Tout est dans le vert – la journée de presse SMC 2018

Directeur général Ralf Laber lors de la réception

Les rédacteurs visitent les stations à l'IAC.

Entretien à la station « Composants électriques » lors de la visite du laboratoire central GTC. Le sujet est un test d'ioniseur à l'aide d'une plaque de charge.

Chef de production Marius Pulter lors de la visite de la production.

Le 11 septembre, SMC Allemagne a accueilli plus de 20 rédacteurs de la presse spécialisée lors de la journée de presse. Les thèmes de l'Industrie 4.0, de la miniaturisation et de l'amélioration de l'efficacité étaient au premier plan. De nombreux dispositifs d'essai et de mesure ainsi que des prototypes ont montré aux visiteurs les solutions d'automatisation du leader du secteur d'aujourd'hui et de demain.

En tant que l'un des premiers orateurs, Ralf Laber, Directeur Général de SMC Allemagne, a résumé lors de son discours d'ouverture au Centre d'Applications Industrielles (IAC) l'histoire à succès de 40 ans de l'entreprise de manière succincte. Passant de 5 à 745 employés aujourd'hui, SMC Allemagne s'est développée pour devenir le fabricant, partenaire et fournisseur de solutions d'automatisation sur mesure de référence. Selon lui, le German Technical Center (GTC), construit il y a déjà 10 ans, ainsi que le Centre d'Applications Industrielles (IAC), mis en service en 2014, soulignent l'ambition de SMC de reconnaître tôt les tendances du secteur et de jouer un rôle de pionnier technique grâce à l'innovation. Parce que cela fonctionne bien depuis des années, la société mère japonaise a récemment investi massivement dans le site allemand. Outre la construction de l'IAC, où sont testés les développements clients, une part importante a également été consacrée à la modernisation de la production. Les visiteurs ont pu en faire l'expérience lors d'une visite guidée dans l'après-midi.

Réseautage, miniaturisation et plus d'efficacité

Une série de cinq conférences a accompagné cette journée. La première a été donnée par Thorsten Hergenröther, ingénieur en innovation chez SMC Allemagne. À l'exemple des vannes, il a montré dans quelle direction évoluent depuis longtemps les développements chez SMC : plus petit, plus léger, plus efficace. Ainsi, les nouvelles vannes SY-NEU offrent un débit trois fois supérieur à celui de leurs générations précédentes — avec un quart de poids en moins et une largeur d'installation réduite d'environ 20 %.

La modération de la journée a été assurée par Christian Ziegler, responsable marketing chez SMC Allemagne. Avec sa présentation intitulée « Automatique, numérique, logique », il a abordé les thèmes centraux de la journée : réseautage, miniaturisation et plus d'efficacité. Lors des nombreuses stations en direct dans l'IAC, le point de rencontre principal de cette journée de presse, ainsi que lors de la visite ultérieure du laboratoire central, les visiteurs ont pu constater la mise en œuvre de ces trois leitmotivs.

Ce qui est possible aujourd'hui et ce qui viendra demain

Au total, 13 stations ont été installées dans l'IAC. Elles ont montré ce qui est possible dans l'automatisation moderne aujourd'hui, et ce qui le sera bientôt. Parmi les stations les plus fréquentées figuraient l'ionisateur, une station Future avec des produits et prototypes très récents, ainsi qu'une grande cellule robotisée entièrement fonctionnelle. Celle-ci illustrait la parfaite interaction entre la technologie moderne des vannes et des actionneurs pneumatiques servo, intégrés dans le contrôleur via Ethernet industriel et la technologie de bus de terrain, à l'exemple d'un robot de soudure de la classe 180 kilogrammes.

Les solutions d'automatisation de demain

Une vision de l'avenir a été donnée lors de la présentation des toutes dernières innovations produits : des cylindres ISO Energy Efficiency, en passant par les systèmes de bus de terrain sans fil EX600-W, Olaf Hagelstein, chef de produit chez SMC Allemagne, a également présenté le capteur de position D-MP avec technologie IO-Link, ainsi que différents actionneurs pivotants et le préhenseur magnétique de la série MHM, tous très récents. Ces derniers ne sont pas encore disponibles sur le marché allemand. Ils devraient prochainement être présentés comme une alternative extrêmement intéressante pour la manipulation douce et économe en énergie de pièces magnétiques, en détail.

Un autre aspect important lié à la thématique de l'industrie 4.0 concerne l'interaction de plus en plus étroite entre l'homme et la machine. Lorsque l'homme et le robot travaillent de plus en plus en étroite collaboration, la sécurité des machines devient encore plus cruciale. SMC répond à ces risques avec une gamme de produits validés, dotés de fonctions telles que « décharge sécurisée », « arrêt sécurisé », « commande à deux mains » ou « protection contre un démarrage inattendu ».

Visite du centre de production et du laboratoire

Dans l'après-midi, des visites du laboratoire central et de la production étaient au programme. Marius Pulter, responsable de la production chez SMC Allemagne, a accueilli ses invités lors de la visite de la production et de l'assemblage final avec des chiffres impressionnants : actuellement, le parc machine de SMC Allemagne comprend environ 40 machines de fabrication, dont plus de la moitié ont moins de deux ans. Parmi elles, des machines modernes à 4 et 5 axes, des centres d'usinage CNC tournants et fraiseurs, ainsi qu’un magasin de pièces automatisé, qui alimente de manière entièrement automatique un centre d’usinage à 5 axes connecté, à l’aide d’un module linéaire à 2 axes, en pièces brutes. « Respecter les délais souhaités et garantir une livraison rapide — ce sont les deux objectifs que SMC souhaite atteindre avec son parc machine très flexible et efficace », explique-t-il. Aujourd'hui, de nombreux produits standard tels que vannes, préhenseurs et cylindres sont en stock — et donc immédiatement disponibles. Les produits non en stock peuvent être intégrés rapidement dans la production et, en cas d'urgence, également rapidement disponibles. Les commandes passées avant 12h00 sont traitées, préparées et expédiées le jour même. Les commandes passées plus tard sont également traitées le jour même et expédiées le jour ouvrable suivant. « Dans le pire des cas, cela signifie que les produits en stock sont chez le client au plus tard le deuxième jour ouvrable après la commande », explique le responsable de la production, non sans fierté.

R&D chez SMC : visite du laboratoire central

Lors d'une seconde visite dans le laboratoire central d'Egelsbach, les thèmes de la métrologie et du contrôle étaient à l'honneur. La grande chambre climatique avec armoire climatique s'est révélée particulièrement attrayante. Leur but est d'évaluer la fonctionnalité ou les limites de résistance des produits par simulation environnementale. Par exemple, vérifier si des vannes fonctionnent à -45 °C ou si des composants électroniques supportent 98 % d'humidité relative. En voyant la chambre climatique à -15 °C, beaucoup de visiteurs ont voulu jeter un regard totalement différent sur l'avenir : face aux températures chaudes et à un été long et chaud, nombreux ont profité de l'occasion pour se rafraîchir brièvement dans la chambre climatique, à -15 °C.

Tout est sous contrôle

Après environ 5 heures intensives et riches en informations, Christian Ziegler a finalement remercié les visiteurs, en indiquant que certains responsables de l'entreprise étaient disponibles pour une interview. Pour résumer la journée, on pense aux mots de Ralf Laber dans son discours de bienvenue. Il a remercié à plusieurs reprises les visiteurs, soulignant qu'ils étaient en partie responsables du fait que l'on puisse chaque jour se réjouir du vert herbe devant la porte. Celui-ci a été récemment planté pour offrir aux invités une entrée agréable, rare de nos jours. Et ainsi, on pourrait symboliquement associer ce vert luxuriant à la situation actuelle de SMC : tout est sous contrôle.