Imec weiht NanoIC-Pilotlinie ein und beschleunigt damit Innovationen im Bereich der Sub-2-nm-System-on-Chip-Technologie

Left to Right: Patrick Vandenameele (CEO-elect imec), Thomas Skordas (European Commissioner), Luc Van den hove (CEO imec), Henna Virkkunen (European Commissioner), Matthias Diependaele (MP Flanders), Jari Kinaret (Executive Director Chips JU), Christophe Fouquet (CEO ASML).

Ausgestattet mit modernsten Werkzeugen, darunter das High-NA-EUV-Werkzeug von ASML, ist der Reinraum von Imec ein Eckpfeiler der NanoIC-Initiative, die sich mit der Entwicklung von Chip-Technologie unter 2 nm befasst. Genau vier Jahre, nachdem EU-Präsidentin Von der Leyen den European Chips Act angekündigt hat, sind die Ambitionen Europas im Bereich der Halbleitertechnologie nun greifbare Realität geworden.

Imec – ein weltweit führendes Forschungs- und Entwicklungszentrum für fortschrittliche Halbleitertechnologien – hat am 09.02.2026  eine 2.000 m² große Reinraum-Erweiterung an seinem Hauptsitz in Leuven eingeweiht und damit einen wichtigen Meilenstein beim Aufbau der europäischen NanoIC-Pilotlinie gesetzt. An der Veranstaltung nahmen die europäische Vizepräsidentin Henna Virkkunen, der belgische Premierminister Bart De Wever, der flämische Ministerpräsident Matthias Diependaele und ASML-CEO Christophe Fouquet teil, ebenso wie Vertreter des europäischen Hightech-Ökosystems – darunter Industrie und Start-ups –, des NanoIC-Pilotlinienkonsortiums und politische Entscheidungsträger aus der EU, Belgien und Flandern.

Mit einer Fläche von über 12.000 m² spielt der Reinraum von imec eine entscheidende Rolle für die Ambitionen des European Chips Act, Europa an die Spitze der Innovation und Fertigung von Halbleitern der nächsten Generation zu bringen. Diese Strategie wird maßgeblich dazu beitragen, die industrielle Struktur des Kontinents im Zeitalter der KI zu stärken und gleichzeitig ein Klima des nachhaltigen Wirtschaftswachstums, der Sicherheit und des Wohlstands für die kommenden Jahrzehnte zu gewährleisten.

"Seit der Ankündigung im Mai 2024, dass imec die NanoIC-Pilotlinie beherbergen würde, haben wir mit Hochdruck daran gearbeitet, die Anschaffung von Werkzeugen zu beschleunigen und ein umfassendes Rekrutierungsprogramm zu starten. Heute gipfelt diese Anstrengung in der Einweihung einer 2.000 m² großen Reinraum-Erweiterung auf dem imec-Gelände. Dort wird eine erstklassige Werkzeugausstattung untergebracht, darunter der High-NA-EUV-Scanner der nächsten Generation von ASML, der Mitte März eintreffen soll“, sagte Luc Van den hove, CEO von imec. „Die Forscher von imec arbeiten hier Seite an Seite mit IDMs, Foundries, Ausrüstungs- und Materialzulieferern, Systemunternehmen, Start-ups, Universitäten und anderen europäischen Forschungs- und Technologieorganisationen. Gemeinsam haben wir uns auf eine ehrgeizige Reise begeben, um die Halbleitertechnologie über den 2-nm-Knoten hinaus voranzutreiben. Durch den Zugang zu modernsten Halbleitertechnologien wird die NanoIC-Pilotlinie eine entscheidende Rolle bei der Stärkung der europäischen Industrie im Zeitalter der KI spielen und für die nächsten Jahrzehnte ein Klima des Wirtschaftswachstums, der Sicherheit und des Wohlstands gewährleisten“, fügte er hinzu.

Strategische Bedeutung und Zukunftsaussichten

Und die Dynamik hält an. Mit starker Unterstützung der europäischen, belgischen und flämischen Regierungen – und einem robusten Netzwerk von Industriepartnern – wird imec in Kürze mit dem Bau eines völlig neuen 4.000 m² großen Reinraums auf seinem Campus in Leuven beginnen, einem weiteren wichtigen Baustein, um die europäische NanoIC-Initiative auf Hochtouren zu bringen. In den nächsten fünf Jahren wird die NanoIC-Pilotlinie mehr als hundert neue Werkzeuge integrieren, die auf die Standorte von imec und seinen Partnern CEA-Leti (Frankreich), Fraunhofer (Deutschland), VTT (Finnland), CSSNT-UPB (Rumänien) und Tyndall National Institute (Irland) verteilt sind. „Wir haben nicht den Luxus, die Größten oder Stärksten zu sein, aber wir haben die Wahl, die Besten zu sein“, erklärt Matthias Diependaele, flämischer Ministerpräsident. „Imec vereint Talent, Wissen und internationale Zusammenarbeit. Mit der NanoIC-Pilotlinie setzt Europa diese Entscheidung in die Realität um: für technologische Exzellenz und strategische Unabhängigkeit. Die Tatsache, dass imec diese Pilotlinie beherbergt, unterstreicht die außergewöhnlichen Stärken, die Flandern in Forschung und Innovation entwickelt hat. Hier zeigen wir, wie eine Region von Weltklasse die Chip-Technologie von morgen gestalten kann.“

Ein Schritt vorwärts für die europäische Führungsrolle im Halbleiterbereich

Christophe Fouquet, Präsident und CEO von ASML: „Heute machen wir einen Schritt vorwärts bei der Stärkung des Chiptechnologie-Ökosystems in Europa, um unseren Kunden, den weltweiten Chipherstellern, zu dienen. Durch unsere 40-jährige Partnerschaft mit imec haben wir gemeinsam schnellere Innovationen vorangetrieben, eine stärkere Zusammenarbeit gefördert und die Entwicklung regionaler Talente unterstützt – allesamt Faktoren, die für den Fortschritt der weltweiten Chipindustrie und der KI erforderlich sind. Heute weihen wir die NanoIC-Pilotlinie ein, die das High-NA-EUV-System von ASML umfasst und das beste Beispiel dafür ist, was wir erreichen können, wenn weltweit führende Technologieunternehmen zusammenarbeiten, um ihre neuesten Technologien und Talente zu bündeln. Dank der starken Unterstützung von EU-Präsidentin Von der Leyen und dem European Chips Act sind wir alle sehr stolz und dankbar, dass dies im Herzen Europas geschieht und Europa eine noch wichtigere Rolle im globalen Halbleiter-Ökosystem spielen kann.“

Der Erwerb und Betrieb der NanoIC-Pilotlinie wird gemeinsam vom Chips Joint Undertaking über die Programme „Digital Europe“ (101183266) und „Horizon Europe“ (101183277) der Europäischen Union sowie von den teilnehmenden Staaten Belgien (Flandern), Frankreich, Deutschland, Finnland, Irland und Rumänien finanziert.