Desafíos en la cadena de suministro global

¿Cómo se puede proporcionar aire de alta calidad en un mercado mundial inestable e incierto, donde todo es igualmente importante y urgente?

El 30 de enero de 2020, la OMS declaró el COVID-19 como una "Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional". Solo unos días después de la declaración de la OMS, Camfil - como fabricante internacional de filtros de aire - estableció un grupo de trabajo multidisciplinario para la cadena de suministro, compuesto por representantes de los departamentos más importantes de la empresa.

"El grupo de trabajo se formó rápidamente para que pudiéramos actuar de manera proactiva y responder a los desafíos previstos en la cadena de suministro. Comenzamos evaluando la situación actual y nos preguntamos, ¿qué hay que hacer?", dice Christian Olsson, Vicepresidente de Sourcing del Grupo Camfil.

Desde entonces, los miembros del grupo de trabajo han colaborado estrechamente con los departamentos clave de la empresa para cumplir una única tarea: evitar interrupciones en la cadena de suministro global de Camfil. Interrupciones que, en primer lugar, fueron causadas por la pandemia, pero también se vieron agravadas por eventos climáticos extremos, como heladas y tornados en Estados Unidos, tifones en Asia y un buque que bloqueó el Canal de Suez.

"Desde febrero de 2020, hemos realizado 130 reuniones del grupo de trabajo y lanzado 17 proyectos mayores y 50 proyectos menores para reducir el riesgo de escasez de materias primas. Toda esta experiencia fue como una maratón", dice Christian Olsson. "Nuestro enfoque principal fue asegurar el suministro de materias primas desde nuestros proveedores a nuestras 31 fábricas en todo el mundo, para garantizar la entrega continua de filtros de aire."

Esto se logró mediante la implementación de una serie de estrategias:

– Adquisición de materiales tanto de proveedores existentes como de alternativos
– División de los pedidos de materias primas entre diferentes proveedores por cada planta de producción, así como el 20 % de los pedidos en otras fábricas
– Cuando las interrupciones en el transporte representaban un desafío particular, se solicitaba la necesidad a dos proveedores diferentes para asegurar la entrega de los materiales.
– Almacenamiento de materiales adicionales, tanto en las instalaciones de Camfil como en los proveedores

Además, Camfil decidió establecer contratos de suministro a largo plazo con ciertos proveedores para apoyar a sus clientes en estos tiempos de incertidumbre.

Otro factor clave de éxito es que Camfil cuenta con centros de producción en muchas regiones geográficas diferentes del mundo. De esta forma, los productos se fabrican más cerca del mercado local. Pero también ofrece la posibilidad de trasladar la producción de una fábrica a otra. El hecho de que varias fábricas puedan producir los mismos productos genera un efecto de redundancia: si una fábrica no puede entregar un producto, otra puede hacerlo en su lugar.

"Fue un proceso acelerado en el que colaboramos de una manera nueva con nuestros proveedores. Nuestros centros de producción trabajaron más estrechamente que nunca. Todo con el objetivo de satisfacer la necesidad de nuestros clientes de aire interior limpio", dice Christian Olsson.

Él señala que, aunque la pandemia trajo grandes desafíos, también condujo a mejoras sustanciales e inversiones en las operaciones de Camfil, que normalmente habrían tomado al menos cinco a siete años.

"No dejamos piedra sin mover. Toda esta experiencia ha generado muchas ideas nuevas y nos ha enseñado muchas cosas valiosas sobre nosotros mismos como empresa. Nos ha unido aún más en Camfil. Aunque las interrupciones en la cadena de suministro pueden ocurrir en cualquier momento, estamos mejor preparados que nunca para afrontar estos desafíos en el futuro", enfatiza Christian Olsson.