Snel gemonteerd en gemakkelijk te bedienen

Nieuwe sproeikop FLEXIJET® voor de fluidbedgranulatie.

De FLEXIJET® is speciaal ontworpen voor frequente productwissels.

De sproeikop ROTOJET® is een speciaal gereedschap voor meeruur durende coatingprocessen met onstabiele suspensies.

De brandstof en de centraal geplaatste sproeikop vormen een functionele eenheid.

Romaco ontwikkelt een nieuwe generatie spuitmonden voor de granulatietechnologie met het fluid-bedproces. De nieuwe FLEXIJET® is eenvoudig te bedienen, snel te reinigen en kosteneffectief in onderhoud. Daarmee is het de perfecte keuze voor korte granulatieprocessen. Haar voorganger ROTOJET® wordt nog steeds aanbevolen als speciale spuitmond voor meerdaagse coatingprocessen met instabiele suspensies.

De spuitmond speelt een sleutelrol in het fluid-bedproces. De functie ervan is om de spuitvloeistof in het gefluidiseerde product te brengen en het poeder naar wens te granuleren of te coaten. Met de FLEXIJET® brengt Romaco Innojet een spuitmondtechnologie op de markt die speciaal voor de fluid-bedgranulatie is ontwikkeld. De focus lag hierbij op eenvoudig gebruik en goede reinigbaarheid van de spuitmond. Granulatieprocessen nemen in vergelijking met fluid-bedcoatings aanzienlijk minder tijd in beslag, waardoor de gebruikte spuitdoppen voor granulatie vaker gedemonteerd en gereinigd moeten worden. De FLEXIJET® is daarom specifiek ontworpen voor korte batchtijden en frequente productwissels. Voor het uitbouwen van de spuitmond hoeft slechts een schroef losgedraaid te worden, zodat deze verwijderd en in tien onderdelen kan worden uit elkaar gehaald. Ook de montage van de gereinigde componenten is zeer eenvoudig en kan zonder uitgebreide metingen en afstellingen van de spuitgaten in korte tijd worden voltooid.

De nieuwe eenvoud is onder andere te danken aan het ontwerp van de spuitvloeistofspalt van de nieuwe spuitmond. Hiervoor is een flexibele kunststofmembraan geïntegreerd die de ringvormige spuitvloeistofspalt van boven afsluit. De elastische afdekking wordt uitsluitend door de druk van de binnenkomende vloeistof omhoog gedrukt en heeft ook bij kleine spuitvolumes een goede verdelingsfunctie. Als het proces moet worden onderbroken, wordt de spuitvloeistof teruggepompt, waardoor de membraan actief wordt aangezogen en de spuitvloeistofspalt stevig afdicht. Zo wordt voorkomen dat de spalt uitdroogt en zich afzettingen vormen die bij het hervatten van de installatie de spuitmond kunnen blokkeren en het proces kunnen verstoren.

Het onderhoud van de FLEXIJET® wordt vereenvoudigd doordat alle componenten en slijtdelen van de spuitmond te allen tijde kunnen worden nabesteld en door de gebruiker zelf kunnen worden vervangen. Op dit punt onderscheidt de FLEXIJET® zich duidelijk van haar voorganger, de ROTOJET®, een geavanceerd precisiegereedschap waarbij de fabricagetolerantie zich uitstrekt over een keten van meer dan 20 onderdelen. Het gebruik van de ROTOJET® vereist daarom aanzienlijk meer specialistisch kennis dan het bedienen van de nieuwe spuitmond FLEXIJET®.

Specialist in instabiele suspensies

De spuitmond ROTOJET® wordt bij voorkeur ingezet voor functionele coatings en het coaten van fijne deeltjes met farmaceutische werkstoffen. Gecoate micro-pellets worden bijvoorbeeld gebruikt voor de productie van MUPS-tabletten. Tijdens het meerdaagse coatingproces – waarbij productietijden van meer dan 20 uur geen uitzondering zijn – nemen de pellets extreem in gewicht toe en vergroten ze hun diameter aanzienlijk.

Dit uiterst complexe productieproces vereist uiterste precisie gecombineerd met een zeer hoge procescontrole, vooral bij de verwerking van instabiele suspensies die gemakkelijk kunnen scheiden. Om het risico op sedimentatie tijdens het spuitproces te minimaliseren, is de ROTOJET® uitgerust met een roterende spuitkop. Door de rotatie ontstaat een relatieve beweging in de spuitgaten, waardoor de spuitvloeistof continu wordt bewogen en gemengd. Zo wordt voorkomen dat zich afzettingen vormen die de spuitmond zouden kunnen blokkeren en ongewenste agglomeraties veroorzaken. Voor het succesvolle produceren van micro-pellets met het fluid-bedproces is daarom een uiterst nauwkeurig gereedschap nodig, waarvan bediening en onderhoud behoorlijk veeleisend zijn.

Verminderde complexiteit van het spuitgereedschap

Om het spuitproces product-specifiek te maken, heeft Romaco Innojet de FLEXIJET® spuitmond ontwikkeld als alternatief voor de ROTOJET®. Gebruikers kunnen voortaan het type spuitmond kiezen dat het beste bij hun proces past. Om een eenvoudige wissel tussen de twee spuitmonden mogelijk te maken, is erop gelet dat de inbouwmaten compatibel zijn en dezelfde spuitgeometrie wordt bereikt. Daarom kunnen de spuitmonden met dezelfde procesparameters worden bedreven, zonder dat aan de installatie iets aangepast of omgebouwd hoeft te worden. Beide spuitmonden zijn verkrijgbaar voor alle fluid-bedprocessors uit de VENTILUS®-serie – van laboratorium- tot pilot- en productieschaal. Naast granulatie wordt de FLEXIJET®-spuitmond ook aanbevolen voor hotmelt-coatingtoepassingen, omdat hierbij geen vloeistoffen verdampt worden en de batchtijden relatief kort blijven. De nieuwe, gepatenteerde spuitmondtechnologie heeft zich al in de praktijk bewezen en wordt bijvoorbeeld gebruikt door farmaceutische fabrikanten uit Duitsland en Frankrijk.

Een spuitmond voor alle situaties

Of het nu met FLEXIJET® of ROTOJET® is – alle VENTILUS®-installaties worden over alle bouwgroottes heen met één enkele centraal geplaatste Bottom-Spray-spuitmond bedreven. Deze bevindt zich in het midden van de tankbodem ORBITER®, waardoor de proceslucht wordt ingeblazen en voor een gelijkmatige stromingsverhouding in de cilindrische proceskamer zorgt. Daarbij zorgt de ringvormige geometrie van de drijvende massa met overlappende lamellen voor een donutvormige productbeweging. Dit gaat gepaard met een zeer gecontroleerde beweging van de deeltjes en maakt een uiterst homogene bespuiting en droging van het product mogelijk.

Beide spuitmonden beschikken over drie ringvormige spuitgaten die boven elkaar zijn geplaatst. De spuitvloeistof wordt via het middelste gat horizontaal in 360°-hoek in het product gespoten. Via de boven- en ondergaten komt perslucht vrij, die de spuitvloeistof in kleine druppeltjes verstuift. De grootte van de druppels bepaalt of het product wordt granulatie of gecoat. Dit wordt bepaald door de drukken waarmee de boven- en onderspuitlucht op de spuitvloeistof inwerken. Als deze parameters voor een bepaald proces zijn vastgesteld, werkt het proces ongeacht voor welke spuitmondtechnologie men kiest.

Het beproefde Innojet-ontwerp met slechts één enkele spuitmond voor elke schaal vergemakkelijkt op zich de controle van het fluid-bedproces – de introductie van de nieuwe FLEXIJET®-spuitmond vermindert nu ook de complexiteit van het spuitgereedschap. De nieuwe gebruiksvriendelijkheid betaalt zich uit: lage onderhoudskosten, stabiele processen en hoge opbrengsten spreken voor zich dankzij de innovatieve spuitmondtechnologie.