Todo en verde: el Día de la Prensa de SMC 2018

Director general Ralf Laber en la bienvenida

Los redactores visitan las estaciones en el IAC.

Conversación en la estación «Componentes eléctricos» durante la visita al laboratorio central del GTC. El tema es una prueba de ionizador mediante una placa de carga.

Jefe de producción Marius Pulter durante la supervisión de la producción.

El 11 de septiembre, SMC Alemania recibió a más de 20 redactores de prensa especializada para el día de prensa. Los temas principales fueron Industria 4.0, miniaturización y aumento de la eficiencia. Numerosos montajes de pruebas y mediciones, así como prototipos, mostraron a los visitantes las soluciones de automatización del líder del sector de hoy y de mañana.

Como uno de los primeros oradores, Ralf Laber, Director General de SMC Alemania, resumió en su discurso de apertura en el Industrial Application Center (IAC) la historia de éxito de 40 años de la empresa en puntos clave. De 5 empleados en el pasado, a 745 en la actualidad, SMC Alemania se ha convertido en el fabricante, socio y proveedor de soluciones líder en soluciones de automatización a medida. Según sus palabras, el German Technical Center (GTC), construido hace ya 10 años, así como el Industrial Application Center (IAC), puesto en marcha en 2014, subrayan la aspiración de SMC de detectar tempranamente las tendencias del sector y asumir un papel pionero técnico mediante innovaciones. Como esto ha sido exitoso durante años, la matriz japonesa ha invertido en el sitio de Alemania en los últimos tiempos. Además de la construcción del IAC, donde se prueban desarrollos de clientes, también se destinaron considerables fondos a la modernización de la producción. Los visitantes pudieron comprobarlo por sí mismos en una visita guiada por la tarde.

Redes, miniaturización y mayor eficiencia

Un programa de conferencias con un total de cinco ponencias acompañó el día. La primera fue a cargo de Thorsten Hergenröther, Ingeniero de Innovación en SMC Alemania. Con el ejemplo de válvulas, explicó en qué dirección llevan mucho tiempo las evoluciones en SMC: más pequeñas, más ligeras, más eficientes. Así, las válvulas New SY actuales ofrecen un rendimiento de flujo tres veces superior a sus generaciones anteriores, con un cuarto del peso y casi un 20 % menos de ancho de instalación.

La moderación del día estuvo a cargo de Christian Ziegler, Gerente de Marketing en SMC Alemania. Con su ponencia titulada “Automático, digital, lógico”, abordó los temas centrales del día: redes, miniaturización y mayor eficiencia. Los numerosos puestos en vivo en el IAC, el punto de encuentro principal de esta jornada de prensa, así como la visita posterior al laboratorio central, permitieron a los visitantes comprobar la implementación de estos tres principios.

Lo que hoy es posible y lo que vendrá

En el IAC se montaron un total de 13 estaciones. Mostraron lo que es posible en la automatización moderna hoy en día y lo que pronto será posible. Las estaciones más concurridas fueron la de ionizadores, una estación del futuro con productos y prototipos de última generación, y una gran celda robotizada completamente funcional. Esta mostró la interacción perfecta de la tecnología de válvulas más moderna con accionamientos servopneumáticos, integrados en la PLC mediante Ethernet industrial y tecnología de bus de campo, ejemplificado por un imponente robot soldador de la clase de 180 kilogramos.

Soluciones de automatización del mañana

Se pudo echar un vistazo al futuro en la presentación de los desarrollos de productos más recientes: desde los cilindros ISO de eficiencia energética, pasando por los sistemas de bus de campo inalámbricos EX600-W, hasta Olaf Hagelstein, Gerente de Producto en SMC Alemania, presentó también los sensores de posición D-MP con tecnología IO-Link, así como diferentes actuadores de giro y el imán de la serie MHM, que aún no están disponibles en el mercado alemán. Se espera que en breve se presenten a la comunidad especializada como una alternativa sumamente interesante para el manejo especialmente delicado y eficiente energéticamente de piezas magnéticas.

Otro aspecto importante relacionado con la Industria 4.0 fue la interacción cada vez más estrecha entre humanos y máquinas. Cuando humanos y robots trabajan cada vez más de la mano, la seguridad en las máquinas cobra mayor importancia. SMC responde a estos riesgos con una serie de productos validados que incluyen funciones como “Descarga segura”, “Parada segura”, “Operación con doble mano” o “Protección contra arranque inesperado”.

Visita a la producción y al laboratorio

Por la tarde, estaban programadas visitas guiadas por el laboratorio central y la producción. Marius Pulter, Gerente de Producción en SMC Alemania, recibió a sus invitados con cifras impresionantes: actualmente, la planta de SMC Alemania cuenta con unas 40 máquinas de producción, más de la mitad de ellas con menos de dos años de antigüedad. Entre ellas, las máquinas CNC de 4 y 5 ejes, centros de torneado y fresado, y un almacén de piezas automatizado que, mediante un módulo lineal de 2 ejes, suministra automáticamente a un centro de mecanizado de 5 ejes conectado, con piezas en bruto. “Cumplir con los plazos deseados y garantizar entregas rápidas son los objetivos”, explica. Hoy en día, muchos productos estándar como válvulas, pinzas y cilindros están en stock y disponibles de inmediato. Los productos no disponibles pueden planificarse en producción en poco tiempo y, en casos urgentes, también se entregan rápidamente. Los pedidos recibidos antes de las 12:00 se registran, preparan y envían el mismo día. Los pedidos realizados posteriormente también se registran ese mismo día y se preparan y envían al día siguiente. “En el peor de los casos, los productos en stock llegan al cliente en el segundo día hábil”, explica con orgullo el responsable de producción.

Investigación y desarrollo en SMC: visita al laboratorio central

En una segunda visita al laboratorio central de Egelsbach, los temas principales fueron medición y prueba. La gran cámara climática con armario de climatización resultó especialmente atractiva. En realidad, sirven para determinar la funcionalidad o los límites de resistencia de los productos mediante simulaciones ambientales. Es decir, si las válvulas siguen funcionando a -45 °C o si los componentes electrónicos soportan un 98 % de humedad relativa. Al ver los tentadores -15 °C en la cámara climática, muchos visitantes quisieron echar un vistazo diferente al futuro: debido a las altas temperaturas y al largo verano caluroso, muchos aprovecharon la oportunidad para refrescarse brevemente en las temperaturas invernales de la cámara climática.

Todo en verde

Tras aproximadamente 5 horas intensas e informativas, Christian Ziegler despidió a los visitantes recordándoles que algunos directivos de la empresa estaban disponibles para una entrevista. Resumiendo el día, vienen a la mente las palabras de Ralf Laber en su discurso de bienvenida. Allí, agradeció varias veces a los visitantes por ser en parte responsables de que cada día podamos alegrarnos del césped verde frente a la puerta. Este fue recientemente instalado para ofrecer a los invitados una entrada atractiva y que en estos días es bastante rara. Y así, el verde exuberante puede interpretarse simbólicamente como la situación actual en SMC: ¡todo en verde!