Stahlbauer invierte para clientes satisfechos

La Fronius Smart Cell se adapta perfectamente a los requisitos de umetec GmbH, como lo valoran la directora general Alexandra Walter y el jefe de producción Tony Meyer. (Crédito de la imagen: Christoph Große/pivopix en nombre de Fronius Deutschland GmbH)

El director de producción Tony Meyer recibe una demostración del técnico de aplicaciones de Fronius, Andreas Plumeier, sobre lo sencillo que es entrenar la Fronius SmartCell con el software SmartArc y la empuñadura SAEP. (Crédito de la imagen: Christoph Große/pivopix en nombre de Fronius Deutschland GmbH)

El director de producción Tony Meyer muestra al técnico de aplicaciones de Fronius, Andreas Plumeier, lo fácil que es enseñar la Fronius SmartCell con el software SmartArt y la empuñadura SAEP. (Crédito de la imagen: Christoph Große/pivopix en nombre de Fronius Deutschland GmbH)

El soldador coloca la pieza en la SmartCell y la fija: gracias a la doble ejecución, se puede soldar en una celda mientras el operador ya carga la siguiente pieza en la otra. (Crédito de la imagen: Christoph Große/pivopix por encargo de Fronius Deutschland GmbH)

La célula de soldadura con cobot en acción: La Fronius SmartCell garantiza una colaboración segura con el robot y permite resultados de soldadura reproducibles y de alta calidad. (Crédito de la imagen: Christoph Große/pivopix en nombre de Fronius Deutschland GmbH)

La celda de soldadura colaborativa en acción: La Fronius SmartCell garantiza una colaboración segura con el robot y permite resultados de soldadura reproducibles y de alta calidad. (Crédito de la imagen: Christoph Große/pivopix en nombre de Fronius Deutschland GmbH)

La celda de soldadura colaborativa Fronius SmartCell realiza soldaduras en piezas láser y de plegado, así como en conjuntos de soldadura complejos en umetec GmbH. (Crédito de la imagen: Christoph Große/pivopix en nombre de Fronius Deutschland GmbH)

Para poder fabricar de manera más flexible y económica, la empresa de acero y construcción metálica umetec decidió automatizar sus procesos de soldadura. Con la Fronius SmartCell, ahora en el centro del taller de fabricación en la ubicación de Eberswalde, hay una solución de soldadura con robot colaborativo muy especial: el prototipo de una celda de soldadura doble y un robot colaborativo muy protegido garantiza resultados de soldadura seguros y reproducibles.

Alexandra Walter sabe exactamente lo que quiere: una producción automatizada, empleados motivados y clientes satisfechos. Para lograr esto, la directora general de umetec GmbH en Eberswalde, Brandeburgo, invierte de manera constante en conceptos orientados al futuro. "Mi corazón late por las energías renovables", cuenta la dedicada jefa, que junto con su equipo de 50 empleados fabrica principalmente componentes para la industria de energía eólica.

La historia de la empresa de acero y construcción metálica comenzó en 2004; inicialmente, la pequeña empresa de tres personas producía exclusivamente piezas para Senvion, un fabricante de aerogeneradores. Hoy en día, el portafolio de umetec incluye componentes láser y cortados, así como grupos de soldadura complejos para las industrias de energía eólica y solar, la industria automotriz y de vehículos, así como para empresas de movilidad y logística. Los especialistas también se encargan del procesamiento y el servicio para clientes internacionales. "Ya hemos fabricado piezas para palas eólicas en Japón, así como para el tren de automóviles hacia Sylt y hemos soldado una puerta para el club de fútbol RB Leipzig", cuenta Alexandra Walter con orgullo.

Socios confiables, colaboración exitosa

Pero la directora de umetec no solo está apasionada por el viento y el sol, sino que también la digitalización es un componente central de su éxito. Y le gusta invertir en ello: "Estamos equipados con los sistemas de software más recientes para acelerar nuestros procesos y garantizar la calidad", añade la líder ágil. "Solo así podemos responder de manera flexible a los deseos de los clientes y mantenernos competitivos". Para dar un paso más hacia la Industria 4.0, Alexandra Walter revisó los procesos de soldadura. Junto con su equipo, pensaron en cómo optimizar tanto el proceso de soldadura como las actividades previas y posteriores. "Los componentes para energía eólica son siempre iguales, por lo que una solución más eficiente era evidente", añade.

La idea de automatizar el proceso con una solución de soldadura con robot colaborativo surgió junto con Fronius Deutschland GmbH. "Llevamos muchos años trabajando muy bien con los expertos de Fronius, conocemos sus máquinas de soldar y valoramos su servicio confiable", enfatiza. Para ella, fue claro que lo primero era contactar a su representante en Fronius para hablar sobre una tecnología más eficiente.

Birko Winkler recuerda bien la reunión con umetec en noviembre de 2021, justo en medio del confinamiento por el COVID-19. El gerente de ventas del equipo de Fronius en Berlín está impresionado por la rapidez con la que Alexandra Walter tomó su decisión: "Le presentamos la solución de soldadura con robot colaborativo SmartCell, y ella quedó inmediatamente entusiasmada", cuenta Winkler en retrospectiva. El nuevo sistema encajaba perfectamente con los requisitos de la directora general: una solución digitalizada para soldar de manera aún más orientada al cliente y con calidad constante. Los especialistas de Fronius pudieron implementar el proyecto rápidamente. Solo pasaron cuatro meses desde el pedido hasta la puesta en marcha de la celda de soldadura.

Carcasa certificada CE en lugar de cortinas rojas

Las estaciones de trabajo de soldadura en la planta de producción están separadas por cortinas rojas pesadas. Aquí, los 15 empleados todavía soldan a mano en los procedimientos TIG y MIG/MAG. En esta área, el fabricante de acero también ha confiado durante muchos años en equipos y accesorios de soldadura de Fronius. En el centro de la acción está ahora la nueva SmartCell de Fronius, completamente encerrada, sin cortinas. Lo que llama la atención de inmediato es que se trata de una celda doble con dos cabinas individuales. La pared divisoria entre ellas puede abrirse para componentes más grandes. "Queríamos una solución absolutamente flexible, tanto en tamaño de los componentes como en la variedad de piezas pequeñas", explica la directora de umetec. Con la configuración doble, se puede soldar en una celda mientras el operador carga la otra con la siguiente pieza.

La SmartCell es un desarrollo conjunto de Fronius y los fabricantes de maquinaria fsk industries de Gummersbach. Fronius equipó la celda de soldadura con robot colaborativo con su confiable equipo de soldadura, una fuente de corriente TPS400i CMT. fsk suministró toda la carcasa de seguridad certificada CE, la mesa de soldar y el sistema de extracción de humos de soldadura. Esto protege todo el sistema y el entorno durante el proceso de soldadura. La razón por la que el robot colaborativo, un UR10e de la serie Universal Robots, además lleva una especie de capa, es fácil de explicar para Alexandra Walter: "Queríamos mantener el robot limpio para que dure más". La idea de vestirlo con un traje plateado también surgió en el intercambio constructivo entre los socios del proyecto.

La celda doble con eje lineal adicional es un prototipo. "Si funciona bien, también mostraremos el sistema a otros clientes interesados aquí en umetec", dice Birko Winkler, confirmando así la colaboración de confianza.

Soldaduras de alta calidad: sencillas y rápidas

Alexandra Walter cuida no solo del robot, sino también de sus empleados. "Sobre todo, los jóvenes soldadores están enormemente motivados y disfrutan del nuevo sistema", cuenta ella. Esto también se refleja en el ahorro de tiempo, que ya en comparación con la soldadura manual anterior alcanza el 60%. "Mi equipo prueba todo lo posible para fabricar de manera aún más económica", se alegra la directora general.

Pero no solo el proceso de soldadura más rápido convence en la SmartCell. También la facilidad de manejo del robot colaborativo es una gran ventaja, que explica con más detalle el técnico de aplicaciones de Fronius, Andreas Plumeier: "Para enseñar al robot colaborativo, el usuario guía manualmente el brazo del robot a través del movimiento definido. El software Smart Arc guarda todos los puntos esenciales, y el operador avanza paso a paso hacia un resultado de soldadura perfecto y reproducible". Así, incluso soldadores sin experiencia previa pueden aprender en muy poco tiempo y crear procesos complejos para el robot. Con la llamada empuñadura SAEP (Smart Arc Extension Pack), el usuario puede activar funciones adicionales con solo pulsar un botón, sujetar o seleccionar entre diferentes funciones para mover el robot con fuerza controlada.

La historia de éxito continúa

Para Alexandra Walter y su equipo, la decisión de optar por la SmartCell de Fronius fue sin duda la correcta. Todos los involucrados no dejan duda alguna al respecto, y los resultados hablan por sí mismos: la calidad de los componentes se mantiene alta, la empresa de acero umetec puede garantizar la puntualidad en las entregas y ha aumentado significativamente su productividad. "Con la SmartCell, soldamos componentes que antes nos llevaban 45 minutos, ahora en solo 13 minutos", calcula Tony Meyer, director de producción de umetec. Y la directora general añade: "Para mí, no solo es importante la costura de soldadura, sino también el esfuerzo en todo el manejo alrededor. Nuestro objetivo era digitalizar todo el proceso, y con la SmartCell lo hemos logrado". Y, como todos los empleados están satisfechos, Alexandra Walter puede imaginarse dar un paso más hacia la fábrica digital el próximo año, con otra SmartCell de Fronius.