchos participantes que no lograron recuperar todas las partículas ya pudieron colaborar con los empleados de Marhan en la optimización del proceso de análisis de limpieza. Se pudieron mejorar los procesos y detectar errores en la tecnología de los equipos, eliminándolos posteriormente.

En resumen, la prueba de circulación alertó sobre una necesidad de acción que, sin la determinación de la tasa de recuperación de partículas de prueba, que lamentablemente solo se menciona como opción en la norma VDA 19 Parte 1, no habría sido detectada. Por ello, Marhan recomienda la aplicación regular de este método. De esta forma, se puede garantizar que todos los procesos cumplen con los requisitos establecidos y que el equipo de prueba funciona en perfectas condiciones. Para acercarse al objetivo superior de mejorar la comparabilidad de los análisis de limpieza, es recomendable aplicar el método de forma sistemática y periódica. El creciente número de usuarios del estándar de partículas «PartikelMaster» o del equivalente más económico «PartikelStandard» de Marhan – Normpartikel demuestra que cada vez más usuarios comprenden la importancia de determinar regularmente la tasa de recuperación de partículas de prueba. Sería deseable que el número de participantes en la próxima prueba de circulación, prevista para el período de septiembre a noviembre de 2017, aumentara significativamente nuevamente.