Svuotamento e confezionamento – grazie alla qualità in vetta al mondo

Riempimento e confezionamento – grazie alla qualità al vertice mondiale

Da quasi 60 anni come produttore di macchine per l'etichettatura – oggi leader di mercato nel settore della tecnologia di sistema: la Krones AG, Germania, progetta, sviluppa, produce e installa in tutto il mondo impianti per la tecnologia di imbottigliamento e confezionamento secondo standard di alta purezza. Clienti in tutto il mondo sono birrifici e produttori di bevande, industrie alimentari, chimiche, farmaceutiche e cosmetiche.

Le ragioni del successo sono molteplici, ma si possono facilmente riassumere in “Qualità, affidabilità e servizio”, afferma Anton Hirschberger – consulente tecnologico e project manager per tutte le questioni relative alla saldatura presso Krones.

Per la qualità richiesta delle connessioni di saldatura in acciaio inossidabile secondo le normative europee e americane si aggiungono raccomandazioni, regolamenti e norme sulla qualità delle superfici, che successivamente vengono a contatto con i prodotti dei clienti come ad esempio bevande o medicinali. Le principali direttive provengono dalle “Linee guida” del European Hygienic Engineering & Design Group (EHEDG) e naturalmente dalle norme classiche della Food and Drug Administration (FDA) americana.

Liscia e pulita

Queste normative richiedono, oltre ai valori di resistenza per la saldatura, anche una superficie igienica, o meglio asettica, sterile e priva di particelle, così liscia e pulita da poter essere ripulita senza residui con procedure di pulizia automatica (CIP) e che quindi non trattenga residui di prodotto né favorisca l’insediamento di microbi. “Caratteristiche che nella saldatura delle tubazioni in acciaio inossidabile sono spesso soddisfatte solo con la saldatura orbitale automatizzata con tungsteno-inertgas (WIG)”, sottolinea Anton Hirschberger. Questa tecnologia è già entrata negli stabilimenti di produzione di Krones da 23 anni.

“Abbiamo testato le componenti chiave degli impianti di saldatura orbitale – sorgente di corrente, controllo, pinza di saldatura – di diversi fornitori”, ricorda l’esperto con la poco affascinante designazione ufficiale di “supervisore di saldatura” – e prosegue, “tutto sommato, la nostra conclusione è che uno dei migliori pacchetti di impianti – e con questo non si intende solo il servizio e lo sviluppo continuo delle pinze di saldatura – proviene da Polysoude, Nantes, Francia. La decisione di affidarsi a un fornitore unico in tutti gli stabilimenti di produzione influisce positivamente anche sulla produttività e sulla flessibilità, poiché abbiamo un unico referente per disponibilità, approvvigionamento di pezzi di ricambio, consulenza e assistenza clienti”.

Preparati per casi particolari

Nei suoi impianti, Krones lavora con una vasta gamma di tubi di lunghezze, diametri e spessori diversi – il tubo di partenza ad esempio secondo la norma DIN 11850 – le qualità: 1.4404 – corrisponde ad ASTM 316L o 1.4301 – corrisponde ad ASTM 304.
Per le connessioni di saldatura dei tubi nello stabilimento di Neutraubling sono disponibili complessivamente 10 impianti di saldatura orbitale. Le attrezzature per la gestione del gruppo di saldatura sono state progettate dall’azienda stessa e adattate nei dettagli al compito di saldatura: a seconda dell’accessibilità, del peso, delle dimensioni e della geometria più o meno complessa di tubi o raccordi.

Le saldature di alta qualità sui tubi con diametri da 12 a 115 millimetri vengono principalmente eseguite con pinze di saldatura chiuse. Sono comunque utilizzate anche pinze di saldatura aperte.

Altri impianti orbitali dello stesso tipo sono impiegati negli stabilimenti di Nittenau, Flensburg e Freising. Per la saldatura di scambiatori di calore a tubi viene applicato il sistema “Tuboe-in-Boden” nello stabilimento di Flensburg.

Cinque stabilimenti, un obiettivo

Tutti gli operatori degli impianti di saldatura orbitale hanno ottenuto la qualifica di base tramite formazione Polysoude e hanno concluso la qualificazione con un esame di operatore secondo DIN EN 1418.

Inoltre, vengono istruiti sulle numerose ulteriori normative interne dell’azienda. “Le nostre macchine e impianti devono rispettare innumerevoli norme industriali e di saldatura, oltre a regolamenti specifici del cliente”, spiega Hirschberger, “tutte queste direttive sono state integrate in una norma aziendale del gruppo Krones.”

Oltre alle classiche norme di saldatura come ISO 5817 o ASME sec. IX, abbiamo riassunto tutti i criteri per la qualità delle saldature. Tra le “Irregolarità ammesse” note ci sono anche i colori di innesco e un’indicazione sulla superficie della saldatura.

“I vantaggi sono evidenti”, spiega l’esperto di saldatura, “secondo questa direttiva produciamo in tutti e cinque gli stabilimenti tedeschi con la stessa qualità; essa si applica a tutte le procedure di saldatura a fusione su acciai, titanio e loro leghe.”

Influenza enorme sulla qualità

La domanda globale crescente di prodotti di qualità “Made in Germany” è ininterrotta. Con questa tendenza si accompagna anche un ampliamento delle capacità produttive con materiali sempre più pregiati. Per il successo sostenibile di Krones AG, è fondamentale essere sempre all’avanguardia anche in termini di tecnologia. È importante, oltre alla produttività, non perdere di vista la qualità. “Per questo, la saldatura orbitale automatizzata con WIG delle componenti in tubi sta assumendo un’importanza crescente”, riassume Hirschberger, “il metodo di Polysoude ha un enorme impatto sulla qualità e fornisce esclusivamente saldature pulite, lisce, con una radice di saldatura che si chiude ermeticamente con la parete interna del tubo, con un apporto minimo di calore e ossidazione ridotta, facilmente rimovibile tramite decapaggio (una superficie interna lucida è un requisito per il processo di passivazione naturale che protegge a lungo la superficie). Inoltre, si distinguono per le loro proprietà metallurgiche insuperabili, che superano di gran lunga ogni norma più severa.”