Tout le monde parle de nanotechnologie – les Nanodays de Stuttgart apportent des réponses

La nanotechnologie joue aujourd'hui un rôle important dans de nombreux domaines, tels que la miniaturisation des composants électroniques ou la création de nouveaux matériaux. Les nanomatériaux se trouvent notamment dans des vernis anti-salissures et « auto-cicatrisants » ou dans des vêtements. Lors des Nanodays de Stuttgart 2011, qui se tiendront du 29 au 30 septembre à Ludwigsburg, les utilisateurs de l'industrie rencontreront les dernières avancées scientifiques dans la recherche en nanotechnologie.

La nanotechnologie est actuellement sur toutes les lèvres – il reste cependant souvent flou de comprendre ce qu'elle recouvre, d'où vient ce terme et quelles opportunités innovantes cette technologie peut offrir pour l'avenir. En physique et chimie, mais aussi dans la construction mécanique et la technologie alimentaire, la nanotechnologie désigne la recherche sur des structures allant jusqu'à une taille de 100 nanomètres, en manipulant des atomes ou des structures à cette échelle. Des structures minuscules – un nanomètre étant un milliardième de mètre (10^-9 m) – sont modifiées et fabriquées artificiellement à partir d'atomes et de molécules par des procédés chimiques ou mécaniques.

Les matériaux nanomodifiés permettent le développement de produits entièrement nouveaux et innovants, dotés de propriétés technologiques jusqu'ici inimaginables. Au centre de nombreuses activités de recherche figurent les nanotubes de carbone (Carbon-Nanotubes, CNT). « Les CNT pourraient bientôt être utilisés, par exemple, dans les écrans tactiles, et remplacer les métaux stratégiques coûteux, tels que l'indium, dont le prix dépend des diktats du marché », prévoit Ivica Kolaric. Directeur du département d'ingénierie des procédés pour matériaux fonctionnels au Fraunhofer IPA, il évoque également d'autres avantages indiscutables : « Le carbone n'est pas seulement économique et disponible partout dans le monde, mais constitue aussi une ressource renouvelable, que l'on peut par exemple extraire du bois. »

Pour exploiter pleinement le potentiel de ces nouveaux matériaux, il est essentiel de garantir une transformation et une application sûres des composites à base de CNT. Le Fraunhofer IPA mène des recherches dans ce domaine depuis plusieurs années et occupe une position clé au sein de la société Fraunhofer ainsi que dans le paysage de la recherche allemande. Afin de libérer tout le potentiel de la nanotechnologie dans l'industrie, il est nécessaire de favoriser l’échange d’expériences entre experts. C’est pourquoi les scientifiques de Stuttgart ont décidé d’organiser un grand congrès international et de faire de Stuttgart le lieu de cet événement à l’avenir. Ce congrès réunira les meilleurs nanotechnologues et les utilisateurs. Les participants auront de nombreuses occasions de discuter de leurs questions avec un grand nombre d’experts, de collaborer avec des start-up et des utilisateurs performants de nanotechnologie, et d’élargir leur réseau. Les Nanodays de Stuttgart, qui auront lieu chaque année, deviendront à l’avenir le rendez-vous incontournable pour les échanges dans le domaine de la nanotechnologie.

Les premiers Nanodays de Stuttgart se tiendront du 29 au 30 septembre 2011 à Ludwigsburg. Les thèmes principaux sont :
- Matériaux nanocarbone pour le stockage d’énergie
- Acteurs polymères ioniques, basés sur des nanotubes de carbone et des liquides ioniques
- Considérations économiques sur les matériaux nanocarbone
- Fabrication scalable d’électronique à base de graphène
- Hystérésis électrique dans les composants nanométriques : nanotubes de carbone et nanofils
- La règle d’or des matériaux nanocarbone
- Couches minces conductrices transparentes, basées sur le nanocarbone
- La fabrication d’« interpenetrating polymer networks » (IPN) conducteurs – actionneurs pour microsystèmes
- La modélisation à l’échelle mésoscopique des nanotubes de carbone

La langue de la conférence est l’anglais.